ENGRAIS ET PRAIRIES. 863 



A Epaignes (Eure) , les herbages sont humides, bien qu'ils soient situés 

 sur un plateau dont l'altitude est de 165 mètres environ ; les terres de 

 culture de la commune sont de nature argilo-siliceuse, et elles sont 

 assez compactes pour que les laboureurs soient obligés (faute d'un 

 drainage trop coûteux pour leur bourse) de disposer la surface en 

 billons ou planches larges de I m. 50 à 2 mètres. Il va sans dire que 

 le sol sur lequel sont établis les nombreux herbages que l'on rencontre 

 autour de la ville se trouvent établis dans d'assez mauvaises condi- 

 tions à cet égard, aussi y rencontre-t-on des joncs, des carex, en un 

 mot ce qu'en terme local on appelle des plantes acides. 



En 1895, nous avons, avec le concours de l'instituteur, M. Gom- 

 bert, organisé des essais dans une prairie appartenant à M. Quemin. 

 Quatre parcelles de 50 ares y ont été tracées : la première a reçu 

 400 kilog. de scories; elle a donné 2,636 kilog. de foin. La deuxième 

 a reçu 400 kilog. de phosphate; elle a donné 2,240 kilog. de foin. 

 La troisième a reçu du fumier, elle a donné 2,753 kilog. de foin. 

 Enfin, la dernière, réservée comme témoin, a fourni 1 ,848 kilog. de foin. 



En 1896, nous avons prié M. Gombert d'étudier les mocSifications 

 subies par la flore sous l'influence des engrais; voici le résumé de ses 

 observations : 



Parcelle Parcelle Parcelle Parcelle 



à scories. à phosphate. à fumier. témoin. 



Légumineuses 34 p. IdO 210 p. 100 33.5 p. 100 10.5 p. 100 



Graminées 63.0 — 69.0 — 58.0 — 62.0 — 



Cypéracées (carex) 1.0 — 1.0 — 1.0 — 1-0 — 



Joncees 0.3 — 4.5 — 3.2 — ll.i) — 



Renonculacées 1.0 — 2.5 — 1.0 — 6.5 — 



Composées et divers.. 0.2 - 1.0 — 3.2 — 5.0 — 



Plantains 05 — 1.0 — 0.1 — 2.0 — 



Dans ces divers groupes végétaux, les deux premiers seulement in- 

 téressent le cultivateur : tous les autres fournissent des plantes qui 

 sont de médiocre, de mauvaise ou de très mauvaise qualité. Dans les 

 trois parcelles traitées, graminées ou légumineuses représentent 97,91 

 ou 90 pour 100 de la masse, tandis qu'elles n'en forment que les 72 

 centièmes dans la parcelle témoin. 



Ailleurs, nous avons obtenu des résultats aussi satisfaisants. A la 

 Poterie-Mathieu par exemple, un léger marnage de 10 mètres à l'hec- 

 tare suffit pour retenir au pâturage des animaux sur la partie marnée, 

 au détriment du reste de l'herbage où les joncs et les herbes sûres 

 sont dédaignés par eux. Dans cette même commune, l'application des 

 phosphates et des sels de potasse semble avoir créé des légumineuses 

 dans une prairie où elles étaient fort rares et le rendement, en 1895, 

 y passe de 1,427 kilog. à l'hectare'à 2,040 kilog.; les deu>c parcelles 

 de cet essai ont servi à continuer l'expérience en 1896, mais tandis 

 que la parcelle lémoin tombait de 1 ,427 kilog. à 1 ,330 kilog. par 

 suite de la sécheresse, le terrain phosphaté en 1895, ayant reçu 

 100 kilog. de nitrate par hectare au printemps 1896, passe de 2,040 

 à 2,635 kilog. 



L'agriculteur peut donc conduire les prairies à sa guise, et cela éco- 

 nomiquement; engrais phosphatés, potassiques ou calciques font dé- 

 velopper les légumineuses; les engrais azotés favorisent la végétation 

 des graminées. Les rendements paient la dépense lorsqu'elle est faite 



