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FERMES A L'ELECTRICITE 



Dans ce siècle de Nlechicité, chacun sait combien sont déjà impor- 

 tantes et nombreuses les diverses applications de l'électricité clans l'in- 

 dustrie, et chacun prévoit les services bien plus grands encore qu'elle 

 est appelée à rendre à l'humanité entière. 



Devant ce grand mouvement scientifique, seule, l'agriculture est 

 restée indifférente jusqu'à ces derniers jours, ou au moins n'avait pas 

 paru, jusqu'ici, s'y intéresser beaucoup. Les applications possibles de 

 l'électricité' sont pourtant déjà multiples ; rien que pour en énumérer 

 quelques-unes seulement, il nous faudrait un article entier; parmi 

 celles qui possèdent un avenir, sinon un présent, absolument certain et 

 indiscutable, les applications de la transmission électrique de Vénercjie 

 dans la ferme se placent en première ligne. 



llappelons en quelques mots en quoi consiste cette question. 



L'électricité jouit de la curieuse propriété de transmettre le mouve- 

 ment et la force d'une dynamo génératrice, mise en mouvement d'une 

 manière quelconque, à une autre dynamo réceptrice semblable située à 

 une longue distance de la première, rien que par l'interposition entre 

 elles d'un fil métallique. On comprend tout l'avantage de ce procédé 

 qui, par exemple, permet d'actionner une charrue sur un champ quel- 

 conque d'une propriété, en envoyant à cette charrue, par un simple 

 fil, la force qui lui est nécessaire pour labourer ce champ. 



Remplacer le moteur animal par la machine, est le problème d'éco- 

 nomie rurale le plus intéressant, sinon le plus frappant sur les esprits 

 amis du progrès. 



La vapeur a joué un grand rôle jusqu'ici, pour les travaux de la 

 ferme et pour effectuer certains labourages ; mais dans cette question, 

 comme dans toutes celles où la vapeur joue un rôle, l'électricité, qui 

 permet d utiliser les forces vives de la nature, doit amener un boule- 

 versement dans un temps très rapproché (puisque nombre de fermes 

 emploient déjà l'électricité), mais d'une façon certaine, pour les raisons 

 suivantes. 



Les combustibles qui alimentent les machines productrices de la 

 force, ne sont pas inépuisables dans le sol; bien avant même que le 

 stock en soit épuisé, l'usure, rendant ces matériaux plus rares, amènera 

 une hausse de leur prix qui les rendra inaccessibles à la pratique in- 

 dustrielle. Ce qui restera inépuisable, ce sont les forces naturelles : 

 courants hydrauliques, chutes d'eau, vents, marées, vagues, etc. 



Le public ne se rend généralement pas un compte bien exact de 

 l'énergie colossale, infinie, utilisable ainsi pour l'homme; pour se 

 donner au moins une idée de cette question, il suffit de songer que 

 rien que le débit horaire duXiagara est égal à environ 100 millions de 

 tonnes de 1000 kilog., ce qui représente environ 16 millions de che- 

 vaux-vapeur. Ce chiffre coïncide, dune façon singulière, à peu près 

 avec la valeur de la puissance hydraulique de la France, en supposant 

 que les fleuves arrivent à la mer sans vitesse. La production journa- 

 lière de charbon dans le monde entier serait cependant à peine suffi- 

 sante pour assurer le relèvement des eaux de la chute ! 



1. Electricité a^/'/ro/e. Berger-Levrault éditeur. 



