CHRONIQUE AGRICOLE (28 SEPTEMBRE 1895). 475 



que des animaux de concours : c'est là le seul moyen qui nous permette de lutter 

 contre la concurrence étrangère. « 



Au concours tenu par la Société d'agriculture de la Gironde, son 

 président M. Jacques Piou s'est élevé avec vigueur contre les fraudes 

 éhonlées dont les viticulteurs sont les victimes. Voici un extrait de son 

 allocution : 



« Mais voici qu'après ces rudes combats contre les microbes, les insectes, les 

 cryptogames, le malheureux vigneron voit se dresser en face de lui une calamité 

 qui devient à elle seule presque aussi malfaisante que toutes les autres; celte ca- 

 lamité, c'est la fraude. 



« Ce pays bordelais a reçu de la Providence un don magnifique. Son climat et 

 son sol sont assortis l'un à l'autre par de si heureuses affinités, que le jus ae la 

 vigne acquiert sous leur double action des vertus sans rivales : la chaleur et l'élé- 

 gance, la force tempérée par la finesse, et par surcroît, l'éclat dans la couleur et 

 fa variété dans le goût. 



« Ce vin délicieux semble, par une sorte de prédestination, le type et comme 

 le reflet de ce qu'il y a de meilleur dans l'esprit français ; car il en a toutes les 

 qualités sans aucun des défauts. 



« Ces qualités, rien ne les a altérées, ni la greffe américaine, ni le soufre, ni le 

 sulfure de carbone, ni le cuivre. La vigne, par un heureux privilège, triomphe 

 des maladies et des remèdes. 



c< Cette double victoire, la fraude trouve le secret de la rendre inutile. Pendant 

 ■que les vignerons s'évertuent à conserver à leurs vins leur renom, pendant que le 

 grand commerce bordelais s'honore en restant fidèle à ses vieilles traditions de 

 loyauté, quelques importateurs sans façon, le plus souvent faux propriétaires ou 

 faux négociants, appliquent à des produits exotiques les noms girondins même 

 les plus vantés. 



« Rien ne les embarrasse : commune, cru, château, ils prennent tout; au besoin, 

 ils inventent tout. C'est pour eux simple aflaire d'étiquette. Vous voyez sur les 

 quais du port ces fûts de toutes provenances rangés en lignes serrées. Vous 

 croyez peut-être qu'ils sont tous venus chercher honnêtement le navire qui les 

 ■emportera au loin. Nullement. Beaucoup attendent la main exercée qui àoi\. giron- 

 ■diner le liquide dont ils sont pleins; et dire que c'est par 25 à 30,000 hectolitres 

 -que se chiffrent par semaine ces importations d'exotiques! 



« De ces 25 à 30,000 hectolitres, combien repartent transformés ou plutôt 

 déguisés eu Bordeaux ? L'octroi franchi, ils ont acquis du coup les privilèges de 

 la grande naturalisation ; sans compter que leur passage dans cette ville hospi- 

 talière fait mieux que leur procurer un nom, ce premier baptême étant presque 

 toujours le gage d'un autre non moins incorrect. 



« On a dit des vins de la Gironde qu'ils formaient une aristocratie. A cette 

 aristocratie-là, on ne fera pas le reproche d'être fermée. 



« Si ces audacieuses usurpations de noms sont aussi funestes à la propriété 

 qu'au commerce, les fabrications de vins artificiels ne le sont pas moins. La chimie 

 agricole peut n'être encore qu'une science à ses débuts, en revanche, la chimie 

 vinicole est à son apogée. 



« De ces savants mélanges, elle tire un si merveilleux parti que le consommateur 

 déconcerté ne s'y reconnaît plus. L'altération du vin amène l'altération du goût; 

 et l'artificiel prend des airs de famille qui le font confondre avec le naiurel. 



« Bordeaux, Bourgogne, Champagne, vin blanc et vin rouge, vin doux et vin 

 sec, la fraude en a pour tous les goûts. Elle fait les spécialités en tous genres. 

 Ses chais ressemblent à des magasins de confection ; on y fabrique des vins sur 

 commande — comme ailleurs des vêtements sur mesure. 



« La variété des ingrédients et des éléments qui entrent dans ces préparations 

 est vraiment surprenante. Les alchimistes de la contrefaçon mettent à contribu- 

 tion les produits de toutes les industries et de tous les sels. 



« On a écrit l'histoire d'une goutte d'eau. N'écrira-t-on jamais l'histoire d'une 

 goutte de vin ? » 



C'est sur ces réflexions que nous arrêterons aujourd'hui cette revue 

 sommaire. Si la fraude crée, pour la viticulture, la plus cruelle situa- 



