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herbes; ces cultures cessent ordinairement lorsque la production com- 

 mence, c'est-à-dire après six à dix ans de plantation. Si pendant la 

 période de production, on juge à propos de continuer les binages, il 

 faut les donner très superficiels et avant le mois de mai. 



Lorsque les sujets ont la grosseur d'un crayon, on les recèpe; mais 

 cette opération retarde la production, aussi n'est-elle conseillée que 

 sur les plants rabougris ou mal conformés. 



Quand la truffière est en production, on évite de toucher aux arbres 

 qui produisent. Si cependant les branches prennent un développement 

 qui menace de nuire par l'ombre projetée, on taille et recèpe les 

 chênes qui ne produisent pas de truffes. On opère de même lorsque 

 la production baisse ou tend à disparaître. Une bonne truffière reste 

 en production jusqu'à l'âge de 25 à 30 ans, quelquefois davantage. 



On peut utiliser le sol jusqu'au début de la production par des 

 cultures intercalaires de blé, seigle, orge, luzerne, trèfle ou sainfoin, 

 qui donnent un revenu jusqu'au moment où la truffe apparaît. Les 

 cultures cesseront donc lorsque le sol commencera à se dénuder par 

 place, surtout au pied des arbres, ce qui est un indice que la produc- 

 tion du précieux tubercule est proche. Les labours, les engrais donnés 

 à ces plantes hâtent l'apparition des truffes qui peuvent se montrer 

 de la quatrième à la sixième année. On conseille la culture interca- 

 laire de la vigne dans les terrains où elle est possible, et où elle peut 

 se faire concurremment avec celle de la truffe. 



Engrais. — La production truffière ne paraît pas être en rapport 

 avec la richesse du sol, des terres riches en matières fertilisantes ne 

 donnant pas plus que d'autres assez maigres; toutefois, la culture et 

 les engrais ont au moins pour effet d'avancer la production de trois à 

 quatre ans. La dénudation du sol paraît être le résultat de l'absorp- 

 tion au profit de la truffe des éléments nutritifs, surtout de l'azote, il 

 est donc bon de donner aux truffières un engrais azoté. M. Kiefer, 

 inspecteur des forêts à Uzès (Gard), s'est très bien trouvé de l'emploi 

 du chlorhydrate d'ammoniaque dans une plantation où il avait apporté 

 de la terre de truffière; nous pensons que le sulfate d'ammoniaque 

 et le nitrate de soude, qui sont des engrais courants d'un prix ordi- 

 naire, feraient le même effet : non seulement par ce procédé la pro- 

 duction serait augmentée, mais elle serait avancée et prolongée d'un 

 certain nombre d'années. 



La truffe est très riche en azote; il est assez probable que cet élé- 

 ment de fertilité est pris par les filaments trufiîers et porté directe- 

 ment à la truffe. Nous sommes donc d'avis de fumer de bonne heure 

 au printemps, au sulfate d'ammoniaque les plaques de dénudation et 

 leurs environs, et à l'automne (août-septembre) avec du nitrate de 

 soude. Les quantités à employer par mètre carré seraient de 15 à 

 20 grammes de sulfate d'ammoniaque et autant de nitrate de soude, 

 et cela tous les ans tant que dure la production. 



Récolle des truffes. — On peut reconnaître la présence de la truffe 

 par les gerçures ou fentes qu'elle provoque à la surface du sol par son 

 développement; on la devine également à l'apparition de certains 

 moucherons qui se balancent au-dessus des truffes dans le but d'y dé- 

 poser leurs œufs. Mais le moyen par excellence pour découvrir le 



