HISTOIRES DE TUBERCULOSE. 535 



pas de surveillance et que cest là que vont les bêtes tuberculeuses. 

 C'est une erreur encore; dans ces petites villes pas une bête n'entre 

 chez le boucher sans que les passants ne la voient, n'en racontent 

 aux voisins leur impression, et comme la clientèle est limitée, toute 

 bête défectueuse resterait pour compte au boucher ; c'est au contraire 

 à Paris qu'on envoie ce qu'on n'oserait pas vendre dans son pays. 



Voilà les conditions qui motivent la loi dont nous sommes menacés; 

 elle va mettre à la discrétion des vétérinaires la population bovine 

 toute entière de la France; il ne sera plus permis de posséder une 

 tête de bétail sans que le vétérinaire sanitaire ne lui injecte la tuber- 

 culine et suivant un diagnostic très délicat, très difficile à observer et 

 rejeté par la médecine humaine, il vous permettra de la conserver ou 

 vous obligera à l'abattre et à l'enfouir moyennant une indemnité d'un 

 cinquième de sa valeur, si ce cinquième ne dépasse pas 100 francs. 

 L'absolutisme de la science et lïnfaillibilité qu'elle s'attribue, n'avaient 

 jamais été aussi loin ; M. Pasteur lui-même n'a pas pensé à demander 

 une pareille sanction à ses découvertes; le charbon est cependant une 

 maladie plus terrible et plus rapide dans ses effets que la tuberculose. 

 Et parmi les vétérinaires qui pratiquent, beaucoup disent d'ores et 

 déjà qu'on va trop loin, d'autres déclarent qu'ils refuseront leur con- 

 cours à une pareille loi. 



Mais il n'est rien de tel que les faits pour mettre à néant les théories 

 absolues et mal conçues, et je demande la permission de rapporter ici 

 deux essais des principes qu'on émet sur la tuberculose, ils m'ont été 

 racontés par des personnes qui en ont été les témoins ou les acteurs. 



Un riche propriétaire du Berry avait deux vaches à lait pour l'ali- 

 menta,tion de sa maison et de ses petits enfants; l'une d'elles tombe 

 malade. Le vétérinaire pense de suite à la tuberculose ; la vache est 

 abattue et après vérification de la maladie elle est enfouie ; il n'en est 

 plus, question. Mais la seconde vache a pu subir la contagion, c'est 

 un principe admis maintenant que la tuberculose est contagieuse. On 

 décide d'inoculer la tuberculine à cette seconde vache, elle est bril- 

 lante de santé, mais ce n'est pas un diagnostic accepté par la science. 

 Le vétérinaire est plein de dévouement, et comme il faut passer dix- 

 huit heures à observer si un thermomètre introduit dans l'anus de la 

 bête indique une élévation de température d'un degré ou d'un degré 

 et demi, il s'offre à passer la nuit. Le lendemain matin le vétérinaire 

 est trouvé ivre-mort à côté de la vache et le thermomètre en morceaux. 



Le propriétaire a vendu la vache par un reste de crainte et en a 

 racheté d'autres, mais il a renoncé au diagnostic par la tuberculine ; 

 il a pensé que pour une raison ou pour une autre il était sujet à l'er- 

 reur. M. le Ministre de l'agriculture pensera-t-il de même et fera-t-il 

 abattre, la conscience tranquille, tous les animaux qui, dans les 

 mêmes conditions, lui seront signalés comme suspects à la suite de 

 l'injection de la tuberculine? 



Dans l'Oise, un jeune vétérinaire très intelligent, très consciencieux 

 et très aimé de sa clientèle, a pensé qu'il était bon de la prévenir de la 

 loi en préparation, et lui a exposé qu'après épreuve à la tuberculine il 

 lui serait plus avantageux de vendre ses animaux que d'attendre l'in- 

 demnité d'un cinquième qui serait allouée par le Gouvernement. 



