L'OIE DE TOULOUSE 



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l'orgueil du chasseur qui a eu la chance de 

 l'approcher et de l'abattre. . 



Ces préliminaires nous ont semblé néces- 

 saires, l'éleveur ayant toujours intérêt à con- 

 naître les origines des oiseaux qu'il élève. Il 

 nous semble, d'ailleurs, que si, de temps à 

 autre, on pouvait infuser le sang neuf et vi- 

 goureux de l'oie sauvage à notre oiseau 

 domestique un peu lymphatique, cela ne 

 pourrait être que d'un bon elTet. 



Le meilleur croisement serait celui du 

 mâle sauvage avec la femelle domestique, 

 afin de ne pas amoindrir la taille, qui, d'ail- 

 leurs, à la deuxième génération, deviendrait 

 aussi volumineuse. Car le principal intérêt 

 de cet oiseau est sa croissance rapide et cons- 

 tante, pendant près de huit mois ; avec des 

 soins un peu assidus, une nourriture très 

 abondante et bien choisie, on arrive à pro- 

 duire un oiseau d'une valeur commerciale 

 fort élevée. 



L'élevage de l'oie présente celte particula- 

 rité spéciale, c'est que, bien combiné, bien 

 compris, pratiqué en petit ou sur une grande 

 échelle, il devra toujours se terminer par un 

 profil. Le paysan pauvre du Sud-Ouest, qui 

 n'élève qu'une sizaine ou une dizaine d'oies, 

 en tire une ressource très appréciable. En 

 certains autres endroits de la France, en 

 Touraine, en Sologne, en Bretagne, les petits 

 ménages de journaliers possèdent quelques 

 oies, qu'un gamin va mener paître dans les 

 chaumes, emmenant toutes les oies du vil- 

 lage, parfois au son de la cornemuse ou sim- 

 plement en les poussant avec une baguette. 

 Pour s'éviter l'entretien d'un mâle coûteux, 

 il est d'usage alors de mener les oies chez le 

 propriétaire d'un jars, auquel on paie une 

 très légère redevance pour la saillie. C'est 

 une mise en pratique de la coopiJralion qui 

 est très intéressante à noter. 



Le principal reproche que l'on puisse 

 adresser à ces petits éleveurs, c'est de n'élever 

 que l'oie commune qui est bien rustique, 

 c'est entendu, mais d'un développement 

 moins ra[)ide et beaucoup moins productive 

 que la belle race de Toulouse. 



Celle-ci est le colosse de l'espèce , le 

 triomphe de la sélection intelligente, portant 

 aussi bien sur la précocité, la finesse de la 

 chair (|ue raugmonlalion de la ponte. L'aqua- 

 relle de notre collaborateur Barillot donne 

 bien l'idée de cette ma'îse imposante de 

 plumes, de chair et de graisse. 



Les oies représentées appartiennent à 

 M"" Verstra('te-i)elel)art. elles sont tout à fai 

 remarquables; je me souviens en avoir vu 

 une bande extrêmement belle se promener 



sur les pelouses, devant le château, un jour 

 que je profitais de l'aimable hospitalité des 

 châtelains de La Chapelle-en-Serval. Dans le 

 magnifique parc du château, divisé en ime 

 quantité considérable de vastes parquets pour 

 les coqs et poules, celte superbe bande d'oies 

 de Toulouse se trouvait parfaitement à l'aise 

 et venait â merveille. 



Nous l'avons fail remarquer, l'oiseau do- 

 mestique est infiniment plus lourd, plus 

 massif que l'oiseau sauvage; il y a la dilfé- 

 rence, entre les deux, qui existe entre le co- 

 lossal bœuf de concours et le petit bœuf d'il 

 y a un siècle, avant que les méthodes de sélec- 

 tion et d'engraissement, mises en pratii[ue 

 actuellement, fussent connues. L'oie de Tou- 

 louse est d'aspect massif, de formes heurtées, 

 les fanons du ventre traînant à terre, un 

 autre fanon descend le long de la poitrine 

 chez les sujets excessivement poussés à la 

 graisse, qui possèdent aussi une bavette plus 

 ou moins forte se développant sous la gorge. 

 Chez cet oiseau colosse, on sent bien que 

 tout concourt à l'élaboration constante de la 

 viande et de la graisse. Le plumage du mâle 

 et de la femelle est en tout semblable, ce qui 

 rend singulièrement difficile la distinction 

 des sexes. Les plumes de la tète et du cou 

 sont gris de fer et lorment des sinuosités très 

 marquées: à partir de la gorge et jusque sous 

 le ventre, les plumes sont finement liserées 

 de jaune clair, et ce liseré s'accentue encore 

 sur les plumes de couverture des cuisses. 

 L'abdomen, l'artichaut et le croupion sont 

 entièrement blancs. 



Sur le dos, les plumes sont d'un ton gris- 

 brun bien net, et le liseré plus foncé des 

 plumes est bien marqué et va en s'accen- 

 tuanl à partir du cou pour gagner les ailes, 

 où il se détache alors comme des écailles. La 

 queue est grise avec les extrémités blanches. 

 On considère comme un défaut, dans les con- 

 cours, les plumes grises ouïes plumes noires 

 qui pourraient se trouver sur le croupion. 11 

 faut d'ailleurs que tous les tons que nous 

 avons indiqués soient nettement marqués; 

 le jaune, les tons bronzés sont rejetés par 

 les amateurs, qui s'en tiennent au ton générai 

 gris-brun bien net. 



A vrai dire, ces exigences de plumage peu- 

 vent fort bien ne pas être suivies à la lettre 

 par les éleveurs qui n'ont en vue que la pro- 

 duction de la chair cl de la graisse; cepen- 

 dant les sujets qui répondent à cette descrip- 

 tion sont les plus estimés. 



L'teil, bien rond, est petit relativement <Y 

 la gro.sseur de la tète; il est bien brillant, 

 gris très foncé tirant sur le noir, un lisen'' de 



