l'anguille. 613 



Là, elle s'entasse de nouveau et forme ces entortillements con- 

 tinus dont nous parlait M. Noël; par leur mouvement elle détache 

 l'enduit limoneux de leur corps en l'entassant à l'intérieur de cette 

 boue vivante. 



Nous ne sommes plus loin d'Aristote qui, lui, faisait naître l'anguille 

 des boues de Cnide, et comme pour les aphies, croyait à la génération 

 spontanée de certains poissons. 



L'ao;glomération persistante et agissante ne serait-elle pas la fécon- 

 dation aussitôt suivie de l'incubation de cette masse d'êtres dont nous 

 allons parler en les suivant jusqu'au moment de ce retour que nous 

 avons pris pour texte du présent entretien. 



Quand nous aurons signalé les études de Siebold (Munich) sur 

 l'hermaphroditisme et les travaux du D' Hermès (Berlin) sur le mâle 

 de l'anguille, l'exposé de la question sera à peu près complet. 



Comme complément des dragages que nous demandons depuis si 

 longtemps, nul doute qu'opérés en temps opportun ces travaux ne 

 nous ménageraient de grands étonnements. 



Où a lieu la ponte? Dans la vasière chargée de l'incubation, sans 

 doute! La ciballe ne sort dans notre Ouest de sa couveuse que dans 

 les premiers jours de février pour se montrer dans les eaux saumâtres. 



Laissons toujours la parole aux faits. 



Le 21 février 1890, les premières ciballes (la montée) se montrèrent 

 à la première écluse de la Vendée, affluent de la Sèvre, qui se jette 

 dans la mer aux vasières de la baie de l'Aiguillon ; il y a des années 

 où cette monté dure jusqu'en juillet. Nous ne voyons dans ce cas que 

 des conditions météorologiques encore ignorées. Deux pontes et double 

 fécondation, rien à ce jour ne les justifierait et. nous autoriserait à 

 y croire. 



C'était au 21 février, un filiforme et gélatineux dont l'épine dor- 

 sale n'était marquée que par un trait noir, sans vertèbres distinctes, 

 terminée par deux points noirs à peine visibles sous cette épine dorsale; 

 une tache rouge s'allongeant en filament peu distinct s'étendait à par- 

 tir de l'ouïe dans les deux tiers de la longueur qui en ce moment était 

 de 6 à 7 centimètres. Depuis combien de jours était-il né ? Quelle distance 

 avait-il parcourue? Après nous le suivrons bien, mais avant, nous 

 n'en, savons encore rien. 



Le 27 février l'œil était entouré d'un nimbe circulaire à éclat mé- 

 tallique doré, les vertèbres sont distinctes, le filament rouge s'est 

 allongé dans la longueur de l'animal, présentant dans toute la partie 

 antérieure des taches espacées, les nageoires sont apparentes, le dos 

 prend une belle teinte vert d'eau, le dessus de la tête à la hauteur des 

 ouïes présente de petites taches noires. 



Les vingt sujets mis en stabulation sont très vifs, fuient le regard et 

 se retirent aussitôt qu'on les veut observer, de l'autre côté du bocal, 

 en s'enfonçant dans les dépôts du fond ; le poids n'était que, de 2 ou 

 3 grammes. Ils furent placés dans un trou maçonné d'environ 6 à 

 8 mètres cubes d'eau. 



Le 3 décembre 1891, après environ 22 mois, ils pesaient 168 gr. 

 avec une longueur de 44 centimètres, ils n'avaient rien que les eaux 

 de pluie tombées sur une route qui avait la prise d'eau. 



