'^78 LIRRIGATION A LEAU D LGOUT. 



quelques mots. Nous laisserons de côté ce qui s'est fait à Berlin ou 

 en Angleterre, pour ne nous occuper que de ce qui a été obtenu sur les 

 points où la Ville de Paris fait de l'irrigation à l'eau d'égout, depuis 

 vingt-huit ans à Genneviiliers, depuis dix-huit mois à Achères. Les 

 récoltes obtenues par hectare ont été les suivantes : 



Pommes de terre 30,000 à 40,000 kilog. (surtout liàtives.) 



Carottes 60,000 à 132,000 kilog. 



Choux 140 .000 kilog. 



Luzerne (en foin) 17,000 kilog. 



correspondant à des produits en argent d'autant plus considérables 

 que souvent deux, récoltes se succèdent dans le courant d'une même 

 année. Ces résultats sont assez brillants et s'il n'était pas possible de 

 les apprécier aussi directement, on aurait un moyen de les évaluer en 

 comparant les prix des loyers qui, à Genneviiliers, ont passé en vingt- 

 cinq ans, de 90 fr. et 100 fr. à 450 fr. l'hectare ; il faut que l'emploi 

 de l'eau d'égout soit avantageux pour que des cultivateurs puissent 

 consacrer de pareilles sommes à leur loyer. 



Mais pour arrivera tirer de l'irrigation à l'eau d'égout le maximum 

 d'effets, il faut l'employer avec discernement et mener la culture en 

 conséquence; il serait absolument dangereux d'irriguer tous les jours 

 une culture sous le fallacieux prétexte que l'eau est fertilisante, car on 

 s'exposerait à des mécomptes; on risquerait, par exemple, de faire 

 développer aux betteraves trop de feuilles et pas assez de racine, de 

 pousser les arbres trop à bois au détriment des fruits, d'amener la 

 pourriture des tubercules ou la verse des céréales, et pour toutes les 

 cultures de gêner la maturité. Il est indispensable d'espacer les irriga- 

 tions suivant la nature physique du sol, les conditions météorolo- 

 giques et l'état d'avancement de la végétation, de façon à ne pas noyer 

 les racines et à leur permettre d'utiliser les éléments fertilisants : 

 cette intermittence des irrigations a d'ailleurs l'avantage de permettre 

 à l'air de pénétrer dans le sol et d'assurer, par l'oxygène qu'il apporte, 

 la continuité du pouvoir épurateur. En outre, il faut tenir compte de 

 ce fait que l'eau d'égout étant à une température qui varie de -f-6° à 

 -j- 1 8° suivant l'époque de l'année et l'éloignement des champs d'épan- 

 dage, l'irrigation fera avancer ou retarder les mouvements de la sève, 

 ce dont il faut se méfier lorsqu'arrive le commencement ou la fin de 

 Thiver; cette température de l'eau a d'ailleurs été mise à profit plu- 

 sieurs fois, soit en dégelant le sol pour permettre des arrachages d'hiver, 

 soit pour assurer la conservation de plantes vivaces. Le choix des 

 plantes ne doit pas non plus être laissé au hasard, car la forte propor- 

 tion d'azote est plus favorable aux graminées qu'aux légumineuses qui 

 se trouvent assez rapidement remplacées dans les prairies artificielles. 

 Les façons culturales seront très sérieusement faites et aussi souvent 

 que possible, car l'eau d'égout amène pas mal de graines qui germent 

 dès qu'elles trouvent des conditions favorables; le mouron, la tomate, 

 le soleil, le melon sont fort souvent rencontrés le long des rigoles 

 d'irrigation; il faut donc, dans une exploitation employant l'eau 

 d'égout, établir un assolement où les plantes sarclées reviennent sou- 

 vent, non pas tant pour utiliser au mieux l'engrais donné au sol que 

 pour assurer le bon état de propreté : là, mieux qu'ailleurs, il ne faut 

 jamais oublier que prévenir vaut mieux que détruire, si on ne veut 



