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qu'au point de vue de la détermination des 

 coefficients de digestibilité des fourrages, la 

 substitution du coefficient 5.5, par exemple, 

 au coefficient 6.23, ne change rien au résultat 

 fourni par l'expérience, par la raison que le 

 coeflicient de digestibilité se déduit de l'ana- 

 lyse des aliments et de celle des excréments, 

 analyses dans lesquelles le taux des matières 



CULTURES DÉROBÉES D'.VUTOMNE 



azotées est calculé en parlant du même coef- 

 ficient. 



Il nous reste maintenant à examiner les 

 trois groupes de substances azotées des four- 

 rages, autres que la protéine, c'est-à-dire la 

 nucléine, les amides et glucosides et à dire 

 quelques mots des alcaloïdes. 



L. Grandeau. 



CULTURES DÉROBÉES D'AUTOMNE 



Après la moisson des céréales, la terre se 

 trouve nue h une époque où la chaleur, l'hu- 

 midité permettraient de tirer encoredu sol une 

 nouvelle récolte; surtout, si, comme cela se 

 présente le plus souvent, le sol ne doit porter 

 une autre récolte principale, faisant partie de 

 l'assolement ou de la rotation adoptée, que le 

 printemps suivant. 



Finjuillet, commencement d'août, comment 

 peut-on utiliser le mieux la terre laissée libre 

 par renlèveraent des moissons de céréales? 

 On y sèmera des plantes-racines ou des 

 plantes fourragères à végélation rapide, qui 

 seront destinées à assurer à l'automne ou 

 pendant riiiver de la nourriture pour les 

 animaux de la ferme ; on y sèmera encore 

 des plantes destinées simplement à être en- 

 fouies comme engrais verts. 



Dans les deux cas, cette pratique des cul- 

 tures dérobées d'automne présente un double 

 avantage ; assurer soit un supplément de 

 nourriture pour le bétail, soit un supplément 

 d'engrais pour le sol, et en même temps 

 réduire dans une très forte proportion la 

 perte des nitrates qui, très souvent, se pro- 

 duit dans les sols sans culture à cette époque 

 de l'année. 



C'est M. Dehérain surtout, on se le rap- 

 pelle, qui a attiré l'attention des agriculteurs 

 sur ce dernier point, à la suite de la publi- 

 cation de ses expériences sur lu composition 

 des eaux de drainage. 



La fin de l'été, le commencement de l'au- 

 tomne sont des époques où la nitrification se 

 montre très active: la terre, réchauffée par le 

 soleil de juin et juillet, a la température la 

 plus favorable, et si les pluies lui apportent 

 l'humidité suffisante, le travail des ferments 

 nitrificateurs est intense; mais les nitrates 

 ainsi formés, si aucune plante n'est là pour 

 les utiliser, les retenir, les pluies de l'hiver 

 les auront rapidement entraînés dans le 

 sous-sol, et ils seront perdus avec les eaux 

 de drainage. 



Les cultures dérobées empêchent précisé- 

 ment cette déperdition des nitrates; les 

 plantes semées, en etl'et, sur les chaumes de 

 céréales utilisent pour leurs besoins, au fur et 

 à mesure de la végétation, les nitrates qui se 

 produisent, et, en outre, comme leurs feuilles 

 évaporent une partie de l'eau tombée pen- 

 dant l'automne, les eaux de drainage sont 

 forcément en moindre quantité ; les perles de 

 nitrate par entraînement sont donc pour 

 cette raison diminuées. 



Des nombreuses expériences faites à Gri- 

 gnon par M. Dehérain, citons seulement la 

 suivante pour préciser par des chiffres les ob- 

 servations qui précèdent. Une des cases de 

 végétation de la station agronomique, après 

 une récolte de blé, restant sans culture, deux 

 autres étaient semées en vesces. On y a ob- 

 tenu les résultats suivants : 



CASE ù 



CASE 



CASE S 



Sans culture 

 dérobée. 



Culture dérobée 

 de vcsce . 



Culture dérobée 

 de vesce. 



Eau de drainage recueillie les 2 et 12 nov... 140 lit. 3 37 litres. 3S litres. 



Azote par litre gr. 145 gr. 141 gr. 129 



Azote dans l'eau de drainage 20 gr. ■i~i 5 gr. 287 4 gr. 902 



Azote perdu par hectare 50 kil. 93 13 kil. 21 12 kil. 23 



« La perte est donc beaucoup diminuée, la 

 vesce a évaporé une partie de l'eau tombée 

 pendant l'automne, la terre a été moins 

 humide, la quantité de nitrates élaborée 



moindre, et les pertes par enlraineiiient ont 

 été, pour les terres qui ont porté de la vesce, 

 quatre fois plus faibles que pour celle qui n'a 

 pas eu de culture dérobée. » 



