CULTCIiES DÉROBÉES D'AUTOMNE 



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Les piailles que l'on peut cultiver comme 

 cultures dérobées sont nombreuses: nous 

 nous contenterons d'en signaler quclc[ues- 

 unes des plus importantes. 



Tout d'abord, parmi celles destinées à être 

 consommées par le bétail, nous avons des 

 plantes^racines et beaucoup de plantes four- 

 ragères diverses, légumineuses, graminées 

 et autres. 



Les navets. — De toutes les plantes-racines 

 que l'on peut le plus avantageusement cul- 

 tiver en culture dérobée, les navets tiennent 

 sans conteste le premier rang. M. II. de 

 Vilmorin, ici même, a consacré un très 

 substantiel article à la description des prin- 

 cipales variétés de navets. « Germant, disait- 

 il, avec facilité sous l'influence des moindres 

 pluies, se développant avec rapidité dès qu'il 

 a franchi la première période de sa végéta- 

 tion, ne demandant à peu près aucun soin 

 pendant sa croissance, le navet semble avoir 

 une prédilection particulière pour les terres 

 en chaume, c'est-à-dire pour celles qui vien- 

 nent de porter une récolte de céréales. » 



Pour cette culture dérobée toutefois il faut 

 choisir, bien entendu, les variétés les plus 

 hâtives, laissant celles à végétation plus 

 lente pour les cultures principales. 



Parmi les navets oblongs ou franchement 

 allongés, les navets gros long dWlsace et 

 rose du l'dlatinat sont tous les deux demi- 

 hàlifs, peuvent encore se semer après les 

 premières céréales récoltées et atteindre avant 

 l'hiver, en un peu plus de trois mois, un 

 poids de .'iOO grammes environ. 



Parmi les races de forme arrondie, de 

 beaucoup les plus nombreuses (auxquelles 

 appartiennent les races tardives à préférer 

 pour les cultures principales : navets de 

 Norfolk, d'.Vberdeen, raves du Limousin, de 

 l'Auvergne, etc.), il faut ciler la rave hàlive 

 d'.Vuvcrgne. 



Pour la région de Paris et des plaines du 

 Nord et du Nord-Ouest, le vrai navet pour la 

 culture dérobée, d'après II. de Vilmorin, 

 est la rabioule ou lurneps. En trois mois, il 

 tievienl un fort beau navet mesurant jusqu'i"! 

 12 et KJ centimètres de diamètre sur 8 à 

 9 d'épaisseur. C'est une race, en outre, qui 

 se prête facilement à être consommée sur 

 place par les troupeaux, car sa racine est 

 peu enfoncée dans le sol; les feuilles du 

 navel sont aussi, il ne faut pas l'oublier, une 

 excellente nourriture. 



Enfin, il est des variétés de navels fran- 

 ciiemcnt potagers que, dans bien des cas. on 

 aurait grand avantage à mettre en culture 



dérobée sur chaumes de céréales. On se 

 plaint de la dépopulation des campagnes, de 

 l'exode des habitants des villages vers les 

 villes, mais ceux-ci ne deviennent-ils pas 

 alors des consommateurs, d'année en année 

 plus nombreux, pour les produits de la cam- 

 pagne? N'y a-t-il pas maintes exploitations 

 agricoles en situation de tirer un meilleur 

 parti qu'elles ne le font de cet état de cho- 

 ses relativement récent? Pour en revenir à 

 nos navels, les navets blanc rond des vertus, 

 jaune de Montmagmj se prêtent très bien à 

 la culture dérobée après céréales pour être 

 vendus à l'automne sur les marchés des 

 villes. 



En FrancB: comme on le sait, c'est surtout 

 dans le Limousin que la pratique de la cul- 

 ture dérobée des raves e^t répandue ; les 

 sols granitiques plus ou moins sableux 

 conviennent très bien aux navets. Dans les 

 exploitations les meilleures de la Haute- 

 Vienne, celles qui sont les plus renom- 

 mées pour leur beau bétail sont précisé- 

 ment celles qui ont su assurer la nourriture la 

 plus abondante et la plus variée à leurs ani- 

 maux ; immédiatement après la moisson, la 

 moitié ou le? tiers de la sole des céréales est 

 déchaumé, et l'on y sème, tout aussiint, à 

 la volée, des raves à raison de 3 à ti kilogr. 

 par hectare, on herse et on roule pour assurer 

 la germination et la levée. Plus lard, on]se 

 contente de donner un binage qui servira à la 

 fois d'éclaircissage et de sarclage. Dès la 

 fin d'octobre les raves peuvent être arrachées 

 au fur et à mesure des besoins de la con- 

 sommation des fermes. La récolte ne s'achève 

 que dans le courant de décembre, et l'on 

 conserve en grange les raves qui n'ont pu 

 être mangées. 



En Belgique, oii la pratique des cultures 

 dérobées est très répandue, dans les terres 

 sablonneuses, en particulier, les navets en 

 culture dérobée ont une importance de pre- 

 mier ordre. C'est même, pour ainsi dire, le 

 seul aliment frais dont le cultivateur de la 

 Canipine dispose pour son bétail pendant 

 l'hiver. 



Donné en quantité modérée (11) ;\ 20 ki- 

 logr.) avec un supplément d'aliments secs et 

 concentrés, le navet permet de composer des 

 rations excellentes pour les vaches lailières 

 et les bêles à l'eagrais. 



Dans la Campine. on obtient de H», 000 à 

 17,000 kilogr. de navets, mais il est vrai que 

 l'on a la bonne habitude d'y semer les navets 

 en ligne, et souvent avant de déchaumer on 

 fume le champ ou on y répand du purin. 



