850 CHRONIQUE AGRICOLE (28 NOVEMBRE 1896). 



riant de 3 fr. 50 à 4 fr. 50, suivant la nature des sucres. La Commis- 

 sion des douanes n'a pas encore pris de décision sur ce projet. 



IL — Commission extra-parlementaire des améliorations agricoles. 

 Une note émanant du Ministère de l'agriculture fait connaître qu'une 

 Commission spéciale a été nommée pour l'étude de certaines amélio- 

 rations agricoles. Voici cette note : 



« M. le président du Conseil, Ministre de l'agriculture, vient, par arrêté du 

 21 novembre, d'instituer une commission extra-parlementaire pour l'étude d'un 

 certain nombre d'améliorations agricoles. 



« Le programme de cette commission comporte notamment toutes les questions 

 relatives à l'utilisation des eaux pour les irrigations, à l'amélioration et à l'amé- 

 nagement des pâturages ou prairies et à la réglementation de la dépaissance, no- 

 tamment dans les pays de montagne, afin de compléter l'œuvre du reboisement 

 et d'en atténuer les charges. 



« La commission aura aussi à s'occuper des moyens à employer pour activer 

 la mise en valeur des terrains incultes, surtout de ceux appartenant aux com- 

 munes; elle aura également pour mission de rechercher les mesures à prendre 

 pour assurer une répression plus efficace du braconnage de pêche et pour favo- 

 riser le repeuplement des cours d'eau. » 



Une autre note fait connaître les principaux points du programme 

 qui sera soumis à cette Commission : 



« D'après les dernières statistiques, la France compterait dans son territoire : 

 3,889,000 hectares de landes, patis et bruyères, 1,958,000 hectares de terrains 

 rocheux et marécageux, 328,000 hectares de terres marécageuses, et 46,000 hec- 

 tares de tourbières; soit en tout 6,200,000 hectares environ de terres incultes, ce 

 qui revient à dire que sur 9 hectares de terrains en France, il s'en trouve un à 

 l'état inculte. 



« Depuis de nombreuses années, les pouvoirs publics se sont occupés delà mise 

 en valeur de cette vaste étendue du territoire. Des lois spéciales ont permis déjà de 

 conquérir à la culture, en les assainissant et en les dotant de bons chemins, les 

 landes de la Gascogne et de la Sologne, ainsi que les terres humides et maréca- 

 geuses de la Brenne et des Dombes."A l'aide de la loi du 4 avril 1882, l'adminis- 

 tration forestière a pu effectuer d'importants travaux de reboisement, arrêter les 

 dévastations d'un certain nombre de torrents. Aussi réte)\due des terrains in- 

 cultes qui s'élevait en 1850 à peu près du cinquième du territoire total de la 

 France a-t-elle été réduite à la moitié de cette proportion. 



« Mais l'œuvre à accomplir est loin d'être achevée II ne s'agit pas seulement 

 en effet de maîtriser les torrents, de reboiser les pentes abruptes, d'empêcher le 

 ravinement et l'entraînement des terres, de diminuer les risques de l'inondation 

 des vallées inférieures et des plaines, il faut par d'intelligentes opérations y rendre 

 possible, plus facile, l'existence des populations qui y vivent. Les patriotiques 

 habitants de nos montagnes ont tout autant de droit à la sollicitude du Gouver- 

 nement de la République que les habitants des plaines et des villes ; s'ils ne 

 réclament pas, grâce à leur robuste constitution les mêmes sacrifices au point de 

 vue de l'assistance et autres avantages que fournissent les cités industrielles, 

 l'Etat leur doit au moins des compensations en assurant leur existence et en leur 

 venant en aide pour les opérations qui sont au-dessus de leurs forces. 



« Etendre la superficie utilisable de leur territoire, favoriser les améliorations 

 possibles de nature à accroître leurs ressources fourragères, diminuer leurs risques 

 de pertes, seront les plus siirs moyens de les faire participer au bien-être général, 

 de nourrir et d'élever un plus grand nombre de ces enfants vigoureux et sains 

 ui assurent un solide recrutement à l'avant-garde de nos armées à la frontière. 



est là un but équitable, un but utile que le Gouvernement doit poursuivre. 



« A côté des terrains qui doivent être nécessairement boisés dans l'intérêt gé- 

 néral, et qui ne peuvent recevoir que cette affectation, il en existe d'autres qui, à 

 raison de leur situation et de l'état de leur végétation, peuvent sans inconvénient 

 être conservés pour la dépaissance des troupeaux; il en est encore qui, au prix 



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