330 EMPLOI DU FROMENT DANS L'ALIMENTATION DU BÉTAIL. 



maïs en grains, dans presque tout le reste de notre pays, si l'on cul- 

 tive le maïs, c'est surtout le maïs fourrager, destiné à servir de nour- 

 riture, soit en vert, soit ensilé aux bêtes bovines ou ovines. Le maïs 

 ne s'est généralisé pour la nourriture des chevaux dans les compagnies 

 de transport que par suite de son bon marché. 



Or, tous les vétérinaires s'accordent à lui reconnaître de gros in- 

 convénients ; outre qu'il faut des mois pour habituer les chevaux à 

 cette nourriture, le grain de maïs, lorsqu'il n'est pas bien mastiqué, 

 n'est pas digéré et passe intact de l'estomac dans l'intestin où il cause 

 fréquemment des déchirures et des perforations. 



De plus, on a remarqué que le maïs avait une propriété toute parti- 

 culière, et qu'après quelques mois de cette nourriture, les chevaux 

 entiers les plus ardents se trouvaient complètement calmés, ce qui 

 indiquerait des principes à nous inconnus très puissants, et, par con- 

 séquent, une nourriture affaiblissante, débilitante, 



Et, alors pourquoi verser, chaque année, un très lourd tribut à 

 l'étranger pour faire venir du maïs, alors que nous possédons chez nous 

 une céréale qui lui est bien supérieure et qui constitue pour moi une 

 culture essentiellement française, je dirai même plus, une culture pa- 

 triotique? 



En aucun pays du monde, on ne mange autant de pain qu'en 

 France, en aucun pays le pain n'est aussi indispensable à l'alimentation. 

 Ce point est tellement vrai, que pour nos troupes, lors des manœuvres, 

 ou à plus forte raison en campagne, aussitôt arrivé, le soldat ne pense 

 qu'à faire de la soupe, soupe dont le pain forme la base principale et 

 cette soupe le réconforte mieux et lui semble beaucoup plus agréable 

 qu'une foule d'autres provisions souvent plus nourrissantes, beaucoup 

 plus riches en aliments nutritifs et qu'il a quelquefois sous la main. 



On voit donc de suite, en y réfléchissant, que la question de la cul- 

 ture du blé est absolument capitale pour notre pays. 



Il est donc nécessaire, au point de vue de la richesse agricole de la 

 France, que la culture du blé soit protégée, il est indispensable, au 

 point de vue de la défense nationale, au point de vue de l'alimentation 

 de nos troupes en cas de guerre, que le blé reste toujours notre prin- 

 cipale récolte. 



Or, pour maintenir la culture du blé en France, il faut que le prix 

 en soit rémunérateur; sans cela, nous verrons petit à petit, l'agriculteur 

 s'en détourner, et reporter son travail et ses soins sur autre chose, ce 

 qui serait gravement compromettre notre sécurité en cas de guerre. 



Reste donc à savoir si le froment constitue, pour le bétail, une nour- 

 riture à la fois hygiénique et économique, car ce sont deux conditions 

 indispensables, lorsqu'il s'agit de l'alimentation des animaux. 



Nous étudierons successivement les formes différentes sous les- 

 quelles le blé peut être distribué : en grains, en farine, ou cuit, et 

 nous passerons successivement en revue toutes les sortes d'animaux, 

 avec les recherches qui ont été faites et les résultats produits. 



Il y a longtemps que des expériences ont été entreprises à ce sujet. 

 En Angleterre, de nombreux éleveurs ont essayé cette alimentation et 

 après bien des tâtonnements ont adopté ou à peu de différence près, la 

 formule ci-après : farine 1 kilog.; foin haché, 3 kilog. 



