OURS ET TAUREAUX. 1009 



signifiante Jans nos entrepôts et que depuis la môme époque l'Amérique du Nord 

 et du Sud, l'Australie et llnde n'envoient plus rien chez nous; d'où il suit que 

 depuis quinze mois, les cultivateurs français n'ont plus d'autr€s concurrents 

 qu'eux-mêmes et d'où il conclut logiquement que la récolte n'était pas excessive 

 par rapport aux besoins grâce aux droits existants, et qu'il n'y a pas surabondance 

 ni surproduction. 



Deuxièmement les cultivateurs ne sont pas les maîtres de modifier les condi- 

 tions de leurs emblavements, la presque totalité des baux imposent l'obligation 

 de cultiver ces dernières céréales, et d'ailleurs les cultivateurs ne pourraient pas 

 substituera la culture du blé d'autres plantes sans s'assurer un débouché meilleur. 



Troisièmement, pour que cette restriction de la culture des céréales arrivât 

 à produire une bausse, il faudrait qu'elle fût portée au point d'engendrer la pa- 

 nique, c'est'à-dire la menace de la famine ou de l'insuffisance de la récolte, d'où 

 suppression immédiate des droits de douane, etc., remède plus dangereux que 

 le mal, même au seul point de vue des intérêts agricoles. 



2« Remède. — Surélévation des droits de douane. 



Yoilà encore une idée bien séduisante, mais qui suivant Jacquillou, qui a cent 

 fois raison, amènerait probablement une baisse nouvelle. Cependant, dira-t-on, 

 on voit que le prix du blé est partout relevé du montant du droit d'entrée qui le 

 frappe dans chaque pays. Ainsi au F'" novembre 1895 les cours de Londres et de 

 Bruxelles, pays pour lesquels il n'existe aucun droit d'entrée, sont respectivement 

 de 14 fr. 21 et de 13 fr. 85, tandis que les cours à Milan et à Gênes (droit d'en- 

 trée de 7 fr. 50] sont de 22 fr. 50 et 21 fr. 81 et que ceux de Paris (droit d'en- 

 trée de 7 fr.) sont de 19 francs les 100 kilog. A ce compte-là le blé devrait valoir 

 en France 21 fr. 20, ou 20 fr. 85, si le relèvement produit par le droit d'entrée 

 était le régulateur exact du prix du blé, ce qui fait déjà une différence considé- 

 rable de 2 fr. 20 ou de 1 fr. 85 au quintal. Donc sans méconnaître l'heureuse in- 

 fluence des droits de douane, il est certain que cette influence est insuffisante et 

 n'est pas en exacte proportion avec l'importance en ebiÔ're du droit. Gela vérifie 

 l'exactitude de cette affirmation que le « paysan » Jacquillou déclare qu'il faut 

 crier bien haut et propager par tous les moyens de publicité possible, à savoir 

 que « le blé étranger, loin d'imposer la baisse actuelle^ se tient au contraire 

 sur tous les marchés du monde, à des cours qui, en tenant compte du droit 

 d'entrée de 7 francs par 100 hilog. et des frais de transport, dépassent de 

 3 à k francs par hectolitre ceux de nos blés français. 



3*^ Remède. — La libre frappe de l'argent et adoption par la voie de con- 

 ventions internationales d'un double étalon monétaire. 



Je ne peux pas m'étendre sur ce point, car sa discussion m'entraînerait bors 

 des limites du sujet que je veux traiter aujourd'hui. Voici ma réponse provisoire. 



D'abord, il n'est peut-être pas exact que la baisse de l'argent ait entraîné la 

 baisse du prix des marchandises en général : si cet effet s'est produit dans les 

 premiers temps de l'avilissement du métal blanc, son action paraît désormais très 

 amoindrie. 



Ensuite, j'admets que la convention internationale que les vœux du Gongrès 

 agricole de Bruxelles réclament serait une excellente chose et bien que je ne 

 croie pas à l'éventualité d'une réalisation prochaine de ces vœux, je pense qu'il 

 ne faut pas abandonner cette idée. 



Enfin, je dois ajouter en passant, que la cause de la dépréciation de l'argent est 

 à peu de choses près la même que celle de la dépréciation des marchandises qui 

 sont l'objet des marchés fictifs, et de la spéculation sur les différences. Smith, 

 qui connaît aussi bien cette question que celle du blé, démontre de la même 

 façon l'influence fatale du jeu sur le métal argent. Si la législation prohibait 

 ce genre de spéculation, c'est-à-dire s'il était décidé par toutes les lois des pays 

 civilisés que toute opération à terme sur l'argent devrait se terminer par livraison 

 réelle, il n'y aurait plus de question monétaire; celle du bimétallisme s'amoin- 

 drirait singulièrement. 



4** Remède. — Solutions allemandes. 



J'entends par solutions allemandes les propositions qui émanent de la ligue 

 des agrariens : la vente directe par l'Etat ou bien celle qui a été soutenue éner- 

 giquement par le célèbre M. J. Kùhn, et qui peut se résumer ainsi : organiser 

 coopérativement la vente des grains et leur utilisation en la basant sur l'interven- 



