322 TRAVAUX DE MATHIEU DE DOMBASLE. 



temps entre les soins de l'exploitation de son domaine rural et l'instruction à 

 répandre autour de lui. 



La renommée do l'école de Roville fit accourir des élèves non seulement de 

 France, mais des pays les plus lointains. Le vice-roi d'Egypte Mohammed-Ali lui 

 envoya deux de ses neveux, et sur les rives du Danube, en Roumanie, en Dane- 

 mark, en Allemagne, en Suisse, ce n'est pas sans émotion que j'ai trouvé des 

 élèves conservant pieusement le souvenir du fondateur de Roville. 



A l'expiration de son bail en 1842, miné par la maladie, Mathieu de Dombasle 

 revint habiter Nancy et il fut nommé président d'honneur de la Société d'agri- 

 culture. Déjà le roi Louis-Philippe l'avait fait officier de la Légion d'honneur. 

 Il succombait quelques mois après, le 27 décembre 1843, âgé de 66 ans. 



Après avoir fait l'éloge de son style, pour sa clarté, M. Tisserand cite les 

 ouvrages publiés par Mathieu de Dombasle. 



Revenant sur la fabrique de sucre qu'il avait fondée, il dit qu'il a été victime 

 des événements, et loue son désintéressement. 



La fabrique do charrues créée à Roville et transportée à Nancy fut heureuse- 

 ment pour lui une source de bénéfices où il put développer les ressources de son 

 génie inventif. M. Tisserand énumère alors le succès obtenu par la fabrique 

 d'instruments de Roville, qui fit réformer l'outillage de la culture. 



Son œuvre comme agriculteur praticien n'a peut-être pas été aussi brillante. 

 Mais, quoi qu'on en ail dit, elle n'a pas été moins féconde en résultats. Tout en 

 Se faisant fermier à 45 ans, il put remplir tous ses engagements et se retirer avec 

 Un solde fort raisonnable pour sa part comme bénéfice. 



Ce résultat est dû aux soins et à l'esprit méthodique avec lequel il a préparé 

 et conduit son exploitation rurale. En lisant les annales de Roville, consacrées à 

 l'étude du domaine, on s'en rend bien compte. C'est un modèle de préparation 

 pour les jeunes gens qui désirent cultiver leurs terres par eux-mêmes. 



Sa comptabilité était tenue avec une scrupuleuse exactitude, car on peut dire 

 que l'absence de comptabilité est pour beaucoup dans la marche hésitante des 

 cultivateurs. La ferme de Roville devint un modèle d'organisation et de bon ordre, 

 où la culture rationnelle était en usage. 



Après un éloge de la vie des champs, M. Tisserand dit que Mathieu de Dom- 

 basle a rendu un service signalé au pays en montrant ce qu'on peut faire avec 

 l'alliance de la pratique et de la vraie science. 



Son rôle comme éducateur a été encore plus considérable et c'est certainement 

 dans cette partie de sa carrière qu'il a acquis son plus grand titre de gloire. 



C'est lui qui eut la gloire de fonder la première école d'agriculture viable en 

 France, Son enseignement se bornait à de simples conversations, à de véritables 

 causeries sur le terrain ou dans son cabinet, mais, avec sa vaste érudition et sa 

 science profonde, il embrassait tout et ne laissait rien dans l'ombre. Il indiquait 

 la raison de chaque chose, les résultats à obtenir; il faisait de la clinique agri- 

 cole. La méthode suivie par Mathieu de Dombasle est celle qui est encore en 

 honneur de nos jours. 



On a prétendu que Mathieu de Dombasle n'avait pas une grande foi dans les 

 secours ae la science et qu'il basait avant tout son enseignement sur les leçons de 

 la pratique. 



C'est là une allégation contre laquelle on doit protester au nom de sa mémoire. 

 Mathieu de Dombasle est bien la personnification la plus haute, la plus com- 

 plète de l'agriculture basée sur l'alliance intime de la science et de la pratique; 

 toute sa carrière agricole en est la démonstration éclatante. 



C'est grâce à son enseignement que les 400 jeunes gens qu'il a formés à son 

 école ont pu préparer la génération présente à mettre en application les grandes 

 découvertes des Roussingault, des Chevreul, des Dumas, et ouvrir de nouveaux 

 horizons à l'agriculture. 



C'est de l'Ecole de Roville que partirent Rieffel, un Alsacien, qui fonda Grrand- 

 jouan; Nivière, qui créa près de Lyon l'Ecole de la Saulsaie, transférée plus tard 

 à Montpellier; MoU, qui inaugura la première chaire d'agriculture au Conser- 

 vatoire des arts et métiers. C'est Auguste Relia, des environs de Sarrebourg, qui 

 a fondé l'Ecole de Grignon. C'est encore en Lorraine que la première école pra- 

 tique d'agriculture a été ouverte; c'est non li)in d'ici que Roussingault a fait ses 

 immortelles recherches sur l'agronomie, et Chevandier ses travaux sur la sylvi- 



