LE CRÉDIT AGRICOLE PAR LES SYNDICATS. 47 



LE CREDIT AGRICOLE PAR LES SYNDICATS 



La loi du 5 novembre 1894 a créé une situation nouvelle pour l'agri- 

 culture : créant enfin le crédit mobilier attendu depuis cinquante ans, 

 elle a été comme un éveil subit après une longue période de torpeur. 

 Mais cette loi est-elle d'une application facile; les avantages qu'elle 

 procure sont-ils aisément accessibles? Les premières tentatives d'insti- 

 tution de caisses de crédit conformément à la loi, — nous en connais- 

 sons personnellement deux au moins déjà, à Nîmes et à Montpellier, 

 dont nous pouvons parler, — ont à innover largement, à improviser 

 toute une organisation pratique qui demande une étude de détails ré- 

 duisant au minimum la somme d'imprévu inséparable de toute créa- 

 tion. 



Et nous ne croyons pas inutile, dans ce Journal, où nous avons si 

 souvent parlé du crédit, de revenir une fois de plus sur se sujet au 

 moment même où l'application de la nouvelle loi met en branle l'esprit 

 d'initiative des meilleurs amis de l'agriculture. 



La première chose à faire pour créer dans un syndicat ou dans des 

 syndicats réunis, une caisse de crédit mobilier, c'est de grouper un 

 certain nombre de personnes, nous dirions volontiers de personnalités, 

 dévouées à l'œuvre, et compétentes. 



Nous n'exagérons rien, la loi est bien conçue pour le fonctionne- 

 ment d'une caisse de crédit qui a derrière elle un syndicat puissant, 

 ou possédant déjà quelques réserves; elle est d'un maniement plusdé- 

 licat pour celles de ces caisses qui voudraient débuter sans un patronage 

 au moins moral, d'agriculteurs expérimentés et inspirant la confiance. 



En l'état, il faut se préoccuper surtout des lacunes de la loi du 

 5 novembre 1 894 : mettre le petit paysan en contact avec l'institution 

 nouvelle, assurer le crédit à bon marché, en donnant à la circulation 

 du papier agricole un marché aussi large que possible; et, pour ce 

 but, le concours de la grande banque est indispensable. Nous avons 

 exposé (voir le Journal du 4 août 1894, page 171) que c'était là 

 recueil principal, en insistant sur ce fait que les institutions qui se 

 sont créées dans notre pays depuis une dizaine d'années ont dû s'in- 

 génier pour assurer l'escompte du papier agricole à des conditions 

 acceptables. La solution n'a pas été partout et également bonne. A une 

 époque où largent en banque est à un taux très bas, le crédit agricole 

 doit pouvoir bénéficier, à son tour, des conditions si favorables du 

 marché financier. 



Ces difficultés sont aggravées en quelque mesure par les dernières 

 dispositions de l'article premier : « La Société ne pourra être constituée 

 qu'après versement du quart du capital souscrit. Dans le cas où la 

 société serait constituée sous la forme de société à capital variable, le 

 capital ne pourra être réduit par les reprises des apports des sociétaires 

 sortants au-dessous du capital de fondation. » Les débuts sont la pé- 

 riode la plus difficile à traverser; on s'engage volontiers à donner un 

 concours plus ou moins étendu, mais non moins facilement on se re- 

 tire au cours du premier ou du second exercice, pour peu que l'insti- 

 tution ne prospère pas immédiatement, désespérant d'avoir fondé quel- 

 que chose de solide et de durable. La réduction du capital initial s'im- 



