SUR L ENSEIGNEMENT AGRICOLE PRIMAIRE. 619 



duction du lait, ce qui est facile en distribuant des aliments bien préparés et suf- 

 fisamment riches eu eau, en surveillant la traite, en évitant les abaissements trop 

 considérables de température en hiver, et en assurant aux vaches une douce 

 quiétude pendant toute l'année, nous obtiendrions ainsi un accroissement de 

 2,880,000 francs. 



Les laitiers, qui exportent le lait à Paris, nous le payent suivant les saisons de 

 9 à 12 centimes le litre. Si nos fermières étaient toutes aussi entendues que j'en 

 connais, elles en pourraient tirer par l'engraissement des veaux, par la fabrication 

 du fromage, par la fabrication du beurre, jusque 15 centimes. Or, notre produc- 

 tion de lait atteignant 150 millions de litres par an, chaque centime gagné par 

 notre industrie sur le litre représente un bénéfice général de 1 million et demi. 



Et dans la fabrication du beurre, quel progrès n'y a-t-il pas à réaliser? Quelle 

 plus-value atteindrait notre production si, abandonnant les vieux errements au- 

 jourd'hui définitivement condamnés, on adoptait enfin dans nos fermes la mé- 

 thode d'écrémage par le froid, ou la méthode centrifuge, avec un délaitage par- 

 fait qui assurât la bonne conservation du produit. 



Que de bien-être, d'autre part, procurerait à notre population rurale le déve- 

 loppement de la culture du jardin de la ferme. Gela est bien encore du domaine 

 de la femme, et vous pouvez, par votre exemple, mesdames, réagir d'une façon 

 toute puissante sur les progrès de l'horticulture au village. — Quelles douces 

 satisfactions nous vous devrions encore, nous autres ruraux, si, non contentes de 

 propager les bonnes variétés de légumes et de fruits, vous arriviez à développer 

 chez nos compagnes le goût de la culture des fleurs, des fleurs les plus simples 

 qui sont souvent les plus belles, à l'effet d'orner nos agrestes demeures et de 

 nous les faire tant aimer que nous ne saurions plus les quitter. 



Messieurs les instituteurs, si nous jetons maintenant un regard sur la culture 

 des champs, nous reconnaissons que le moindre progrès réalisé d'une manière 

 générale, à cause des énormes surfaces cultivées, produit une augmentation con- 

 sidérable de richesses. Sur les 117,00u hectares de blé que nous ensemençons 

 tous les ans, supposez que par l'emploi judicieux des engrais et le bon choix des 

 semences, nous arrivions à élever le rendement moyen de seulement 100 kilog. à 

 l'hectare. C'est un bénéfice immédiat de 2,106,000 francs. 



Par la seule sélection de la semence d'avoine, en éliminant les petits grains 

 qui surnagent à l'eau, nous avons obtenu en moyenne un excédent de 411 kilog. 

 de grain à l'hectare. Admettez que, par application de vos sages conseils, la pra- 

 tique se généralise de ne semer que des grains de choix, et par cela seul, notre 

 département, sur les 131,000 hectares de cette céréale de printemps, verrait sa 

 production s'élever de 538,410 quintaux, ou de plus de un million d'hectolitres, 

 d'une valeur minima de huit millions de francs. 



Une destruction plus soignée des mauvaises herbes, et particulièrement dans 

 nos avoines, de la moutarde des champs, connue sous le nom de Jotte dans la 

 Beauce et de Russe dans le Perche, nous procurerait au bas mot de 7 à 8 millions 

 de surproduction. 



Des économies sérieuses, d'autre part, peuvent être réalisées par l'emploi judi- 

 cieux des machines, et par un ^rationnement mieux entendu des animaux de la 

 ferme. J'ai calculé que l'emploi du semoir mécanique nous procurerait, rien que 

 pour les céréalos, près de 3 millions d'économie. 



Si les rouelles des charrues, détail infime, étaient toujours bien graissées, et 

 n'étaient pas si fortement appuyées sur le sol par suite d'un règlement défectueux 

 de la machine, la traction serait facilement diminuée de 2 et demi pour 100, et 

 l'économie obtenue atteindrait 250,000 francs environ. 



Pour terminer cette démonstration de l'importance capitale de l'enseignement 

 agricole dans les campagnes, laissez-moi vous citer encore les résultats obtenus 

 dans l'alimentation des chevaux par M. Gh. Egasse, président du Grédit mutuel 

 agricole, agriculteur à Archevilliers, tels que je les extrais d'une communication 

 qu'en a faite, à la Société nationale d'agriculture, M. Aimé Girard, membre de 

 l'Institut : 



« La ration journalière de mes chevaux de culture, qui sont généralement 



soumis à un travail assez pénible, est de 4 kilog. d'avoine, 15 kilog. de pommes 

 de terre cuites au four et 6 kilog. de paille (les pommes de terre sont toujours 

 additionnées de 5 kilog, de paille menue et de 200 grammes de sel par quintal). 



