220 ENGRAIS D AUTOMNE — LE SUPERPHOSPHATE. 



amené à l'état soluble, soit par les réactions qui se produiront dans le sol, soit par 

 l'action même des radicelles des plantes. 



Toutes ces combinaisons du sol sont loin d'être identiques; certaines sont si 

 difficilement attaquables, qu'elles ne fournissent, annuellement, au sol que des 

 quantités très insuffisantes d'acide phosphorique assimilable. 



M. P. -P. Dehérain, membre de l'Institut, l'éminent professeur de Grignon, a 

 mis cette vérité bien en évidence par une expérience directe. 



Dans une terre, sans engrais depuis 1875, mais donnant à l'analyse 1 gramme 

 d'acide phosphorique total au kilog., c'est-à-dire dans une terre que l'on pouvait 

 considérer comme riche en acide phosphorique, ce savant agronome fit les expé- 

 riences suivantes, en 1889 : 



Une parcelle ne reçut pas d'engrais, une seconde parcelle reçut 300 kilog. de 

 superphosphate à l'hectare, une troisième reçut en plus 200 kilog. de potasse. 



Sans engrais cette terre donna 8 quintaux de blé; avec superphosphate, 24 quin- 

 taux; avec superphosphate et potasse, 26 quintaux. Le bénéfice réalisé est 

 énorme avec superphosphate, il représente environ 230 francs pour une dépense 

 de 18 francs. 



L'action du superphosphate a été si manifeste que M. P. -P. Dehérain a pris 

 une photographie de ces expériences, nous la reproduisons ci-contre* (fig. 18). 



Bien que le superphosphate ait une action particulièrement remarquable dans 

 les isols calcaires ou argilo-calcaires, dans les terres légères, dans les terres 

 sableuses qui ne sont pas trop pauvres en chaux, dans les alluvions épuisées par 

 des cultures anciennes, on peut affirmer que, dans presque tous les sols, son action 

 est manifeste. 



MM, A. Mûntz et A.-Gh. Girard s'expriment ainsi dans leur Traité sur les engrais : 

 D'une façon générale on peut dire que l'acide phosphorique est peu abondant 

 dans les terres cultivées et presque toujours so7i emploi est rémunérateur. Son 

 prix est peu élevé et il suffit d'un faible excédent de récolte pour couvrir les 

 frais de fumure. 



VI.— Supériorité du superphosphate sur tous les autres engrais phosphatés. 



La supériorité du superphosphate découle des mêmes considérations que nous 

 venons d'émettre, en ce qui regarde les phosphates disséminés dans la couche 

 arable du sol. Dans les pnosphates insolubles (qu'ils s'appellent scories, copro- 

 lithes, phosphorites ou apatites) l'acide phosphorique est engagé dans des combi- 

 naisons les plus diverses, tant au point de vue chimique, qu'au point de vue 

 physique. Les unes se laissent facilement attaquer par les réactions qui se passent 

 dans le sol; les autres se laissent moins facilement décomposer, quelques-unes 

 sont complètement inertes. 



Le grand vulgarisateur des scories, l'agronome Wagner, a analysé vingt-trois 

 échantillons de scories provenant d'un nombre d'aciéries égal ; il a trouvé pour 

 chaque provenance des pourcentages de solubilité très différents dans les 

 acides faibles. Le taux du soluble a varié depuis 93 pour 100 jusque 39 pour 100. 

 De plus, par des expériences très précises, il a démontré que la production végé- 

 tale variait en raison directe de cette solubilité. 



Puisque toutes ces scories sont écoulées en agriculture, il en résulte que les 

 acheteurs ne sont jamais fixés exactement sur la valeur agricole du produit qu'ils 

 reçoivent. Les vendeurs, le plus ordinairement, garantissent seulement le phos- 

 phate total. Il arrive donc que certains reçoivent des scories excellentes, d'autres 

 en reçoivent de médiocres, quelques-uns utilisent sans le savoir des scories n'ayant 

 qu'une solubilité infime, et, par conséquent, n'ayant qu'une très faible action 

 agricole. On peut, en outre, afnrmer que les meilleures scories, c'est-à-dire celles 

 dont la solubilité est très élevée dans le citrate acide, ne peuvent avoir en agri- 

 culture la même efficacité que le superphosphate. Il ne faut pas confondre, du 

 leste, la solution de citrate acide, dissolvant énergique employé par Wagner 

 pour mesurer la solubilité des scories, avec la solution de citrate alcalin em- 

 ployé dans l'analyse des superphosphates. 



Pour les phosphates minéraux, les hésitations des acheteurs sont encore plus 

 compréhensibles. Non seulement on admet qu'il y a des différences très grandes 

 entre l'assimilabilité relative des différents phosphates minéraux, mais encore 



1. Chimie agricole de P.-P. Dehérain, chez Masson et Cie, à Paris, 



