FERMES A l'Électricité. 415 



à M. Félix qu'on la doit. Ce savant agronome commença en 1879 ses 

 premières expériences de labourage électrique dans sa ferme de Ser- 

 niaize (Maine). Comme nous l'avons dit, le principe de cette opéra- 

 tion fut le même que pour le labourage à la vapeur. Une grande 

 cliarrue Fo^vler à six socs (trois par devant, trois par derrière) mar- 

 chant alternativement d'un côté à l'autre du champ dans le sens de sa 

 largeur, attirée tantôt par un treuil placé à la limite du champ, tan- 

 tôt par un autre treuil situé symétriquement par rapport du premier, 

 de l'autre côté de ce champ ; les deux treuils étant installés sur deux cha- 

 riots qu'on peut faire avancer parallèlement dans une direction perpen- 

 diculaire aux raies tracées parla charrue, et à chaque raie nouvelle; le 

 champ se trouve ainsi bientôt entièrement labouré. En effet, lorsque 

 la charrue est arrivée au bout de la raie, il suffit de la faire basculer 

 pour qu'elle soit prête à tracer un autre sillon. 



M. Félix imagina donc de remplacer les encombrantes locomobiles 

 employées dans le labourage à la vapeur, par un simple fil métallique 

 de transmission électrique. Il utilisa (30 chevaux) une partie de la 

 force motrice produite dans la sucrerie qui attenait à sa ferme, pour 

 actionner deux di/namos; à deux kilomètres, celles-ci transmettaient 

 alternativement leur mouvement à deux autres machines Gramme 

 identiques aux précédentes. Ce sont ces dernières dynamos qui met- 

 taient en mouvement les treuils situés aussi sur les chariots. 



L'application de M. Félix fut surtout ingénieuse par l'invention 

 qu'il y apporta, consistant en une transmission par friction du mou- 

 vement des essieux des machines Gramme, a des roues dont les axes 

 portaient des pignons de transmission, disposés suivant des méthodes 

 variées et d'après le travail qui devait être exécuté. Ce perfectionne- 

 ment eut pour résultat de permettre, quand un sillon est achevé, de 

 faire passer le courant électrique dans la machine Gramme du 

 deuxième treuil, qui tire à son tour la machine dans l'autre sens. 



Au moment oîi M. Félix faisait ses expériences, la transmission 

 électrique ne jouissait pas encore des progrès qu'elle a acquis depuis, 

 aussi sur les trente chevaux empruntés aux machines motrices de son 

 usine, quinze seulement étaient transmis aux treuils placés à 2 kilo- 

 mètres de là; il est vrai de dire qu'il n'avait pas besoin dune force 

 supérieure. Quoiqu'il en soit, la dynamo réceptrice reçoit maintenant 

 un bien plus grand travail effectif de la dijnamo génératrice; on sait, 

 en effet, que M. Marcel Desprelz^ dans ses expériences entre Paris et 

 Creil (soit 56 kilomètres), a pu recueillir 45 pour 100 de la force 

 initiale. 



Le prix de l'agencement complet comprenant : les appareil?, de la- 

 bourage, les deux machines Gramme, les treuils, les câbles de trac- 

 tion, les conducteurs en cuivre pour 2 kilomètres, le tout s'élevait 

 alors à 50,000 fr. On verra bientôt que ce prix est bien diminué au- 

 jourd'liui. 



Faisons de suite remarquer que ce système ne sert pas seulement à 

 labourer, mais encore qu'on peut actionner ainsi : la herse, le rou- 

 leau, le semoir, la moissonneuse, etc., tous les instruments enfin qui 

 travaillent au champ; il suffit pour cela de les fixer au câble qui tirait 

 tout à l'heure la charrue. C'est un point sur lequel nous attirons l'at- 



