272 CHRONIQUE AGRICOLE (24 AOUT 1895). 



« En apprenant enfin que ces gisements merveilleux se trouvent à proximité 

 d'une grande ligne de chemin de fer; 



« Il n'y a pas un seul de nos centres agricoles qui n'ait tressailli de joie et 

 d'espoir. 



« Une pareille découverte, en effet, peut aider considérablement au salut de 

 notre agriculture si éprouvée par des conditions économiques contraires, puisque 

 l'acide phosphorique est de tous les aliments des plantes celui qui manque le 

 plus à notre sol, et vous savez que c'est lui dont l'emploi à haute dose est le plus 

 eificace pour arriver à l'accroissement des rendements et, par suite, à l'abaisse- 

 ment du prix de revient des produits agricoles. 



« D'un bout de la France à l'autre l'indignation a été générale lorsqu'on a su 

 que des concessions avaient été frauduleusement accordées, et que les deux plus 

 belles et les deux plus avantageuses étaient aux mains de Sociétés anglaises qui 

 envoient tout le phosphate de chaux qu'elles en retirent dans les pays étrangers. 



« Par bonheur, ces concessions sont irrégulières et illégales, et "leur annula-- 

 tion peut être prononcée. 



« Il y aurait un intérêt national et, par conséquent, de premier ordre, mon- 

 sieur le président, à ce que, dans leur session du mois d'août, les conseils géné- 

 raux de France s'occupent solennellement de cette grande question des phos- 

 phates de chaux d'Algérie, dont les conséquences peuvent être si heureuses pour 

 nos populations, et à ce que tous, ils émettent les vœux suivants : 



« l'' Que tous les gisements de phosphate de chaux de V Algérie soient placés 

 sous le régime des mines on, du moins, qu'ils ne puissent être concédés qu'à 

 des Français et au mieux des intérêts de l'agriculture française et algérienne. 



« 2° Que les concessions présentement accordées, mais cjui seraient recon- 

 nues comme étant entachées d'irrégularités ou qui n'auraient pas été expres- 

 sément revêtues de toutes les approbations légales, soient annulées après rem- 

 boursement {s'il y a lieu) de leur onatériel par les concessionnaires nouveaux. 



« 3" Que des dispositions soient prises dans le cahier des charges des con- 

 cessions pour que V agriculture de Fray.ce et d'Algérie puisse s'approvisionner 

 de ces phosphates de chaux au plus bas prix possible. 



« Nos agriculteurs, monsieur le président, par suite de la situation écono- 

 mique qui leur est faite, sont dans l'impossibilité do lutter contre leurs concur- 

 rents extérieurs; les droits protecteurs qu'on a établis en leur faveur sont eux- 

 mêmes véritablement insuffisants. Et à raison de cette circonstance, tous les 

 propriétaires de terres ont les plus grandes peines à toucher, chaque année, le 

 prix de leurs fermages. 



« Avec le phosphate de chaux de Tébessa, l'agriculture française aurait à sa 

 disposition une arme puissante de plus pour lutter contre lous les autres pays, 

 et serait placée dans des conditions bien meilleures pour obtenir un légitime 

 revenu de son capital et de son travail. » 



Les vœux dont on vient de lire le texte sont marqués au coin d'une 

 très grande sollicitude pour les intérêts de l'agriculture française et 

 algérienne. Il sont empreints d'un esprit très sage. Toutefois, il nous 

 paraît qu'il y a lieu de faire une réserve en ce qui concerne le régime 

 à appliquer aux gisements de phosphates. Ces gisements sont placés, 

 en Algérie comme en France, sous le régime des carrières, et non sous 

 celui des mines, 11 n'y a lieu à concessions administratives pour ces 

 gisements, comme pour toutes les carrières, que lorsqu'ils se trouvent 

 sur des terrains domaniaux ou communaux, et en plus, en Algérie, 

 sur des terrains communs de tribus. Et c'est précisément parce que 

 les concessions faites à ïébessa se trouvent sur des terrains commu- 

 naux et sur des terrains communs de tribus, sur la commune de 

 Morsott, que l'administration préfectorale a dû intervenir pour in- 

 struire les demandes de concessions. 



Le gouverneur général de l'Algérie — qui a ignoré les irrégularités 

 signalées aujourd'hui — demande que, pour éviter de semblables incon- 



