UNE FERMK A LAIT DES ENVIRONS DE l'ARIS 



469 



UNE FERME A LAIT DES ENVIRONS DE PARIS 



Il y a une vinglaini' (i'annres. quiconque 

 demandant dans un restaurant une lasse de 

 lait eût passé pour un malade. Qui donc bu- 

 vait couramment du lait à ses repas, ou 

 entrait au milieu de la journée ou le soir 

 dans un café pour prendre du lait ? Aujour- 

 d'hui les habitudes sont changées : vous ne 

 pouvez déjeunerou diner dans un restaurant 

 sans voir plusieurs personnes assises dans la 

 même salle que vous, ne prenant à leur re- 

 pas que du lait comme boisson ; jusque 

 dans les faubourgs, il n'est pas rare d'aper- 

 cevoir des ouvriers chez les marchands de 

 vin buvant du lait au lieu de l'apéritif ou du 

 bock de bière. 



Alors que les médecins menaient la cam- 

 pagne vigoureuse que l'on sait contre l'al- 

 cool, ils prônaient par contre le lait comme 

 une excellente boisson, un aliment nécessaire 

 même pour nombre de tempéraments fati- 

 gués. Bien entendu, le lait reste en outre et 

 toujours l'aliment par excellence pour les 

 jeunes enfants. 



De fait, la consommation du lait ne cessait 

 d'augmenter à Paris et dans les villes en 

 général, et en même temps se développait, 

 de plus en plus, une clientèle cherchant du 

 lait de qualité supérieure, du bon lait na- 

 turel, (luilte à le payer un prix relativement 

 élevé. 



De là, dans les environs des villes, de plus 

 en plus nombreuses ces exploitations agri- 

 coles ayant pour but la production et la vente 

 du lait en nature. 



Ici même, dans ce journal, M. Ileuzé a dé- 

 crit la magnifique exploitation d(,> M. Nicolas 

 à Arcy-en-Brie, qui est restée le type et le 

 modèle de la grande ferme à lait. Le pre- 

 mier, M. Nicolas avait eu cette idée, que 

 M. Sanson, notre ancien maitre, ne craignait 

 pas d'ajjpeler géniale, de vendre le lait en 

 bidon cacheté, de façon à en assurer l'au- 

 thenticité. Depuis lors, cet exemple a été 

 suivi dans bien d'autres exploitations des 

 envii'ons de Paris, des autres villes de la 

 France et dans les pays étrangers. 



Ayant eu l'occasion de visiter à diverses 

 reprises une de ces fermes à lait des environs 

 de Paris, les plus justement renommées, et 

 pour la laiterie proprement dite et pour la 

 culture, nous avons pensé qu'il pourrait être 

 intéressant pour un certain nombre de lec- 

 teurs du journal d'avoir à nouveau sur ce 

 genre d'exploitation quelques renseigne- 

 ments précis. 



H y a près d'un siècle que la famille de 

 M. (îillet cultive la ferme, dite du Château, à 

 Bonneuil-sur-Marne, d'une étendue dépas- 

 sant iOO hectares. 



.ius<[ue vers 1883 cette ferme fut cultivée 

 en vue de la production des céréales, des 

 fourrages et des plantes industrielles, bette- 

 raves, pommes de terre, comme la plupart 

 des grandes fermes du rayon de Paris. Mais 

 comme nous le dirons plus loin, une partie 

 des terres de l'exploitation se trouve sur des 

 sables très pauvres, les céréales ne peuvent 

 donc là donner de gros produits; et, avec la 

 crise agricole, la baisse des prix des grains, 

 M. Gillet chercha à se créer une spécialité qui 

 lui permit, dans ces conditions naturelles plu- 

 tùt défavorables, de réaliser des bénéfices 

 malgré le prix élevé des fermages et de la 

 main-d'œuvre i^l). 



A proximité de Paris, l'industrie laitière 

 pour la vente du lait en nature lui parut la 

 spéculation tout indiquée ; et actuellement, 

 c'est plus de liOO litres de lait qui partent 

 chaque matin de la ferme de Bonneuil pour 

 être distribués en pots de I litre et de un 

 1-2 litre chez des particuliers dans les diffé- 

 rents quartiers de Paris. Ce lait est ainsi 

 livré au prix de l'r. 70 le litre. C'est là, dira- 

 t-on,un prix bien élevé, et cependant ce prix 

 s'explique bien si l'on songe aux conditions 

 particulières dans lesquelles le lait est 

 obtenu, avec quels soins les vaches sont 

 choisies d'abord, puis nourries, enfin quel- 

 les précautions sont |)rises pour conâerver 

 au lait toutes ses qualités. 



Pour s'en rendre compte rien ne vaut une 

 visite à l'exploitation même. Si donc le 

 lecteur veut bien nous suivre jusqu'à Bon- 

 neuil-sur-Marne, voici les observations qu'il 

 sera à même de faire. 



Les 20ii hectares sur lesquels s'étend 

 l'exploitation de M. (ïillel comprennent des 

 terres de qualités bien différentes. Le long 

 de la Marne sont des alluvions argileuses, 

 très profondes, formant un sol de première 

 qualité où, grâce aux fumiers et aux labours 

 profonds de défoncemenl, M. Gillet obtient 

 les plus hauts rendements en céréales et 

 fourrages arliliciels; en s'éloignant de la 



^Ij l.e fermage est de S"> fr, environ par hectare, 

 les impôts s'élèvent :"i l.'i fr. Charretiers et bouviers 

 sont payés 90 Tniiics par mois, tlO fnncs en juillet- 

 aoùt; ils ont en plus In soupe; les journaliers (|ui ont 

 aussi le bouillon, reçoivent 3, S.îiO, 4 Trancs suivant 

 la .saison. 



