242 UNE INDUSTRIE COOPERATIVE AGRICOLE. 



1° Le Syndicat des agriculteurs de Cuges, créé le 3 septembre 1893, 

 comptant 200 à 300 membres ; 



2" La Société syndicale des producteurs de câpres de Cuges, dite 

 ce le petit Syndicat de Cuges >>, créée le 11 septembre 1890 (10 à 

 12 membres) ; 



S" Le Syndicat des agriculteurs de Roquevaire, créé le 17 juin 1893, 

 comptant 200 à 300 membres, disséminés à Roquevaire et dans les 

 communes voisines d'Aubagne^ Auriol, etc.; 



4" Le Syndicat des propriétaires et cultivateurs réunis de Lascours, 

 commune de Roquevaire, créé au mois d'octobre 1890 (25 à 30 

 membres). 



En se syndiquant pour organiser eux-mêmes la préparation et la 

 vente de leur récolte de câpres, les producteurs de Cuges et de Roque- 

 vaire ont obéi à une nécessité économique, celle d'enrayer la baisse 

 continue qui menaçait de parvenir au point où l'agriculteur ne trouve- 

 rait plus dans la vente des câpres la rémunération de son travail. Cette 

 baisse était provoquée par les agissements du commerce local qui, pour 

 s'emparer de la clientèle étrangère en vendant bon marché, mélange 

 aux câpres achetées en Provence des câpres d'Algérie et d'Espagne qui 

 sont de qualité très inférieure : il obtient ainsi un prix de revient 

 beaucoup moindre et peut faire une concurrence inégale aux produc- 

 teurs cherchant l'écoulement direct de leur récolte. 



Il est résulté de là que la première qualité des câpres de Provence, 

 les non-pareilles, qui a atteint autrefois le prix de 300 à 400 francs les 

 100 kilog., est aujourd'hui tombée à 195 francs, prix moyen. 



De plus, ces falsifications du commerce étaient de nature à jeter un 

 discrédit sur les câpres de Provence et à compromettre leur vieille 

 réputation. 



Les producteurs syndiqués de Cuges et de Roquevaire ont donc 

 voulu écarter l'intervention du commerce en se substituant à lui pour 

 la préparation industrielle comme pour la vente : grâce à la règle 

 scrupuleusement observée de ne vendre que des produits du pays 

 récoltés par les adhérents, il se sont créé rapidement une marque esti- 

 mée et des débouchés importants en France et à l'étranger. L'essai a 

 pleinement réussi et il constitue un nouveau succès à l'actif de la 

 coopéralion agricole de production. 



Les syndicats de producteurs de câpres procèdent à peu près de 

 façon uniforme. Le Syndicat des agriculteurs de Roquevaire que nous 

 avons visité en décembre dernier, au cours d'une mission d'études qui 

 nous avait été confiée par M. le Ministre du commerce, nous servira 

 de type. 



Roquevaire, station de la petite ligne d'Aubagne à Valdonne, située 

 sur l'Huveaune au pied du pittoresque massif calcaire des montagnes 

 de la Sainte-Raume, est une commune d'environ 3,000 habitants, 

 chef-lieu de canton de l'arrondissement de Marseille. Son territoire 

 très fertile possède de nombreuses plantations de câpriers et d'abrico- 

 tiers, pêchers, amandiers, etc., qui produisent des fruits renommés 

 sur le marché de Marseille. Le câprier se cultive dans les champs en 

 lignes, comme la vigne et les arbres fruitiers; entre les lignes on fait 

 des cultures intercalaires de blé ou de légumes. Les terres plantées en 



