702 L'AGRICULTURE RUSSE ET LA FRANGE. 



Ardennes. Cette industrie a commencé à se développer depuis dans notre 

 pays, s'inspirant de l'industrie française, et a aujourd'hui atteint une 

 importance déjà considérable. Les pliospliates sont le plus souvent 

 employés à l'état naturel, sans traitement par les acides, car nous 

 sommes malheureusement très pauvres en soufre, -ce qui rend la pro- 

 duction du superphosphate encore assez onéreuse; le superphosphate 

 que nous employons est le plus souvent importé des pays étrangers. 



Nous avons fait également de nombreux essais de l'emploi d'engrais 

 chimiques et l'on a même organisé des champs d'expériences à cet 

 effet, d'après les ])réceptes de M. Georges Ville, dont se sont inspirés 

 plusieurs de mes compatriotes, devenus ses ardents prosélytes. 



La baisse des prix des céréales oblige notre agriculture à chercher 

 dans d'autres branches de l'industrie agricole les revenus que nos 

 grains ne nous donnent plus. C'est un motif puissant pour le déve- 

 loppement de diff'érentes cultures industrielles, parmi lesquelles le 

 tabac, les plantes oléagineuses, les plantes odoriférantes et médici- 

 nales, etc., tiennent la première place. Je dois constater une extension 

 très considérable de la culture du tournesol, qui occupe dans le midi 

 de la Russie des surfaces se chiffrant par des centaines et des milliers 

 d'hectares. L'anis, la menthe, la coriandre et d'autres plantes du même 

 genre viennent ensuite et leurs produits jouent un rôle de plus en plus 

 grand dans notre commerce. 



Je ne puis passer sous silence la culture des plantes fourragères 

 tant pour le fourrage, que pour la récolte des semences qui figurent 

 parmi nos produits d'exportation. La culture du coton a atteint un 

 grand degré de développement dans nos provinces de l'Asie, au 

 Turkestan et au Caucase, et nous couvrons déjà par le produit indigène 

 près du tiers de notre consommation. 



Malgré les rigueurs de notre climat nous nous occupons de plus en 

 plus de l'horticulture; c'est en France surtout que nous avons em- 

 prunté les principes de cette branche de production qui a atteint un 

 si grand degré de perfection dans votre pays. 



Mais nous inspirant de votre exemple et étudiant vos moyens d'ac- 

 tion, nous ne pouvons les adopter qu'avec de grandes modifications, 

 vu la diversité du climat et du sol. La plupart de vos espèces les plus 

 délicates ne peuvent atteindre à la maturité en Russie, et ne suppor- 

 tent point les rigueurs de nos hivers; mais nous possédons de belles 

 espèces locales, surtout en fait de pommes, qui nous ont même été 

 empruntées par plusieurs pays du Nord, et notamment par l'Amérique 

 du Nord et par le Canada. La production des fruits et des légumes 

 secs, et des conserves, devient aussi une industrie assez importante. 



Mais c'est surtout dans la viticulture que nous vous sommes rede- 

 vables des progrès déjà atteints et de ceux que nous promet l'avenir. La 

 France nous a donné ses meilleurs cépages de Bordeaux et de la Bour- 

 gogne, mais je suis heureux de constater que ce n'est point la France 

 qui nous a dotés du phylloxéra, ce fléau que nous avons à combattre 

 tous. En revanche, c'est à la France que nous avons emprunté les pro- 

 cédés de reconstitution des vignobles dévastés, au moyen de plants 

 américains. Le Ministère que j'ai l'honneur de diriger a fondé des 

 pépinières importantes de vignes américaines au Caucase, où le phyl- 



