SUR LES VESCES FOURRAGÈRES. 797 



qu'elles arrivent généralement à une saison où il y a pénurie de foin 

 et de racines, quelquefois aussi parce que le temps n'est pas propice 

 pour le fanage qui, lui-même, n'est pas très facile par suite de l'enla- 

 cement des tiges. C'est surtout lorsqu'elles sont desséchées qu'elles 

 sont spécialement désignées sous le nom d'hivernage; mais, vertes ou 

 sèches, elles sont mangées avec avidité par les bovidés, les chevaux et 

 les moutons. Les porcs eux-mêmes s'accommodent souvent de cette 

 nourriture saine et substantielle. 



Elles favorisent beaucoup la lactation des vaches et des brebis nour- 

 rices ; elles rafraîchissent les bœufs de travail et conviennent égale- 

 ment bien aux chevaux. Pour ces derniers, lorsqu'on leur a donné de 

 la vesce jeune, au sortir de l'hiver, il est bon, en raison de la forte 

 proportion d'eau et de la haute teneur azotée, de leur associer un peu 

 de paille ou du foin haché. Plus tard, lorsque le seigle ou le blé qu'on 

 leur associe pour les ramer est assez lignifié, il est inutile de prendre 

 cette précaution. D'ailleurs, la mesure que nous préconisons permet de 

 passer sensiblement du régime d'hiver au régime d'été sans occasion- 

 ner de diarrhées, lesquelles affaiblissent toujours les animaux. 



Si nous comparons les vesces cultivées ou cultivables aux meilleurs 

 fourrages tels que les trèfles, les luzernes, les sainfoins, etc., nous 

 voyons que, comme pour ces derniers, la teneur en eau varie de 78 à 

 80 pour 100 et qu'en moyenne la richesse en protéine dépasse 4 pour 

 100, c'est-à-dire que sa valeur alimentaire ne le cède en rien à la 

 luzerne ni au sainfoin. 



Il n'y a guère que deux variétés de vesces dont les graines soient co- 

 mestibles et qui sont mangées en guise de pois en Italie et dans le nord 

 de l'Afrique. Les graines de toutes les vesces cultivées sont surtout man- 

 gées avecavidité par les pigeon s, les au très volailles les mangentbien aussi, 

 cependant il est prudent de n'en faire ni un abus ni un usage régulier. 



Parmi les gros animaux, le mouton s'en montre friand; il ne faut 

 les donner qu'avec modération aux bœufs à l'engrais. Réduites en fa- 

 rine, elles peuvent servir à faire des buvées pour les vaches laitières 

 ou les juments poulinières, mais elles ne conviendraient nullement 

 pour les chevaux, quoi qu'en disent certains auteurs, car elles sont 

 trop échauffantes. 



Exigences des vesces. — Les vesces sont surtout exigeantes en potasse, 

 chaux et acide phosphorique, aussi ne sont-elles guère à leur place 

 dans les sols granitiques non amendés. 



Une terre de consistance moyenne non dépourvue de calcaire, et ren- 

 fermant une certaine proportion d'argile, leur fournit ordinairement 

 de quoi s'alimenter. Cest donc sur les bonnes terres à blé, sur les 

 terres argilo-calcaires, qu'on en obtiendra les meilleurs rendements. 



Nous donnons ici quelques analyses minérales, effectuées à notre 

 laboratoire, qui montreront les exigences particulières des principales 

 vesces : 



Acide phosphor. Potasse. Soude. Chaux. Magnésie. 

 Noms des espèces. — — 



— p. 100. p. 100. p. 100. p. 100. p. 100. 



Vesce commune de printemps. 5.663 21.815 0.316 17.727 traces. 



— del'annonie 4.118 23.628 0.292 25.717 0.341 



— de Gérard 5.293 28.934 338 21.580 0.232 



— tricolore 8.746 38.646 0.053 14.649 traces. 



— de Micliaux 9.024 29.103 0.053 21.090 0.307 



