SOCIETE NATIONALE D AGRICULTURE. 339 



SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE 



Extrait du compte rendu des travaux depuis le 3 juillet 1895 

 jusqu'au 8 juillet 1896. 



Du moment que les animaux ont pris la première place dans les préoccupations 

 et dans les intérêts des agriculteurs, le devoir était d'étudier sous toutes les formes 

 les meilleurs procédés d'alimentation. C'est un des plus beaux sujets d'étude que 

 puissent se proposer les praticiens et les savants et il n'est pas d'année où, en 

 France, nous n'ayions eu l'occasion de citer avec éloge les travaux d'ordre scienti- 

 fique de MM. Mûntz ou Lavalard, Aimé Girard ou Grandeau et les communications 

 importantes des agriculteurs, nos confrères. La sécheresse de 1893 a remis en 

 mémoire les services que peuvent rendre, comme fourrage, les feuilles d'arbres, 

 les ramilles, les sarments de vigne, les marcs de raisin, et on a montré qu'en les 

 associant aux tourteaux, aux drèches et autres déchets industriels, il était possible 

 de constituer des rations d'un prix modique et d'une haute valeur alimentaire. 

 En même temps, on a étudié les propriétés et l'action de certaines plantes four- 

 ragères, notamment la consoude du Caucase, la gesse des forêts [Lathyrus syl- 

 vestris)^ et surtout la vesce velue dont les mérites ont été signalés par M. Schri- 

 baux et de nouveau étudiés et appréciés par notre confrère, M. Lechartier. 



Puis, on s'est demandé si l'on resterait toujours l'esclave du foin et de la paille 

 et si l'on n'avait pas intérêt à faire entrer les grains eux-mêmes dans l'alimen- 

 tation des animaux. 



La question posée était résolue : le blé à 17 francs est une denrée moins chère 

 que l'avoine à 19 francs. 



Le préjugé que le blé est nécessairement consacré à l'alimentation de l'homme 

 s'aflaiblit peu à peu. Nos populations connaissent et emploient avec agrément et 

 profit les légumes et la viande. M. Gaston de Vaux, dans un petit livre intitulé : 

 Le blé à 27 francs les 100 kilog., a fort habilement résumé les expériences faites 

 en Angleterre et en France et les raisons qui doivent porter nos cultivateurs à les 

 continuer. Il a fait valoir les travaux et les observations de nos confrères; il a 

 droit à nos félicitations. 



En somme, on a tenté de faire entrer le blé concassé, aplati, moulu, ou même 

 transformé en pain, dans la ration des animaux domestiques, et notamment des 

 chevaux. En Angleterre, on a entrepris récemment de suJDstituer le froment aux 

 tourteaux de graines oléagineuses dans l'engraissement du bétail, et ces expé- 

 riences n'ont pas permis de prendre de conclusions décisives : mais si l'on cher- 

 che des débouchés au blé, le mieux pourrait être de l'employer à l'élevage et à 

 l'engraissement des animaux de basse-cour. La basse-cour est devenue et sera de 

 plus en plus la richesse d'une exploitation rurale. L'avoine reste donc à son rang 

 et n'a pas lieu de s'inquiéter des concurrences que lui suscite le blé; M. Paul Gay 

 a fait récemment des expériences à l'école de Grignon sur la digestibilité com- 

 parée de l'avoine entière, aplatie ou concassée et il n'a pas reconnu d'avantage à 

 faire subir à l'avoine une préparation mécanique ayant pour but d'en augmenter 

 la digestibilité. C'est le moment de citer avec éloges le nouvel ouvrage de M. Rin- 

 gelmann intitulé : Traité de machines pour la préparation des aliments du 

 bétail. 



Nous arrivons à la pomme de terre. 



L'événement de cette année est la constatation des nouvelles victoires de 

 M. Aimé Girard. Plusieurs de nos confrères nous avaient révélé qu'au point de 

 vue économique ils trouvaient plus d'avantage à ne pas vendre leurs pommes de 

 terre mais à les faire consommer par le bétail de la ferme. Il était réservé à 

 M. Aimé Girard de justifier par des expériences générales et de populariser, dans 

 une mémorable campagne, un procédé d'alimentation dont on ne soupçonnait pas 

 tout le prix. 



M. Aimé Girard a démontré que l'alimentation des animaux de boucherie était 

 le débouché indispensable que réclame aujourd'hui la culture intensive de la 

 pomme de terre. Qu'il s'agisse de bœufs ou de moutons, on voit, du fait de l'ali- 

 mentation systématique à la pomme de terre et au foin, les animaux augmenter 

 de poids vif dans une proportion importante, les rendements en viande nette 

 dépasser les rendements ordinaires, la viande enfin acquérir des qualités de suc- 



