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LE CHARDON A FOULON 



qu'on fait aussi bien avec les moteurs ani- 

 més qu'avec les moteurs mécaniques. 



Nous conclurons enfin en faisant remar- 

 quer qu'il y a même un progrès sensible dans 

 les espèces mulassière et asine. Ainsi, dans 

 plusieurs pays réservés à cet élevage, les 

 foires ont été bien suivies ; et surtout à la 

 Roclie-sur-Von, la race chevaline mulassière 



du Poitou et l'espèce asine étaient bien re- 

 présentées. C'est grâce aux réclamations ré- 

 pétées de l'Association des éleveurs des dé- 

 partements intéressés et surtout des Deux- 

 Sèvres, que ces animaux sont maintenant 

 admis dans les Concours. 



E. Lavalard. 



LE CHARDON A FOULON 



Parmi les cultures industrielles delà France, 

 il en est une dont la valeur économique peut- 

 être n'a pas été jusqu'ici suffisamment appré- 

 ciée : c'est celle du chardon à foulon. Xous 

 verrons tout à l'heure que cette culture est 

 capable délaissera l'agriculteur des bénéfice» 

 sérieux, et par conséquent elle mérite qu'on 

 s'y intéresse. 



Plusieurs départements lui demandent 

 d'ailleurs une partie de leurs revenus. On 

 trouve des chardons dans le sud-est de la 

 France, dans les Basses-Alpes, le Vaucluse et 

 les Bouches-du-Rhône, dans le Midi, dans 

 l'Aude et le Tarn, aux environs de Paris, en 

 Seine-et-Oise et enfin en Normandie dans 

 l'Eure. La statistique agricole de 1892 es- 

 time à 10,000 quintaux métriques environ 

 la production totale des chardons en France, 

 représentant une somme de 030,000 fr.: mais 

 cette évaluation semble être aujourd'hui au- 

 dessous de la vérité, et ne pas dépasser le 

 montant actuel de la récolte du Sud-Est seul, 

 qui est, il est vrai, la plus importante des ré- 

 gions de production. 



La culture du chardon en France remonte 

 à deux cents ans environ ; elle est partie de 

 Saint-Rémy-dc-Provence, oii un négociant, 

 M. Mistral, ayant appris le parti que pouvait 

 tirer l'industrie de la tête épineuse de la 

 plante, en répandit la culture autour de lui, 

 et en entreprit le commerce. La maison Mis- 

 tral existe encore aujourd'hui, et c'est un de 

 ses ateliers de triage et d'emballage de Beau- 

 caire que nous reproduisons ici (lig. 48j, grâce 

 à l'obligeance de M. Raizon, professeur au col- 

 lège de Tarascon, qui a bien voulu en prendre 

 une vue pliotographique. 



Au cours du xix' siècle, le commerce des 

 chardons, en présence des besoins croissants 

 de l'industrie, a pris une extension rapide, du 

 récolte aujourd'hui des chardon.s en Angle- 

 terre, en Allemagne, en Autriche, dans le 

 Caucase, en Espagne et même en Amérique. 

 Le Nouveau-Monde qui, jusqu'à ces dernières 

 années, était importateur, exporte aujourd'liui 

 en France ses chardons, qui font à ceux du 



Midi une grande concurrence; heureusement 

 que, quoique aussi fins que ceux du Midi, 

 leur épine est moins nerveuse. 



Tout le monde sait quel est l'usage indus- 

 triel des chardons : ils servent au foulage des 

 draps, c'est-à-dire à arracher au tissu de fins 

 brins de laine, qui sont ensuite régulièrement 

 rasés à la tondeuse mécanique, de façon à 

 donner au drap son aspect velouté. 



On travaille de la même manière les cou- 

 vertures, les velours, les peluclies, les sati- 

 nettes, les flanelles. Autrefois, ce résultat 

 était obtenu d'une façon moins parfaite par 

 un battage de l'étolTe humide dans les métiers 

 à foulons. Aujourd'hui, le foulage proprement 

 dit a disparu, et est remplacé par le travail 

 au chardon pour les étoffes fines ou par le 

 cardage mécanique pour les étoffes gros- 

 sières, telles que les draps de troupe et les 

 grosses couvertures. 



Les chardons du Nord, de Normandie, 

 d'Angleterre, d'Allemagne, dont l'épine est 

 plus flexible, sont employés au travail des 

 étoffes légères comme la flanelle ou la sati- 

 nette, tandis que ceux du Midi, à épine plus 

 raide, servent au foulage des étoffes plus 

 fortes. 



Le chardon à foulon ou cardère est la 

 forme cultivée du Dipsacus syloeslris, espèce 

 sauvage spontanée sur les talus des chemins 

 du Midi. Mais la forme cultivée a une épine 

 plus courte, beaucoup plus ferme et re- 

 courbée vers le bas. Les fleurs, d'un mauve 

 clair avec étamines lilas, s'épanouissent suc- 

 cessivement en juin-juillet et sont visitées par 

 les abeilles. Quand la plante est saine, à chaque 

 fleur succède une graine en forme de pyra- 

 mide quadrangulaire, qui est couchée dans 

 une bractée épineuse creusée en forme de 

 nef. 



Le chardon est bisannuel; il ne fleurit et ne 

 donne sa récolle qu'après avoir passé un 

 hiver. Il existe deux manières de le cultiver. 

 Quelquefois on le sème directement en place 



