760 SITUATION AGRICOLE DANS LE CALVADOS. 



moyenne. Dans les régions d'élevage, et notamment dans les grandes exploita- 

 tions de la plaine de Caen, ils se prolongent jusqu'au printemps; les éleveurs 

 trouvent, en effet, un grand avantage à posséder, en tout temps, de la paille 

 fraîchement battue pour l'alimentation des étalons et des chevaux d'entraînement; 

 ces derniers battages, relativement coûteux, sont exécutés au jour le jour, au 

 iléau, dans les granges; la paille gui en sort est très nette et plus entière que celle 

 qui aurait été obtenue à la machine; elle est aussi beaucoup mieux goûtée par 

 les animaux. 



Contrairement à l'opinion émise par quelques journaux spéciaux, il reste encore 

 passablement de blé dans les greniers des fermes du Calvados. La petite culture 

 a déjà réalisé, il est vrai, une partie de sa récolte pour payer les loyers échus à 

 la Saint-Michel et pour régler les travailleurs; mais la moyenne, et surtout la 

 grande culture, qui disposent l'une et l'autre de ressources, montrent jusqu'ici 

 une certaine réserve justifiée par le bas prix des blés. Les mercuriales de nos 

 marchés accusent une hausse de 25 à 50 centimes par quintal, suivant les places 

 et les variétés ; cependant la moyenne des cours est peu favorable pour les pro- 

 ducteurs, elle varie, à Caen, de 18 fr. à 18 fr. 20 (avec écarts de cours de 1 7 fr. 65 

 à 18 fr. .50, l'hectolitre compté au poids de 79 kilog.). 



La qualité des blés récoltés par la grande culture malgré les circonstances mé- 

 téorologiques qui ont accompagné la fin de la campagne, explique encore la réserve 

 que nous signalons. Cette qualité est, en effet, généralement très bonne, grâce, 

 surtout, aux méthodes culturales en usage chez nos propriétaires et nos princi- 

 paux fermiers qui, tous, soumettent aune sélection rigoureuse les grains destinés 

 à fournir la semence, labourent profondément et nettoient avec soin leurs terres, 

 et restituent à ces dernières, par des engrais commerciaux, nitrates et phosphates 

 (la teneur de la majorité des terres, de nature argilo-siliceuse, de la plaine de 

 Caen, en acide phosphorique, est insuflisante, les superphosphates y sont d'un 

 excellent effet; ces mêmes terres sont ordinairement riches en potasse) les prin- 

 cipes enlevés par les récoltes. Les résultats de ces pratiques ont été particulière- 

 ment sensibles dans la culture du blé barbu roux de pays, dit franc blé, variété 

 très rustique préférée pour les ensemencements sur défrichement de prairies arti- 

 ficielles où elle réussit parfaitement, et dont les rendements peuvent atteindre, 

 en bonne année et en bonne culture, 38 et môme 40 hectolitres par hectare. Sa 

 paille, très fine et portant de nombreuses feuilles, est la plus recherchée pour 

 l'entretien du cheval de demi-sang. Son grain demi-glacé est de toute beauté et 

 la meunerie indigène lui accorde, avec raison, une prime de 1 fr. 50 à 2 francs 

 par quintal. Nous avons trouvé dans l'examen de nombreux échantillons de ce 

 grain une preuve nouvelle à l'appui de la réserve émise, à de fréquentes reprises, 

 dans le Journal, par notre rédacteur en chef, M. H. Sagnier, sur la nécessité de 

 l'importation en France de blés exotiques riches en gluten, pour compenser, par 

 des mélanges, l'infériorité que présentent généralement — dit-on — nos blés 

 soas ce rapport. On ne saurait trop le répéter, avec de bons soins de culture et 

 une sélection bien entendue nous sommes en mesure de répondre aujourd'hui, à 

 moins de circonstances météorologiques tout à fait exceptionnelles, par nos propres 

 ressources, aux exigences de la minoterie. 



Les blés Goldendrop, Browick, Nursery, à épi carré et surtout le blé Dattel, 

 donnent, à côté de la variété précédente, d'excellents résultats dans la plaine de 

 Caen. Le Dattel, que nous avons fait adopter par quelques cultivateurs du littoral 

 [la côte), s'est montré, dans cette région à climat numide et à grands vents, par- 

 faitement résistant à la verse et à la rouille, et de très bon rapport ; nous le 

 croyons appelé à remplacer peu à peu le blé sans barbes introduit dans le Calva- 

 dos, depuis une quarantaine d'années, sous le nom de blé Chicot et nous appelons 

 sur ce point l'attention des producteurs de semences de céréales du Nord auxquels 

 nous nous étions adressé pour la fourniture des blés ayant servi à nos premiers 

 essais. 



La récolte de seigle est de bonne qualité avec un rendement moyen de 20 hec- 

 tolitres environ par hectare (surface totale pour le Calvados, 3,500 hectares en 1895). 

 L'importance de la récolte d'avoine est notablement supérieure à la moyenne; 

 l'étendue qui a été consacrée dans le Calvados, en 1894-95, à la production 

 de cette céréale a bénéficié, dans une certaine mesure, de la diminution causée 

 par les gelées de la fin de l'hiver dans les emblavures de blé. Nos cultivateurs ne 



