LA SÉLECTION ARTIFICIELLE CHEZ LES VERS A SOIE. 645 



lonne, et le chiffre de la troisième colonne, a été corrigé, en comptant 

 une perte de 0.75 pour 1 00 et par jour sur le poids moyen des cocons. 



Moyenne Moyenne 



générale du lot. des cocons de choix. Différences. 



Lot A (le 1890 15.3 15-7 +0.4 



— D (3) 15.2 14. -2 — 1.0 



— F 15. y 14.6 — 1.3 



— F (1) 15.9 15.2 — 0.7 



— G 15.3 14.6 —0.7 



— H 14.9 15.3 + 0.4 



— J 14.0 13.7 —0.3 



— L 13. S 14. U + 0.2 



— N 13.9 13.9 0.0 



— K de 1891 (5) 16.3 15. —1.3 



— L (5) 16.3 15.3 — 1.0 



-T 15. (i 14.3 .— 1.3 



— FF (,':,) 15.8 15.2 —0.6 



— GG (7) 15.3 14.8 — 0.5 



— D de 1892 (v.) 16.0 15.8 —0,2 



— G (5) 15.7 14.9 — 0.8 



— I (2) 16.2 16.6 + 0.4 



— I (fi) 16.2 15.5 — 0.7 



— K (4) 16.4 15.7 —0.7 



— I (5) 16.6 15 2 — 1.4 



On voit que dans quatre cas seulement, sur vingt, il est arrivé que 

 la richesse en soie moyenne des cocons de choix a été supérieure à la 

 richesse en soie moyenne du lot. 



Ce résultat, assez paradoxal au premier abord, est cependant facile 

 à expliquer. Le toucher et la vue renseignent assez exactement sur la 

 régularité et la dureté des coques, caractères dont dépend bien, il est 

 vrai, le rendement en grège, mais nullement sur le poids relatif de ces 

 coques, c'est-à-dire sur la richesse en soie, caractère qui est un facteur 

 bien autrement important de ce même rendement en grège. Un cocon 

 mâle dont la coque pèsera 26 centigrammes, par exemple, mais sera 

 très serrée, très carleuse, suivant l'expression des filateurs, semblera 

 plus riche en soie, à la vue et au toucher, qu'un autre cocon mâle 

 dont la coque, à tissu moins serré, pèsera au contraire 35 centigrammes 

 et aura par conséquent un tiers de soie de plus, en valeur absolue. 

 Deux cocons, à coque de texture et de poids identiques, pourront avoir 

 des chrysalides de poids très différent, et dans ce cas encore, la main 

 étant inapte à apprécier des différences de poids de quelques centi- 

 grammes, on ne pourra choisir celui des deux cocons qui aura le plus 

 de soie, en valeur relative. 



En 1888, mon lot A a été formé par 58 cocons, minutieusement 

 choisis un à un sur 200 jolis cocons, qui eux-mêmes avaient été choi- 

 sis avec grand soin sur plusieurs milliers, dans une chambrée de demi- 

 once. Tous ces 58 cocons très durs, très fins, très réguliers, semblaient 

 également bons, également riches en soie : mais la balance mit en évi- 

 dence des différences considérables, qu'on n'eût jamais soupçonnées 

 sans son aide; la richesse en soie variait de 13.9 à 18.4 pour 100 chez 

 les mâles, et de 1 1 .2 à 15.1 pour 100 pour les femelles! On voit donc 

 bien, par cet autre exemple bien précis, que sil est possible de sélec- 

 tionner, à la vue et au toucher, les cocons qui donneront de faibles 

 déchets en filature, il est impossible de sélectionner, par le simple 

 examen, ceux qui ont une richesse en soie plus forte, c'est-à-dire ceux 

 qui ont été tissés par des vers ayant proportionnellement de plus 

 grosses glandes soyeuses. 



