758 QUESTIONS DE DROIT RURAL. 



lieu de procéder à une expropriation pour la partie de terrain néces- 

 saire à l'élargissement du chemin de 1 à 2 mètres, et la commune ne 

 pourra prendre possession des terrains expropriés avant le paiement 

 de l'indemnité (art. 13 de la loi du 20 août 1881). 



EUG. POUILLET, 



Avocat à la Cour de Paris. 



SITUATION AGRICOLE DANS LE CALVADOS 



La culture, qui depuis quelques semaines attendait un changement de tempé- 

 rature, est aujourd'hui satisfaite. Aux chaleurs lourdes de la dernière quinzaine 

 de septembre ont succédé, sans aucune transition, des conditions météorologiques 

 toutes diiïérentes. Le thermomètre qui s'était tenu, pendant une longue période, 

 aux environs de 35 à 38 degrés, n'en marque plus que 12 ou 15, accusant ainsi 

 une dépression de plus de 20 degrés. Les coups de vent, très violents parfois, qui 

 se sont succédé dans le nord-ouest depuis le commencement d'octobre ont été 

 accompagnés de pluies abondantes, mais bien insuffisantes encore pour rendre 

 au sol toute l'humidité que celui-ci avait perdue pendant les deux mois précédents. 

 L'épaisseur des couches traversées à l'heure actuelle (14 octobre) après dix jours 

 de pluie presque continue, atteint au plus une douzaine de centimètres et, sur 

 quelques points de la plaine de Gaen, la terre est complètement desséchée sur une 

 profondeur de 75 centimètres et plus. 



Une sécheresse aussi anormale et aussi prolongée a entravé et même arrêté, en 

 de nombreux endroits, les travaux de préparation du sol en vue des semailles des 

 céréales d'hiver. Les cultivateurs qui avaient eu soin dedéchaumer leurs champs 

 dès le commencement d'aoiit ont à se louer aujourd'hui, de leur diligence : beau- 

 coup de larves d'insectes et de racines ont été détruites; le sol relevé de bonne 

 heure s'est échauffé et ouvert sous l'influence de la chaleur; il va profiter plus que 

 tout autre, de l'humidité des jours derniers, et un labour très léger, suivi d'un 

 hersage, permettra la levée rapide des semences de mauvaises herbes restées à 

 la surface ; ces mauvaises herbes seront détruites par le labour précédant immé- 

 diatement les semailles. Mais bien peu nombreux sont les cultivateurs ayant agi 

 de cette façon. On attend généralement au dernier moment pour retourner les 

 cJtaumes, au risque de se laisser surprendre, comme nous en voyons cette année 

 l'exemple, par des sécheresses et, plus souvent encore, par une période automnale 

 pluvieuse. On sait bien cependant, même en Basse-Normandie, que les récolles 

 sont d'autant plus abondantes et de meilleure qualité, que les erablavures ont été 

 faites de bonne heure, mais malheureusement, la routine est encore très forte et 

 commande dans de trop nombreuses exploitations. 



D'une façon générale, les semis seront terminés tardivement et souvent ils se 

 feront dans une terre incomplètement préparée. La réussite des futurs ensemen- 

 cements doit donc être regardée comme assez aléatoire, et il se pourrait que les 

 rendements de l'an prochain eussent à souffrir de cette situation. L'infériorité 

 qu'ils accuseront — nous le craignons — sera rejetée une fois de plus sur le 

 compte de circonstances tout autres que celles que nous venons de signaler — 

 telle ett l'habitude de nos petits cultivateurs — mais il faut reconnaître que ceux- 

 ci, contiairement à ce que nous voyons dans quelques provinces beaucoup moins 

 bien favorisées que nous sous les rapports du sol et du climat, apportent peu de 

 courage et d'esprit d'initialivedans la lutte qu'ils ont, eux aussi, à subir par suite 

 des nouvelles conditions économiques qui, en peu d'années, ont changé, dans le 

 monde entier, la face de la production agricole. Malgré les enseignements qu'ils 

 ont reçus comme partout ailleurs par les conférences, par les concours et par les 

 expositions, malgré l'exemple qui leur est donné journellement par quelques agri- 

 culteurs, ils n'adoptent que difficilement les méthodes et les multiples ressources 

 mises par la science moderne au service de l'agriculture et dont ils voient et re- 

 connaissent cependant les heureux effets. Les charrues doubles, les semoirs méca- 

 niques, les instruments perfectionnés pour le criblage et le triage des grains sont 

 encore, chez eux, presque inconnus; ils apportent très peu de soins dans le net- 

 toyage, la sélection et la préparation de leurs semences, soins facilement réali- 

 sables cependant et qui suffiraient pour améliorer, d'une façon très notable, leurs 

 rendements, et, en tout cas, pour sauvegarder leurs récoltes des attaques des 



