LA RECONSTITUTION DES VIGNES EN CHAMPAGNE. 877 



de la Société des agriculteurs de France, M. Vimont choisit, pour ses nouvelles 

 plantations, le système des c/iaintres. 



Les ciiaintres. — Ce mode cultural est complètement différent de la méthode 

 suivie actuellement en Champagne; au lieu d'avoir à l'hectare 40,000 pieds en 

 foule, on n'a plus que 2,500 souches rampantes, disposées en lignes distantes de 

 4 mètres; les pieds sur chaque ligne étant espacés de 1 mètre, sont disposés obli- 

 quement en arête de poisson, de chaque coté de la ligne. Notre œil, habitué aux 

 ceps échalassés, pressés les uns contre les autres, est d'abord surpris par l'aspect 

 des chaintres, puis, par une observation plus attentive, on distingue les ceps, les 

 rameaux avec leurs multiples grappes pendantes, et dont le nombre étonne. 



Résistance des chaintres au phylloxéra. — M. Vimontnous expose les raisons 

 qui l'ont conduit à adopter la culture en chaintres. Il s'agissait, pour lui, de 

 créer un vignoble avec la perspective, qui ne s'est d'ailleurs pas encore réalisée, 

 de le voir envahi par le phylloxéra; pensant que notre mode actuel de culture en 

 foule est très favorable à la propagation de l'insecte, par le réseau souterrain de 

 racines, et en même temps, très difficilement défendable, M. Vimont voulait un 

 mode cultural résistant mieux, dans lequel les traitements au sullure seraient plus 

 faciles, conditions qui devaient s'allier à une production, comme qualité et 

 comme quantité, au moins égale à la production actuelle. Les chaintres lui ont 



f)aru répondre à ces desiderata ; la partie aérienne de la vigne étant plus déve- 

 oppée, le système radiculaire l'est également, et on sait que tout ce qui accroît 

 la vigueur du cep, augmente sa résistance; il est aussi démontré que l'espacement 

 des ceps est un obstacle sérieux à la propagation de l'insecte; les chaintres 

 paraissent donc doués d'une résistance au phylloxéra, supérieure aux vignes en 

 loule; de plus, le petit nombre de pieds facillite le traitement au sulfure s'il est 

 nécessaire. L'expérience a en eflet démontré, ailleurs, que ces raisonnements sont 

 exacts. 



Qualité et quantité de la récolte par les chaintres. — 11 était permis de pré- 

 voir que la production ne serait pas inférieure, comme quantité et comme qualité, 

 à celle des vignes en foule ; en effet, la taille longue multiplie le nombre des 

 grappes par cep ; de plus, la vigne, couvrant le sol, le protège contre la déper- 

 dition nocturne et absorbe mieux la chaleur rayonnée par la terre ; les grappes, 

 pendant presque toutes à la même hauteur, sont de maturité bien uniforme par 

 suite même de leur position. On aurait pu craindre que les raisins moins exposés 

 à la radiation directe du soleil, ne puissent mûrir aussi rapidement cfue dans 

 les vignes échalassées ; l'expérience a mis en évidence qu'il n'y avait pas de 

 différence appréciable, avec la maturité, dans les vignes voisines en foule. Le sys- 

 tème des chaintres présente encore le grand avantage de favoriser l'aération du 

 raisin, et de l'affranchir de la pourriture. L'année dernière, on nous l'a dit, 

 l'exemple était frappant, et en visitant attentivement les vignes voisines de celles 

 de M. Vimont, c'est-à-dire soumises exactement aux mêmes influences d'exposi- 

 tion et de climat, nous avons pu vérifier ce même fait sur la récolte de 1895. 



Les prévisions de M. Vimont, relatives à la production, ont reçu aujourd'hui 

 la consécration de plusieurs années d'expériences. Depuis 1893, année où la pro- 

 duction a commencé à devenir normale (car il faut aux chaintres huit ans, avant 

 d'être en plein rapport), M. Vimont a noté le poids des raisins qu'il a vendus à 

 de grandes maisons de la Champagne (ce qui est le meilleur critérium de la 

 qualité du raisin). 



Le rendement à l'hectare en 1893, 1894 et 1895 a été sensiblement supérieur 

 au rendement des vignes voisines cultivées en foule. Il faut noter que dans les 

 anuées suivantes, la production devra être encore plus considérable, la vigne 

 étant jeune, les ceps d'âge très différent, et la taille depuis 1893 ayant été, par 

 suite des gelées d'hiver, plutôt une taille de réfection du bois qu'une taille de 

 production. 



Conclusion. — Si l'on ajoute à ces faits, que les frais culturaux sont bien 

 moins élevés qu'avec les vignes en foule, 1,500 à 1,600 francs maximum à l'hec- 

 tare, au lieu de 2,500 à 3,000 francs, on en tire cette conclusion que la culture 

 en chaintres est très possible en Champagne, et qu'elle peut donner des bénéfices 

 supérieurs au mode de culture habituel. 



Cependant, il faut noter que les chaintres sont bien plus sensibles à la grêle 

 que les vignes en foule, par suite de l'étalement des rameaux sur le sol, et comme 



