SÉCHAGE DU HOUBLON. 635 



déterminer, au préalable, par quelques expériences, le rapport existant 

 entre le degré marqué par les instruments et la température moyenne 

 réelle de la couche. 



L'épaisseur de celte dernière a encore une grande importance : elle 

 est comprise habituellement entre 20 et 25 centimètres, ce qui corres- 

 pond à une charge de 30 livres environ de houblon vert par mètre 

 carré, elle doit être absolument uniforme sur toute l'étendue de la 

 grille. Il est indispensable de la faire varier avec l'état de la récolte : 

 on la réduira d'autant plus que le houblon est plus frais, surtout dans 

 les années humides, et elle sera augmentée si la cueillette a pu être 

 faite par un temps sec. Il faut aussi tenir compte, dans sa détermina- 

 tion, de la puissance du tirage, du mode de ventilation de la touraille, 

 et enfin de la nature et du mode d'établissement du plateau; ce sont 

 autant de facteurs qui peuvent modifier, dans une large mesure, le 

 prix de revient et la qualité du produit. 



Une ventilation énergique est, en fait, tout aussi nécessaire que le 

 chauffage, si l'on veut assurer le renouvellement permanent de l'air 

 au contact du houblon, et l'évacuatioa rapide de l'air saturé d'humidité : 

 elle est, malgré cela, imparfaitement réalisée dans la majorité des installa- 

 tions des Flandres. Il serait cependant facile de l'obtenir à peu de frais, 

 même sans recourir à l'emploi des ventilateurs mécaniques préconisés 

 depuis quelques années et répandus aujourd'hui à l'étranger. L'appli- 

 cation des principes suivants que nous empruntons à un remarquable 

 travail de M. E. Leplae, chargé de cours à l'Institut agronomique de 

 l'Université de Louvain, suffirait à cet efîet : 



« Il faut, pour que le tirage soit vif : 



« 1° Qu'il existe à la partie supérieure, une ouverture permettant la 

 sortie de l'air chaud (beaucoup de nos tourailles sont encore à toiture 

 pleine et surbaissée), et, à la partie inférieure, une ou plusieurs ouver- 

 tures pour l'entrée de l'air froid. 



ce 2" Que les côtés de la touraille, entre ces deux ouvertures, soient 

 aussi hermétiquement fermés que possible. 



« 3° Que le tout ait une hauteur aussi grande que possible, car toute 

 cheminée tire d'autant plus fort qu'elle est haute (la hauteur généra- 

 lement adoptée en Angleterre est une fois et demie le diamètre ou le 

 côté du plateau). 



« 4" Que la cheminée ou touraille diminue de largeurversle sommet 

 pour donner à l'air en mouvement une vitesse plus grande : c'est ce 

 qu'on observe scrupuleusement dans les tourailles anglaises, et c'est 

 aussi ce qu'on applique dans les cheminées ordinaires, en garnissant 

 leur extrémité d'un tuyau étroit en poterie ou en tôle de fer. 



« 5° Que l'ouverture de sortie soit garnie d'un appareil (capuchon ou 

 mitre) qui laisse sortir l'air chaud sans permettre au vent de pénétrer 

 dans l'intérieur' ». 



L'installation du plateau est encore un point important à considérer : 

 elle doit être entendue de façon à permettre, sur toute l'étendue, le 

 libre passage de l'air, en quantité constante, et à assurer une égale 

 répartition delà chaleur; les ouvertures de la grille doivent être, en 

 même temps, assez étroites pour retenir la lupuline et tous les débris 



1. Bulletin de l'Agriculture, 1894. p. 228. 



