DES OUTILS DE TERRASSEMENT 



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formesetles bêches- fourches \ enfin on emploie 

 des machines tirées par des attelages et dé- 

 signées sous le nom de eharrues-dfigazon- 

 neiiscs. Suivant la résistance du sol et la 

 nature du gazon, on donne aux plaques une 

 épaisseur qui ne dépasse pas O^.OH à 0°'.10. 



Quand il s'agit de travailler des sols très 

 tendres, exempts de cailloux, comme les 

 tourbes, les vases i exploitation des tour- 

 bières, agrandissement des biefs d'usine hy- 

 draulique) on se sert de louchcls, d'écopes et 

 de dragues ; le travail est rendu plus diflicile 

 quand il s'agit d'opérer à une certaine pro- 

 fondeur sous l'eau. 



On trouvera dans notre ouvrage précité 

 (chapitre des di'frkhcmr.nts à bras) les outils 

 et les travaux relatifs à la manutention des 

 sols vierges ; la forme de ces outils varie 

 avec la ténacité du sol :' bêches k dents, houes 

 à lame pleine ou à dents, pics, pioches ou 

 tournées, pic à pédale, désigné aussi sous le 

 nom de pic anglais, marteau à briserles roches. 



Ces outils d'attaque du sol se complètent 

 toujours de pelles destinées à déplacer la 

 terre ameublie, soit pour débarrasser l'em- 

 placement ou tiiche, soit pour charger le dé- 

 blai diius les appareils de transports. 



Lorsque le terrassement est important, on 

 a intérêt à faciliter les travaux manuels par 

 l'emploi de machines, comme les scarifica- 

 teurs, tirées directement par des attelages ou 

 à l'aide de treuils divers 1 - ; c'est ainsi que 

 pour les terrassements de la ligne de Bône- 

 (iuelma (Algérie) on s'est servi d'un appareil 

 de labourage à vapeur, et le mètre cube 

 n'est revenu qu'à fr. 43 au lieu de fr li 

 par les procédés ordinaires à bras piochage 

 et pelletage). 



Bien qu'il soit diflicile, et même onéreux, 

 de chercher à modifier les outils emjjloyés 

 d'une façon courante dans une localité, car 

 on se heurte au parti pris des ouvriers qui ne 

 sont adroits et expédilifs qu'avec les outils 

 dont ils se servent d'habitude, nous pouvons 

 donner les indications générales suivantes. 



Les outils agissant par pression, comme 

 les bêches, les louchets, les pelles, doivent 

 être légers 'bien entendu, jusqu'à la limite 

 imposée! pour la solidité des pièces) et dans ce 

 but on construit avantageusement des pièces 

 en tôle d'acier emboulie l't ondulée; les ou- 

 tils qui agissent par percussion, comme les 

 houes, l<!S pioches, les pics, les pinces, peu- 

 vent au contraire être lourds. La surface 

 d'action de l'outil peut être d'autant plus 



1 Voir I élude de ces treuils dans le livre : Tm- 

 I nu et machines pour la mise en culture dix terrex. 



grande que le sol est plus facile à travailler, 

 et on la réduit à une pointe fpic) quand le 

 sol est extrêmement résistant ou garni 

 d'obstacles (sols compacts ou pierreux . D'un 

 autre côté, cette surface d'action dépend de 

 la puissance du moteur employé, c'est-à- 

 dire des hommes : dans les pays où l'ouvrier 

 est grand, fort et lent, les bêches et les houes 

 sont larges, l'homme va plus doucement, 

 donne moins de coups d'outil par minute, 

 mais enlève à chaque fois une plus grande 

 quantité de terres; tandis que dans les ré- 

 gions où l'ouvrier est plus petit, plus ner- 

 veux, plus agile, les fers des outils sont éga- 

 lement (pour les mêmes sols) plus petits et 

 enlèvent à chaque coup une moins grande 

 quantité de terres, mais comme l'ouvrier 

 donne plus de coups par minute, le travail 

 final est comparable au précédent (1). 



C'est donc avec raison que nous disions 

 plus haut qu'il faut agir avec beaucoup de 

 circonspection quand on veut faire changer 

 les outils aux ouvriers d'un pays ; il n'est 

 jamais avantageux de donner une grande 

 bêche des Flandres aux ouvriers des envi- 

 rons de Paris ou de Picardie par exemple. 

 D'ailleurs, il ne faut pas oublier que les ou- 

 tils employés depuis longtemps dans une 

 localité peuvent être considérés, dans la plu- 

 part des cas, comme étant la résultante 

 logique de l'expérience séculaire tenant 

 compte à la fois de la résistance du sol, de la 

 nature de l'homme et de son alimentation il). 



1) Ceci s'applique aux ouvriers européens, mais 

 non aux travailleurs indigènes de nos colonies qui 

 emploient, pour les labours et les terrassements, 

 des bi'-ches dont les dimensions sont comparables 

 aux bi^clies données en jouets à nos enfants ; ces 

 travailleurs indigènes, qui se nourrissent à peine, 

 effectuent péniblement un très faible travail dans un 

 sol généralement très résistant et par une tempéra- 

 ture qui n'est pas favorable à l'exécution de l'ou- 

 vrage. 



(2) L'influence de l'alimentation des ouvriers a été 

 observée dans les premiers chantiers de construc- 

 tion de chemins de fer qui furent ouverts en l'ranee. 

 Les entrepreneurs avaient été en Angleterre étudier 

 les méthodes et procédés, puis avaient apporté le 

 m;itériel de terrassement employé par les ouvries an- 

 glais dans l'alimentation desquels la viande tennit 

 une certaine place. Les ouvriers, embauchés sur les 

 chantiers français, recruti^s dans les campagnes où 

 ils se nourrissaient misérablement, n'étaient pas 

 assez forts pour se servir de ces outils anglais et les 

 refusèrent jusqu'au moment où, gagnant un salaire 

 plus élevé, i's améliorèrent eux-mêmes leur a'imen- 

 taiion en consommant plus de viande, et il faut dire 

 aussi plus d'alcools; celle dernière con-talation cor- 

 respond avec de lécentes expériences américaines 

 que vient de faire connaître M. Dui-laux et qui mon- 

 trent que l'alcool est, pour l'homme, un aliment au 

 même litre que le sncre. 



