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LA DISPARITION PRÉMATUBEE DES LUZERNES ET DES TRÈFLES 



fumure uni(|uement composée de fumier 

 d'élable, on sème une céréale de printemps 

 qui est encore fumée avec du fumier d'élable, 

 et sur cette céréale on répand la graine de 

 luzerne ou la graine de trèfle. 



Notez que la terre où l'on opère ainsi a été 

 probablement traitée de la même manière 

 pendant une longue suite d'années, c'est-à- 

 dire qu'elle a reçu du fumier, peut-être de la 

 chaux, à une date plus ou moins reculée ; 

 mais pas d'engrais phosphaté, ni d'engrais 

 potassique. 



Donc, la légumineuse qui demande surtout 

 de la chaux, de l'acide phosphorique et de la 

 potasse, est placée dans un sol qui se trouve 

 riche surtout en azote. Il arrive alors que 

 sous l'influence de cet azote, les graminées 

 adventices, et surtout une composée, le pis- 

 senlit, prennent rapidement de l'essor dans 

 ce milieu qui leur est favorable et ne tardent 

 pas à tuer à peu près la luzerne ou le trèfle. 

 Tout autre sans doute serait le résultat si 

 l'on procédait d'une manière plus rationnelle 

 à l'établissement des prairies artiflcielles 

 de luzerne et de trèfle. 



D'abord, il faudrait éviter d'appliquer di- 

 rectement le fumier de ferme à la céréale au 

 milieu de laquelle sera semée la graine four- 

 ragère. Mieux vaudraitse contenter de fumer, 

 copieusement si l'on veut, la récolte sarclée 

 qui précède la céréale. 



L'essentiel, c'est d'enrichir le sol qui doit 

 porter les légumineuses en chaux, en acide 

 phosphorique et en potasse, et de l'enrichir 

 non pas seulement à la surface, mais, comme 

 je le disais plus haut, jusqu'au fond de la 

 couclie arable. 



On pourrait y arriver de la manière sui- 

 vante : après l'enlèvement des tubercules ou 

 des racines, et avant le gros hiver, répandre 

 2,000 à 2,500 kilogr. de chaux par hectare 

 (si l'on opère sur un sol non calcaire), ainsi 

 qu'un mélange de 000 kilogr. de scories et 

 3U0 kilogr. de ka'ïnite. Après quoi, exécuter 

 un labour aussi profond que la couche arable 

 le permettra. Ces engrais enfouis à trente ou 

 quarante centimôres, se trouveront ainsi à 

 portée des racines pivotantes de la légumi- 

 neuse, dès que celle-ci aura pris son dévelop- 

 pement normal. 



Au printemps ou à la sortie de l'hiver, 

 avant d'ensemencer la céréale, répandre de 

 nouveau la même quantité de chaux, de 

 scories, de kainite, et donner deux coups de 

 herse pour bien mélanger les engrais à la 

 terre. 



Par ce deuxième épandage, l'on pourvoit 

 à l'enrichissement en principes minéraux de 



la couche superficielle et de celle qui vient 

 immédiatement au-dessous. 



La luzerne ou le trèfle naissant dans ce mi- 

 lieu, bien approvisionné des éléments qui leur 

 sont le plus utiles, pousseront vigoureuse- 

 ment et seront dans de bonnes conditions 

 pour lutter contre les mauvaises herbes, spé- 

 cialement contre le pissenlit et les graminées 

 qui si souvent les étoutïent. 



Si, malgré tout, les graminées se montrent, 

 on doit les faire arracher par des enfants ou 

 des femmes, avant que ces graminées aient 

 mûri leurs graines. 



On objectera que l'établissement d'une 

 prairie arliflcielle dans les conditions qui 

 viennent d'être indiquées, coûterait cher. 



Oui, sans doute; mais quand il s'agit de 

 créer une luzernière susceptible de durer 

 vingt ans et de fournir annuellement par 

 hectare 8, 10 et même 12,000 kilogr. de foin 

 sec, supérieur comme qualité au foin des 

 meilleures prairies naturelles, ce n'est pas 

 excessif de faire l'avance à la terre de 

 3,000 kilogr. de chaux, 1,200 kilogr. de sco- 

 ries et 000 kilogr. de kaïnite en deux épan- 

 dages. 



Ces engrais représentent ensemble une 

 dépense de 130 à 100 fr. environ par hectare. 

 Mais il est à remarquer qu'on pourra passer 

 trois ans peut-être sans appliquer de nouvelle 

 fumure et sans voir diminuer la production. 

 Ensuite, on se contentera de donner une 

 année entre autres 300 à 600 kilogr. de scories 

 et 300 à iOO kilogr. de ka'ïnite. 



.Je sais bien que la recette indiquée ci-des- 

 sus pour mettre les luzernières en état de 

 durer longtemps, comme jadis, ne peuLpas 

 s'appliquer indistictement à tous les sols. 

 Mais je crois, et je saispar expérience, qu'elle 

 réussitdanslesterrains schisteux, gneissiques 

 et granitiques, comme sont les trois cent 

 mille hectares connus dans l'Aveyron sous le 

 nom de St'gala 



.le prévois une objection qui sera faite ; 

 anciennement, les luzernières duraient vingt 

 ans, les tréflières duraient trois ans, et cepen- 

 dant les engrais minéraux n'étaient pas em- 

 ployés. Pourquoi ne peut-on obtenir mainte- 

 nant cette durée qu'avec les engrais miné- 

 raux? 



La culture du trèfle et de la luzerne ne re- 

 monte pas chez nous à un temps immémo- 

 rial. Il n'y a peut-être pas plus de soixante ans 

 que l'on fait dans notre département des 

 prairies artificielles de légumineuses. 



A l'origine, ces plantes trouvaient dans le 

 sol et le sous-sol des réserves naturelles de 

 ces principes minéraux : acide phosphorique, 



