ENGRAIS D'AUTOMNE — LE SUPERPHOSPHATE. 221 



les agronomes les pins connus sont en désaccord complelsur leur valeur agricole. 



Pour donner une idée de ces divergences, rappelons simplement que, si d'un 

 côté, M. Grrandeau préconise les phosphates pow certains sols, M. P. Wagner, 

 l'uu des plus éminents agronomes de l'Allemagne, a fait, tout dernièrement,, la 

 déclaration suivante, à la suite d'expériences culturales conduites scientifiquement : 

 « Tous les phosphates minéraux non dissous, quelle que soit leur pulvérisation, 

 qu'ils soient préparés ou non, ne doivent pas être employés dans les terres ordi- 

 naires (excepté dans les terres acides ou tourbeuses). Ils sont à peine plus actifs 

 que l'acide phosphorique du sol, dont les plantes ne peuvent utiliser annuellement 

 que 1 à 2 pour 100. » 



Jamais nous ne confierons à notre sol trop d'acide phosphorique ; nous pouvons 

 donc utiliser les scories et les phosphates minéraux, malgré les différences de va- 

 leur que nous signalons. Toutefois, il est évident qu'aux bas prix actuels de 

 l'acide phosphorique soluble, le superphosphate doit particulièrement attirer 

 l'attention de tous les cultivateurs. 



Le superphosphate est, sans contredit, le roi des engrais phosphatés ; sa supé- 

 riorité est reconnue par tous, par les plus éminents praticiens, comme par les 

 savants agronomes de tous les pays. C'est un devoir pour tous les amis sincères 

 de l'agriculture de le préconiser. 



Le superphosphate, chacun le sait, est du phosphate solubilisé par un traite- 

 ment par l'acide sulfurique. Celte solubilisation a pour première conséquence de 

 créer un type d'engrais bien défini, dont la valeur agricole, à égalité de titre, est 

 toujours la même, quelle que soit la provenance du phosphate solubilisé, quel 

 que soit le fabricant qui a opéré cette transformation. 



En résumé, en achetant du superphosphate, l'acheteur ne doit se préoccuper 

 que du dosage; il est certain des effets agricoles qu'il va obtenir, il peut les es- 

 compter à l'avance, sans s'intéresser de la provenance. Tous les superphosphates, 

 à égalité de dosage, se valent. 



A ce titre seul le superphosphate aurait droit à la suprématie que, du reste, 

 personne ne lui conteste. 



Mais, le superphosphate^ ou phosphate solubilisé, a d'autres qualités intrinsè- 

 ques que nous devons faire ressortir. 



L'acide phosphorique soluble du superphosphate se diffuse immédiatement 

 dans le sol. 



Chaque particule de terre de la couche arable se trouve enrobée d'acide phos- 

 phorique immédiatement assimilable par les plantes. 



Les radicelles des plantes trouvent donc partout, à leur portée, l'élément vital 

 qui leur est nécessaire. 



Ces effets purement physiques, résultant de l'emploi du superphosphate, doi- 

 vent nous faire préjuger que les résultats obtenus seront plus rapides, plus cer- 

 tains et plus complets que ceux que donneraient les phosphates insolubles. 



Sans doute, après quelques temps de son incorporation au sol, l'acide phos- 

 phorique soluble du superphosphate, en cheminant dans la couche arable, est 

 bientôt saturé par le carbonate ae chaux, l'alumine et l'oxyde de fer des argiles, 

 il est fixé dans le sol sous une nouvelle forme insoluble dans l'eau. 



Ce fait indiscutable semble, à première vue, donner raison aux partisans de 

 l'emploi des phosphates insolubles. Nous allons voir que cette nouvelle forme 

 que prend dans le sol l'acide phosphorique primitivement soluble n'a rien de 

 comparable à celle des phosphates insolubles. 



Ecoutons sur ce point ce que dit M. P. -P. Déhérain, membre de l'Institut, 

 dans son Traité de cliimie agricole^ : « A première vue on ne comprend pas 

 quel avantage on rencontre à dépenser de l'acide sulfurique pour amener à l'état 

 soluble l'acide phosphorique, si bientôt après avoir été introduit dans le sol cet 

 acide phosphorique reprend sa forme insoluble primitive; pour comprendre 

 cependant l'utilité de cette opération, il suffit de saturer par de l'eau de chaux une 

 dissolution d'acide phosphorique : on obtient un précipité léger, gélatineux, 

 insoluble il est vrai, mais absolument différent de la matière dure, lourde] 

 compacte qui constitue les phosphates insolubles, 



« Ce phosphate précipité est facilement attaquable par l'acide carbonique, 

 encore davantage par les acides organiques, attaqua ble encore par les carbonates 



1. Chimie agricole, par P.-P. Déhérain. page 7 44. 



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