762 SITUATION AGRICOLE DANS LE CALVADOS. ^ 



sur les rendements el sur la qualité du fourrage obtenu. De cette qualité de'pend, 

 pour une grande part, la valeur nutritive de l'aliment, et nul doute que l'addition 

 de phosphates, sous les formes de phosphates naturels ou mieux de scories de 

 dépnosphoration, serait largement rémunératrice, notamment dans les prairies 

 où sont herbagées, chaque année, de grandes quantités de bovidés et de jeunes 

 poulains. J- Troude. 



(La suite prochainemetit). 



UN ÉCHEC DE LA VESCE VELUE 



Après les brillantes promesses de la vesce velue, dans ces derniers 

 temps, et les sérieuses espérances qu'elle avait fait concevoir aux agri- 

 culteurs, cette plante vient de subir, cette année, un assez grave échec, 

 sinon partout, ce que j'ignore, tout au moins dans la région supé- 

 rieure du département du Yar. Elle n'y a donné, en effet, qu'une très 

 médiocre récolte et c'est en vain qu'on en a cherché jusqu'ici une 

 explication satisfaisante. Or, comme il importe beaucoup, à mon avis, 

 de ne point laisser prévaloir les découragements, à l'égard d'une 

 plante si précieuse, j'estime que ceux qui viennent d'être déçus dans 

 sa culture doivent franchement appoi'ter leur contingent d'observa- 

 tions, afin d'aider à découvrir la véritable cause du mal et d'en éviter 

 le retour. Je donne l'exemple et je présente modestement les miennes. 



Je cultive la vesce velue depuis 1890 dans la partie montagneuse 

 du département du Var, qui confine aux Basses-Alpes, à une altitude 

 d'environ mille mètres. Les terres de mon exploitation, médiocres, 

 légères et pierreuses, n'avaient jamais pu, jusqu'à cette époque, me 

 fournir un peu régulièrement le fourrage nécessaire à l'alimentation 

 de mes bêtes de labour. Aucune plante fourragère n'y réussissait avec 

 quelque certitude. L'hiver, en effet, toujours rigoureux à ces hauteurs, 

 détruisait impitoyablement les fourrages semés en automne, et l'été 

 en faisait autant pour les semis du printemps. Ce fut donc une véri- 

 table bénédiction pour moi que l'introduction de la vesce velue, résis- 

 tant presque aussi bien au froid qu'à la sécheresse et me donnant, 

 tous les ans, sur un terrain de qualité inférieure, des récoltes réelle- 

 ment abondantes. C'était une véritable merveille et ces résultats 

 arrachaient l'admiration tout autour de moi. Mes voisins, à l'envi, 

 s'empressaient de me demander des graines et une sorte de rénovation 

 semblait promise à notre pauvre agriculture locale. La déconvenue, 

 hélas! a été rapide. Non point que l'insuccès ait été, partout, absolu. 

 On a, en effet, remarqué en certains endroits, que la végétation de 

 la vesce velue étonnée, pour me servir d'une expression vulgaire, par 

 les pluies abondantes et assez froides du printemps, avait, plus tard, 

 sous l'influence des rayons du soleil, devenus plus chauds, repris un 

 peu de vigueur et donné encore une récolte passable. 



On m'a assuré que, dans le prolongement vers l'est de la zone où 

 j'exploite, dans une belle vallée composée, en majeure partie, de prai- 

 ries naturelles, et où la pomme de terre constitue, avec le blé, le reste 

 de la production rurale, on n'avait obtenu, cette année, malgré la 

 grande fertilité du sol, ni pommes de terre, ni blé, et ce qui est plus 

 étonnant encore, ni foin. Les cultivateurs de l'endroit attribuent cela 

 aux froids tardifs survenus au moment où la végétation était en plein 

 départ. Nous verrons tout à l'heure si cette explication pourrait être 

 admise rigoureusement pour la vesce velue. 



