l'agriculture russe et la FRANCE. 701 



lage perfectionné, nous nous sommes fort occupés de ce côié-là, mais 

 c'est surtout l'Angleterre et l'Allemagne qui nous donnent les char- 

 rues que nous employons et qui servent de modèles à nos construc- 

 teurs. Parmi les charrues destinées aux labours profonds, c'est celle 

 de Sack qui tient la première place. On a essayé du labourage à va- 

 peur, mais il ne s'est guère répandu. Je dois mentionner encore que 

 dans certaines parties de la Russie, notamment dans les gouverne- 

 ments du midi et de l'est, on emploie, depuis plusieurs années, beau- 

 coup de chameaux pour les travaux des champs et surtout pour les 

 labours. Nos agriculteurs ont constaté que ces animaux se distin- 

 guent par leur grande force de travail, deux chameaux remplaçant 

 avantageusement quatre bœufs, parleur endurance et la facilité de leur 

 entretien; ils se contentent de la nourriture dédaignée par tous les 

 autres animaux. Il s'est trouvé, en outre, qu'ils supportent très bien 

 les froids même les plus rigoureux ; la seule chose qui ne leur convient 

 pas, c'est l'humidité. Néanmoins, un grand nombre de nos agricul- 

 teurs ont adopté les chameaux comme bêtes de somme et de travail, 

 et les font venir des confins de l'Asie, la longévité de cette race per- 

 mettant de ne renouveler leur contingent que très rarement. Les bat- 

 teuses à manège que nous employons aujourd'hui sont exclusivement 

 de construction russe, les batteuses à vapeur nous viennent d'An- 

 gleterre, mais je dois constater la grande extension que prend l'emploi 

 des moteurs à pétrole, très avantageux vu la modicité des prix du 

 pétrole en Russie. Les faucheuses et les moissonneuses sont principa- 

 lement d'origine américaine, surtout les moissonneuses-lieuses qui sont 

 déjà très répandues dans le midi de la Russie; les paysans et aussi les 

 petits propriétaires se contentent de machines plus rustiques, con- 

 struites par milliers de pièces annuellement dans nos diverses usines 

 mécaniques. En revanche, c'est surtout à la France que nous avons 

 recours pour les machines à nettoyer le grain; ainsi le trieur Pernollet 

 est d'un emploi je puis dire général en Russie et nous n'en connaissons 

 point de meilleur. 



Le progrès de notre agriculture, plus intensive d'année en année, — 

 car nous sommes déjà loin des jours où la Russie était riche en terres 

 vierges, — nécessite l'emploi toujours croissant d'engrais et nous ne 

 pouvons plus nous contenter du fumier de ferme comme autrefois. Heu- 

 reusement, notre pays abonde en gisements de phosphate de chaux 

 fossile, souvent d'une richesse considérable, tant au centre de la 

 Russie, qu'au midi et au nord^ où l'on a le plus souvent recours à cet 

 agent fertilisateur; il est un fait curieux à noter, c'est que les engrais 

 phosphatés sont d'un effet absolument nul sur notre terre noire, déjà 

 assez riche en phosphore par elle-même et dont M. Grandeau a si bien 

 démontré le caractère. L'exploitation de ces gisements et l'emploi tou- 

 jours croissant des phosphates datent du jour où l'éminent professeur 

 Engelhardt a attiré l'attention de nos agriculteurs sur cet élément de 

 richesse et de fertilité dont il a le premier constaté les sources iné- 

 puisables en Russie. 



J'ai eu l'honneur de l'avoir accompagné dans son voyage d'explo- 

 ration et, parti ensuite pour la France, en 1867, j'ai eu la possibilité 

 d'étudier les gisements et surtout l'exploitation des phosphates dans les 



