L'AGRICULTURE A L'EXPOSITION DE GENEVE. 385 



village suisse qui est, suivant l'expression consacrée aujourd'hui, le clou 

 de Texposition. Ce village vaut la peine qu'on s'est donnée pour 

 l'édifier; il mérite une visite, et j'en connais plus d'un qui, après en 

 avoir plaisanté, y est revenu à maintes reprises. 



En effet, le villaij;e donne le résumé, avec les traits caractéristiques, 

 de chaque partie de la Suisse. Pour beaucoup de Français, la Suisse 

 est un chalet en bois ; ce chalet est de forme plus ou moins variée, 

 mais c'est toujours un chalet. En Suisse, on compte autant de formes 

 de chalets que de cantons, j'allais dire de vallées. Ce qu'on a réuni 

 dans le village suisse, ce sont tous les types des chalets des vingt- 

 deux cantons qui constituent Ja Confédération. On a formé ainsi un 

 ensemble qui devrait être disparate (car les diverses parties de la 

 Suisse sont absolument différentes les unes des autres), mais qui pré- 

 sente un caractère d'unité tout à fait frappant. Tous ces chalets, dans 

 lesquels on a réuni des spécimens des industries locales, offrent à l'œil 

 une série de tableaux d'une variété extrême, mais tous intéressants. C'est 

 au point que les habitants de la Suisse de la plaine proclament à qui 

 mieux mieux que ce n'est plus la peine d'aller à la vraie montagne, 

 puisque la montagne est descendue dans la vallée. C'est, en effet, une 

 montagne qui a été le prétexte de ce fameux village. Il s'agissait de 

 montrer à l'exposition de Genève un panorama des Alpes bernoises, 

 très réussi tant au point de vue topographique qu'à celui de la cou- 

 leur. Mais, encadrer un panorama des Alpes dans un cylindre vulgaire 

 en plâtre et en briques, comme un panorama quelconque, c'était le 

 faire déchoir. De là l'idée, de l'enfermer dans une montagne, au 

 milieu de la plaine de Plainpalais. La montagne élevée, on ne la con- 

 çoit pas sans les pâturages et les chalets, sans de vraies vaches avec 

 de vraies sonnailles, sans une cascade, actionnant une scierie et un 

 moulin, formant un torrent qui se termine en lac; à droite et à gauche 

 de ce lac, toute la vie alpestre, depuis l'étable avec du vrai fumier, 

 jusqu'aux plus délicats ateliers de dentelières, sans compter les caba- 

 rets épars sur la route. 'Voilà le village suisse, agrémenté de restitu- 

 tions historiques qui ne manquent pas de saveur. C'est la Suisse 

 arrêtée à Genève; chacun s'y intéresse, personne ne s'y ennuie. C'est 

 ce que cherchaient ses créateurs; ils ont donc réussi. 



La seule difficulté qu'ils n'aient pas surmontée, c'est de couronner 

 la montagne par un glacier. G'eiît été vraiment trop ardu. Mais les 

 amateurs d'alpinisme peuvent s'en dédommager, en visitant, à côté 

 même du village, le pavillon du Club alpin suisse. Ce ne sont plus les 

 tableaux de la nature civilisée qu'on y trouve, comme dans la section 

 d'agriculture; ce sont ceux de la nature la plus sauvage, la plus in- 

 domptable. Le Club alpin suisse, ou le S. A. C. comme on dit, a 

 groupé, avec un art très habile, les documents les plus complets sur 

 la conquête des hautes cimes des Alpes. On y passerait des heures à 

 vivre avec les souvenirs des hommes intrépides qui ont ouvert la voie 

 et qui ont permis aux touristes d'aspirer aux sommets les plus élevés. 

 De Saussure, qui fit la première ascension du mont Blanc, à Janssen 

 et Vallot qui y ont créé un observatoire permanent, la route est longue. 

 Elle est marquée par une application de plus en plus fructueuse des 

 recherches scientifiques. L'alpinisme se montre ainsi, non seulement 



