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CONCOURS DE LA RACK DE TRAIT BOULONXAISE 



Nous avons été heureux de constater que la 

 plupart de ces défauts ont disparu. La liijne du 

 dos est meilleure ; il y a très peu de chevaux en- 

 levés, sans « tripes », comme disent les maqui- 

 gnons, les pieds plats sont très rares. Ce qui 

 laisserait encore à désirer, ce serait la grosseur 

 des canons, que les Américains ont lixée pour 

 leurs achats dans le Perche de 0°'.2a à O^.SO de 

 périmètre, et l'attache du genou. Les jarrets 

 sont plus larges et les articulations meilleures. 

 La tête très bien attachée, expressive, est moins 

 volumineuse, les juments sont moins chargées 

 de ganache. Plus de distinction dans l'ensemble. 



Il y a la couleur de la robe, qui est gris clair 

 chez les meilleurs sujets, ce qui nuit au dé- 

 bouché, les couleurs sombres étant préférées 

 par les acheteurs étrangers. 



C'est pourquoi un récent rapport recomman- 

 dait aux éleveurs de faire un cheval membre, dis- 

 tingué et fojicé. A merveille, mais quelle nuance 

 foncée adopter ? 



Les -Nivernais se sont spécialisés dans le noir; 

 les Percherons font aussi, depuis que les Amé- 

 ricains le leur ont commandé, du noir, conser- 

 vant néanmoins par suite d'un long atavisme des 

 reflets de pommelure dans leur robe noire. Nous 

 ne voyons que le gris très foncé, depuis peu 

 admis par la Guerre pour les remontes d'atte- 

 lages, que puissent adopter les Boulonnais. Je 

 crains que pour obtenir du noir ils aient recours 

 au cheval flamand; ce serait faire entrer le mi- 

 crobe du lymphatisme dans cette belle et vigou- 

 reuse race. 



Cette grosse question de couleur a été traitée 

 avec une grande autorité dans le bel ouvrage de 

 M. Viseur, VHistoire du cheval Boulonnais. On y 

 lit: " La robe foncée n'excluerait aucune qualité 

 si on la produisait en procédant par sélection. 

 Mais il faut se garder d'un changement brusque 

 qui entraînerait un changement de race. J'estime 

 que le pommelé loncé toujours beau, reviendra 

 tôt ou tard en faveur de préférence au noir ou 

 au bai >■. 



Mais la couleur n'est pas le ^eul obstacle à 

 l'expansion de la race boulonnaise. 



Il y a d'autres causes. 



D'abord l'IndifTérence de l'éleveur boulonnais 

 pour tout ce qui est propagande, publicité, ré- 

 clame. On dirait qu'il fait de l'élevage par sport, 

 par dilettantisme, sans nulle préoccupation du 

 cî)té commercial. 



Aussi voit-il ses concurrents percherons, ni- 

 vernais, belges gagner du terrain tous les jours. 

 Le Perche vend de 800 à I,'200 chevaux à de 

 hauts prix tous les ans aux Américains ; la Belgi- 

 que exporte de à 700 chevaux par mois et l'Al- 

 lemagne seule lui en achète pour 2j, 000, 000 fr. 

 par an ; le Nivernais ne peut suffire à la de- 

 mande. Tandis que le Boulonnais en est encore 

 aux espérances... Et cependant le cheval bou- 

 lonnais peut marcher de pair avec le percheron, 

 auquel je le préfère comme étalon de croise- 

 ment : il est supérieur au nivernais, qui est de 

 fabrication récente ; il est supérieur au belge 



malgré le titre de champion des races de trait 

 décerné au concours de Vincennes, dont nos 

 voisins ont su tirer un si merveilleux parti. Il 

 possède en outre une jumentetie hors ligne. 



Mais qui est-ce qui sait cela, même en France ? 

 La notoriété de cette belle race ne dépasse pas 

 les limites de la circonscription du dépôt de 

 Compiègne. 



Tout est donc à faire et à créer de ce côté 

 dans le Boulonnais, si l'on veut sortir de l'ornière 

 et s'ouvrir des débouchés. M. Furne me confiait 

 un jour que, voulant entrer dans cette voie, il 

 avait adressé une communication de dix ligne.5 à 

 un grand journal américain, où il faisait res- 

 sortir les mérites du cheval boulonnais. On lui 

 demanda 800 fr. 



Puis il y a le manque d'unité dans la direc- 

 tion de l'élevage. Cela provient du défaut d'en- 

 tente entre les éleveurs, de l'immixtion de ce 

 dissolvant funeste qu'est la politique, du trop 

 grand nombre de sociétés, syndicats, petites 

 chapelles, voulant avoir la haute main sur la pro- 

 duction chevaline, que revendique également le 

 pouvoir administratif. 



Que les éleveurs boulonnais jettent les yeux 

 autour d'eux et regardent ce qui se passe chez 

 leurs concurrents. 



Dans le Perche il n'y a qu'une société, la So- 

 ciété hippique perclteronne qui, libre, indépen- 

 dante, agit sans contrôle, organise des concours, 

 publie son Stud-book et donne toute satisfaction 

 aux éleveurs. 



Le Nivernais a une organisation syndicale qui 

 lui a permis de rester maître chez lui. 



En Belgique existe une société, elle aussi 

 libre, indépendante, et des plus puissantes, où 

 toutes les classes du pays se trouvent réunies. 



Dans le Boulonnais, c'est la Société d'agricul- 

 ture de Boulogne qui la première a jeté la bouée 

 de sauvetage à l'élevage, qui a eu l'idée de la 

 création d'un Stud-book, qui a organisé les pre- 

 miers concours. 



Mais la concurrence s'est accentuée. C'est 

 alors qu'un jeune éleveur, M. Le Centil, a songé 

 à la création d'un Syndicat hippique Boulonnais, 

 ayant pour but l'union entre les sociétés, et 

 l'unité dans la direction de l'élevage. 



Il y a, avons-nous dit, des tiraillements. On 

 nous écrit que, grâce à l'intervention du très 

 éminent président de la Société des agriculteurs 

 de FVance, M. le marquis de Vogiié, c'était en 

 voie d'arrangement. Tant mieux. 



Le nouveau Syndicat, qui a déjà réuni de nom- 

 breux adhérents, a d'excellents projets. Ses 

 primes de conservation, d'entretien, le recen 

 sèment des juments qu'il vient d'opérer, le jury 

 nommé à vie par le Conseil général, qui a un 

 grand souci de la production chevaline, et donne 

 40,000 fr. d'encouragement, sont d'excellentes 

 choses. 



Il a l'intention de remanier le Stud-book. Cela 

 est besogne délicate et difficile. 



Nous résumerons ainsi ces diverses apprécia- 

 tions sur le cheval boulonnais : race admirable, 



