FLEURS ET FRUITS AUX FÊTES FRANCO-RUSSES. 799 



FLEURS ET FRUITS AUX FÊTES FRANCO-RUSSES 



Au milieu des splendeurs des fêtes franco-russes, l'horticulture fran- 

 çaise a joué un rôle important. La foule qui a découvert une floraison 

 spontanée — en papier — des marronniers du rond-point ou les fleurs 

 lumineuses en celluloïd de quelques places, n'a pu s'en douter. 



Combien de gerbes de fleurs rares, de bouquets d'orchidées, de flots 

 de roses, d'œillets, de lilas, de tubéreuses et de mimosas, encadrés de 

 délicates frondes de fougères ou d'asparagus, offerts à la tsarine ou 

 décorant ses appartements. 



Et les guirlandes de lierre et de chêne à Versailles, et les festons de 

 la gracieuse Médéola, aujourd'hui réhabilitée, ornant la galerie des 

 Glaces au palais de Louis XIV, si heureusement transformée par notre 

 ami Truffant, secondé par une gracieuse meunière qui n'était ni de 

 Marly ni de Trianon. Des fleurs partout, c'était à rendre jaloux tous 

 les Rothschild de la terre et à mettre sur les dents tous les fleuristes 

 de la région parisienne, si habiles dans la production de la plante, si 

 artistes dans les compositions florales. 



Mais ce que le « populo » a moins vu encore, ce sont les somptueux 

 desserts des déjeuners ou dîners impériaux, présidentiels, militaires 

 ou diplomatiques. A peine le menu publié par les journaux mettait-il 

 l'eau à la bouche du lecteur, par les « chasselas de Fontainebleau » 

 ou les « suprêmes de pêche de Montreuil », ou bien encore les « ana- 

 nas de Versailles ». Au milieu des prodiges de la confiserie, de la 

 pâtisserie, de la glacerie et de la cuisine des « fines bouches », nos 

 poires, nos pommes, nos pêches et nos raisins brillaient par leur beauté, 

 leur fraîcheur et toutes les attirances de la séduction. 



Les plus jolies pommes sont connues sous les noms de Belle José- 

 phine à la peau d'ivoire, de Grand Alexandre^ espèce originaire de 

 Russie ; l'arbre résiste à nos grands hivers ; le fruit, aux proportions 

 énormes, est fortement et joliment strié de carmin sur un fond crème. 



Notre vieille pomme de Calville blanc, si raffinée, cueillie dans les 

 clos fertiles de Rosny, lustrait de carmin sa robe nacrée, grâce à un 

 truc du cultivateur qui imbibe l'épiderme, en été, avec une éponge 

 mouillée; la goutte d'eau fait lentille et l'incarnat se développe aux 

 feux du soleil. 



Une autre petite combinaison étonnait encore les convives : l'aigle 

 russe déployait ses ailes, en vert, sur les pommes Alexandre, en blanc 

 sur les calvilles; un papier découpé avec une silhouette convenue est 

 collé sur la peau, y formant écran; les rayons solaires n'y pénètrent 

 pas et, à la récolte, enlevez le papier, il reste un dessin non coloré. 



Par un procédé contraire, une feuille de papier couvrant le fruit, 

 les échancrures ménagées ont seules supporté l'action du soleil et le 

 dessin apparaît en rouge. Ce sont de pures fantaisies, rien de plus. 

 Mais les Anglais, sous leurs brouillards, n'y avaient pas songé!... Et 

 le protocole lui-même l'eut-il permis? Songez donc à ce que pouvait 

 provoquer un coup de ciseau mal placé?... Un échange de notes, de 

 courriers, un ultimatum peut-être, qui sait?... 



Des jattes de pommes d'api portaient ainsi gaiement les armes de 

 Russie et de la Ville de Paris. 



