642 EMPLOI DU FROMENT DANS L'ALIMENTATION DU BÉTAIL. 



même moyen augmenté considérablement la qualité et la quantité de 

 leurs fumiers. 



Or, tout se tient en agriculture : ayant plus de fumier, on pourra 

 avoir de meilleurs et plus abondantes récoltes, on pourra également 

 diminuer un peu l'achat des engrais chimiques ; donc gain d'un côté, 

 économie de l'autre, tout sera profit pour le cultivateur. 



Quant au propriétaire, il y aura également avantage pour lui puisque 

 de la sorte ses terres se trouveront améliorées dans de larges propor- 

 tions. 



Nous aurons ainsi conservé une culture qui nous est indispensable, 

 et augmenté la fortune du pays, ce qui est faire œuvre de bon Français. 



Gaston De Vaux. 



LA SÉLECTION ARTIFICIELLE CHEZ LES VERS A SOIE* 



La sélection artificielle est l'opération zootechnique (ou horticole) 

 par laquelle l'homme qui élève plusieurs générations successives d'un 

 animal (ou d'un végélal) choisit comme reproducteurs, parmi tous 

 les individus contemporains d'une même génération, ceux-là seuls qui 

 présentent une certaine qualité, c'est-à-dire un certain ensemble favo- 

 rable de caractères particuliers. 



La sélection artificielle n'est réalisable que parce que dans la même 

 espèce, dans la même race, et jusque dans la même famille, les dif- 

 férents individus d'une même génération sont dissemblables. En effet, 

 les dillértnls enfanlH lïun iiiême couple, soumis aux mêmes influences 

 extérieures pemlant toute leur évolution, présentent pendant le cours et 

 jusqu'à la fin de celte évolution des caractères très différents les uns des 

 autres. C'est là un fait général, dont le présent travail fournit de 

 nombreux exemples. Et ces différences pourront être à /brt/on plus 

 grandes encore, si les sujets à comparer ont eu leurs ascendants de la 

 génération précédente eux-mêmes déjà très différents. 



Quant au but de la sélection artificielle, il est de provoquer la 

 réapparition de la qualité considérée dans les générations suivantes, 

 aussi élevée que possible, et chez le plus grand nombre possible d'in- 

 dividus. 



La qualité particulière que nous allons considérer chez les vers à 

 soie, est celle précisément qui constitue la raison même de leur exploi- 

 tation zootechnique : la richesse en soie des cocons. 



Comment convient-il de pratiquer la sélection, pour qu'elle soit le 

 plus efficace possible?^ Quelle est l'amplitude de l'amélioration réali- 

 sable? Quel est le degré de fixité qu"on peut obtenir? Telles sont les 

 différentes questions que je vais examiner dans ce chapitre, relative- 

 ment à l'amélioration de la richesse soyeuse des cocons. 



Indépendamment de l'importance pratique de ce sujet au point de 

 vue des applications à l'industrie séricicole, les expériences que je 

 vais relater contribueront à l'étude générale de la sélection. On ne 

 pourrait, assurément, étendre les conclusions relatives à tel caractère 

 particulier, dans telle race particulière, à tous les autres caractères de 



1. Cet article est extrait (rommencemenl du chapitre II) d'un ouvrage qui paraîtra prochaine- 

 ment : Rcelu-rchcs ccpérimentahs mir l'hcrédité chez les vera à soie. 



2. Des trois questions qui sont posées ici, c'est seulement la première qui sera traitée dans 

 l'extrait que nous publions aujourd'hui. 



