SUR L AGRICULTURE BRETONNE. 673 



Il est donc difficile à notre culture d'espérer de gros prix pour cette 

 campagne. 



Par des calculs sérieux, il a été prouvé, depuis longtemps, que le 

 froment revient aux producteurs français à 20 francs l'hectolitre en- 

 viron, ou 25 francs les 100 kilog. 



Si le prix du marché tombe au-dessous de 25, l'agriculture soufïre. 



Que faut-il espérer dans l'avenir pour les blés? 



Le prix de vente devenant rémunérateur à 25 francs seulement, 

 pouvons-nous espérer revoir ce prix moyen et normal pour le produc- 

 teur et le consommateur? Je le crois, en me basant sur la logique des 

 choses : actuellement les prix du froment, dans l'ancien comme dans 

 le nouveau monde, constituent le producteur en perte partout. Or, une 

 industrie qui ne rentre pas dans ses frais ne saurait vivre longtemps. 



Par la ruine du producteur, comme par la logique du raisonnement, 

 le froment sera réduit comme étendue de culture, et réduit dans sa 

 production à Thectare, chez les cultivateurs découragés et en partie 

 ruinés qui soigneront moins leurs terres. 



Il y a une période de souffrance et de transition à traverser: mais 

 l'état normal des prix reviendra par la diminution de l'offre et le main- 

 tien de la demande qui ne peut que progresser avec la population. 



Cette progression est accentuée par le fait suivant : l'alimentation de 

 l'homme par le froment se généralise dans les classes déshéritées, les 

 grain s grossiers sont de plus en plus abandonnés au bétail et à l'ind ustrie. 



Dans le Nouveau-Monde, aux Etats-Unis, en particulier, qui four- 

 nissent la plus grosse part des froments importés dans l'Ancien Con- 

 tinent, le prix de revient d'un hectolitre de froment est d'environ 

 12 francs. Je relève ce chiffre résultant de calculs sérieux et très bien 

 faits, vers 1889, dans un ouvrage de M. Lecouteux sur le blé. On parle 

 aujourd'hui de prix de revient encore plus bas, grâce au perfectionne- 

 ment des machines employées à la culture du sol. 



Si nous prenons les prix de revient de l'hectolitre, 20 francs pour 

 la France, 12 francs pour les Etats-Unis, la différence étant de 8 francs 

 environ ou 10 francs les 100 kilog., il faudrait alors un droit de 

 10 francs par 100 kilog. au lieu de 7 francs à la frontière pour que 

 ce droit fût compensateur. 



Je l'ai dit ci-dessus, le droit actuel de 7 francs nous met à l'abri de 

 la concurrence étrangère, mais si nos prix de 16 à 18 francs en ce 

 moment progressaient de quelques francs, nous serions débordés par 

 les blés étrangers et nous ne pourrions arriver au prix normal de 

 25 francs. Au point de vue de l'avenir, le droit, pour être compensa- 

 teur, doit être égal à la différence du prix de revient dans les deux pays. 



Le Conseil général des Côtes-du-Nord, en émettant le vœu de voir 

 porter de 7 à 10 francs le droit d'entrée sur les blés, n'a rien demandé 

 d'excessif. 



Cultivateurs, il ne faut pas nous décourager, mais il ne faut pas 

 non plus nous endormir dans la routine ; ce serait le sommeil de la mort. 



Il faut, au contraire, prendre rang à l'avant-garde du progrès, qui 

 se réalise partout en matière agricole, industrielle et commerciale. 



Les machines, aujourd'hui, remplacent l'homme partout, dans les 

 champs comme dans les fabriques. 



