492 CONCOURS DEPARTEMENTAL DE L ALLIER. 



lieu le dimanche 15 septembre, à Dompierre, important chef-lieu de 

 canton de l'arrondissement de Moulins. 



Leconcoursde 1895, comme celui tenu en 1877, dans cette localité, 

 a été très brillant, non à cause des fêtes auxiliaires que la municipalité 

 ne croit pas devoir organiser, mais à cause des nombreux et méritants 

 concurrents pour les primes culturales et améliorations foncières et 

 pour le i>rand nombre et la quantité exceptionnelle des ensembles de 

 cheptels et animaux exposés. 



Pour nous, qui avons assisté au concours de 1877 comme à celui 

 du 15 septembre 1895, nous pensons que le dernier a présenté plus 

 d'intérêt que le premier en accusant d'admirables progrès soutenus 

 au double point de Yue de la culture et de l'élevage. Les améliora- 

 tions foncières ont permis d'avoir un plus grand nombre de beau 

 bétail. Tout s'enchaîne en agriculture. 



Le canton de Dompierre, situé entre les deux grandes rivières de l'Al- 

 lier et de la Loire, a la plus grande partie de sa superficie, composée de 

 terrains sédimentaires, le plus généralement siliceux, très légers par- 

 fois, mais rarement de bonne nature, excepté dans la partie de son 

 territoire qui s'élève graduellement et forme, au-dessus de la plaine 

 sablonneuse, les premiers mamelons de la montagne bourbonnaise. 

 Ce canton comme ses voisins compris dans la même plaine basse 

 entre l'Allier et la Loire avait autrefois (il y a quarante ans environ) 

 la triste réputation de pays pauvre, malcultivé, à population mala- 

 dive et peu laborieuse. 



Tout a changé aujourd'hui, comme le dit si justement M. Charles 

 Pejoux, le zélé et compétent rapporteur des primes de culture et amé- 

 liorations foncières, dans l'extrait suivant du résumé de son rapport lu 

 au concours : 



« Léonce de Lavergne pouvait encore dire du département de l'Allier en 1860, 

 dans son Economie rurale de la France : 



« D'immenses étendues de terres incultes y affligent encore les regards. L'as- 

 solement biennal est universellement suivi, les jachères occupent la moitié des 

 terres arables. Le seigle qui s'accommode plus que le froment d'une culture 

 arriérée, forme la plus grande partie des emblavures et ne donne en moyenne 

 que cinq à six fois la semence ! la culture se fait par métayers et les métayers 

 sont des plus pauvres. » 



« Rien de cette citation n'est plus vrai aujourd'hui. On peut affirmer sans 

 craindre d'être contredit que les propriétés de l'arrondissement de Moulins sont 

 capables de rivaliser avec n'importe lesquelles de nos départements voisins, tant 

 sous le rapport des méthodes de culture que sous celui des rendements en 

 céréales. 



« Plus de terres incultes, peu ou point de jachères, une très petite quantité de 

 seigle pour tournir un peu de paille pour faire des liens, des assolements régu- 

 liers de quatre ou cinq ans, des rendements de dix à quinze au grain, de bons 

 cheptels, un emploi judicieux des engrais chimiques et des métayers dans l'ai- 

 sance, voilà maintenant le bilan des exploitations de ce pays. 



« Nous avons visité 22 domaines dont l'étendue varie entre 35 et 90 hectares et 

 dans ces 22 domaines — chose peut-être unique dans les annales de nos con- 

 cours — nous avons trouvé des cultures superbes, des récoltes magnifiques et 

 par conséquent des métayers d'élite. Il nous aurait fallu 22 primes pour les 

 récompenser, parce que tous mériteraient de l'être. 



« Il me reste à vous parler d'autres personnes dont le mérite n'est pas moindre, 

 de ceux qui dirigent ces cultures. Nous les retrouvons au chapitre des améliora- 

 tions foncières. 



