OURS ET TAUREAUX. 969 



les trusts elles syndicats. A première vue, il semble que ces procédés, qui repo- 

 sent d'abord sur une sorte d'accaparement, doivent favoriser la hausse, à l'avan- 

 tage des producteurs; mais, en fait, les cornerers ne laissent jamais les prix s'éle- 

 ver, tant que les marchandises nont pas quitté les mains des producteurs. 



Si nous comparons une période de quatre années, 1890-1893, nous voyons, en 

 Angleterre, que le prix du blé a baissé de 41 pour 100. Il en est de même de 

 toutes les marchandises sur lesquelles s'exerce Je marché fictif. Ainsi, le coton 

 d'Amérique abaissé de 49 pour 100, le sucre de betterave de 19 pour 100, le café 

 de 31 pour 100, l'argent de 45 pour 100, soit en moyenne, pour ce groupe de 

 marchandises, 37.6 pour 100 de baisse. 



Dans la même période, les produits qui ne sont pas l'objet de marchés fictifs, 

 le cacao, le riz, le nitrate de soude, le lin, la laine anglaise, le suif d'Amérique, 

 le lard, l'huile de Palme, n'ont subi qu'une baisse de 20 pour 100 eu moyenne. 

 Si l'on compare la situation de l'année 1894 avec les plus hauts prix de 1890-94, 

 on voit que le prix du blé, à lui seul, a subi une dépréciation de 55 pour 100, 

 tandis que celui des marchandises soumises seulement aux fluctuations du vrai 

 commerce n'a subi qu'une dépréciation de 18 pour 100. 



Approchons-nous de l'année 1895 et examinons les marchés à terme contractés 

 en 1894 pour juillet, août, juin 1895, nous voyons des avilissements analogues 

 pour le café, le sucre de betteraves, le thé, l'argent, le blé de Calcutta, etc. 



Maintenant, que l'on compare le cours moyen du blé en 1891 avec le cours 

 moyen du blé pour 1893 et 1894 (septembre), avec les prix moyens similaires 

 des autres céréales qui ne sont pas sous la coupe des marchés fictifs en Angle- 

 terre. L'avoine par exemple et l'orge. La production de l'avoine cependant, dans 

 le Royaume-Uni, s'est accrue de 120,000 hectolitres en 1893; cette céréale, à elle 

 seule, excède en quantité la somme de toutes les autres récoltes réunies. Et 

 encore, en Amérique, on a joué sur les avoines. Malgré ces deux circonstances, 

 l'avoine n'a baissé que de 7 pour 100 en 1893, de 26 pour 100 en 1894, tandis 

 que le blé baissait de 29 et 49 pour 100. L'orge, sur laquelle il n'y a pas de mar- 

 ché fictif, ne se dépréciait que de 9 et 17 pour 100. 



Répétons à satiété que le prix du blé, en Angleterre, n'est établi seulement et 

 uniquement que par les cours de l'étranger, lequel est dominé entièrement par 

 la valeur des récoltes-papier fictives., appelées « options » en Amérique et « fu- 

 tures •>•> en Angleterre, manutentionnées par MM. les « Ours » ou baissiers pour 

 le seul but de leur spéculation illégitime, et que c'est l'intérêt de ces joueurs que 

 les prix doivent finalement se déprimer. 



11 ne faut pas perdre de vue, pour bien comprendre ces chiffres, que les autres 

 denrées peuvent être affectées par la baisse des denrées similaires soumises au 

 jeu; ainsi le riz subit naturellement le contre-coup de l'avilissement du blé et la 

 laine celui de l'énorme dépréciation du coton d'Amérique. 



Sous l'empire de ces circonstances, aussi longtemps que ces systèmes de spé- 

 culations fictives sur le blé seront tolérés en Amérique et en Angleterre et conti- 

 nueront de servir de base à la fois à l'exportation au large et à l'importation 

 dans ce pays, il n'y a pas de limite à la dépression de cette denrée. 



Gela signifie la ruine, tôt ou tard, de tout le monde producteur, et comme 

 conséquence, l'éventualité d'une production inférieure à celle des besoins. 

 M. Smith se demande, dans ces tristes conditions, quelle serait la situation des 

 Iles britanniques, spécialement en cas de guerre? Il répond par ces trois mots : 

 famine, épuisement mortel, émeutes. 



La culture du blé perd naturellement, en Angleterre, de son extension chaque 

 année et les proportions de cette décadence sont en rapport certain avec le déve- 

 loppement du marché fictif et des institutions qui s'y rattachent. Ainsi, de 1883 

 à 1888, les surfaces emblavées en blé ont baissé de 5 pour 100, alors que la baisse 

 du blé était de 24 pour 100. 



En 1872, le blé était de 20 shillings plus cher que l'orge, sur laquelle il n'y a 

 pas de marché fictif; en 1894, il est de 6 sch. 5 deniers plus bas. Rapprochons 

 encore ce fait de cette considération que les marchés fictifs sur le blé et l'argent 

 n'ont commencé qu'en 1876 en Amérique et en 1883 en Angleterre. En cette 

 année 1895, l'étendue des cultures en blé a été réduite de 524,000 acres. A ce 

 compte, on peut entrevoir l'anéantissement complet de cette culture dans la 

 Grande-Rretagne, pour la fin de ce siècle. 



