LES STUD-1500KS DES RACES DE TRAIT 



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lions. Le Concours qui a eu lieu au mois de juin 

 ilernier, l'galenient k Bruxelles, en comptait 77o. 



Les Belges, gens essentiellement pratiques, 

 ont tout mis en <i'uvre pour produire un cheval 

 « marchand » de vente courante et facile, répon- 

 dant aux plus nombreux besoins. Ils y ont réussi 

 à merveille. 



Fondant ensemble les deux fortes races lla- 

 mande et brabançonne, ils ont constitué la race 

 belge, type de gros trait, grand, lourd, puissant, 

 bien musclé, bon serviteur, d'un caractère doux 

 et patient. 



Dans une circulaire, M. Le Gentil, secrétaire 

 du nouveau Syndicat hippique boulonnais répond 

 à la question : Qui est-ce qui a fait la fortune de 

 la Belgique? C'est le tempérament de ses che- 

 vaux, leur couleur, la grosseur de leurs membres. 



Nous ajouterons : C'est aussi l'union entre tous 

 les éleveurs qui ont abandonné la production du 

 cheval de demi-sang très aléatoire, pour se livrer 

 exclusivement à celle du cheval de trait plus 

 lucrative. 



C'est l'impulsion qu'a su donner à cette [iro- 

 duction la Société nationale du cheval de trait 

 belge, ayant à sa tête deux hommes aussi actils 

 l't dévoués que compétents, M. le comte de .Mé- 

 rode, président, et .M. le chevalier HeyndericUx, 

 secrétaire. 



C'est ce système bien compris de primes aux 

 éleveurs qui permet de conserver les chevaux de 

 têle dans le pays, et de ne les vendre à l'étranger 

 qu'à de très fort prix. 



.aujourd'hui, la région d'élevage <le la Belgique, 

 qui n'est pas plus grande qu'un seul de nos dé- 

 parteiuents, vend plus de chevaux que le Perche, 

 le iMvernais, le Boulonnais réunis. L'Allemagne 

 ne se fournit pas ailleurs eu chevaux de trait, 

 elle en importe par an pour 20,000,000 de francs, 

 payant des étalons jus(|u'à 13,000 fr. 



Depuis leur succès au concours de Vincennes, 

 les Belges ayant fait une réclame énurme, sont 

 entrés en relations avec les .Vméiicaius. 



le crains que si nos pays d'élevage du cheval de 

 trait ne prennent pas leurs dispositions, ne se 

 luetlent pas plus en frais pour faire valoir leurs 

 produits, les Belges, avant peu, ne détiennent le 

 marché du monde entier pour la spécialité du 

 trait. 



Les Stud-Books des races de trait pèchent dans 

 leur contexture et manquent en conséquence de 

 l'autorité nécessaire pour deux raisons princi- 

 pales : {" parce que ceux qui en ont la direction 

 ne se rendent pas assez compte de l'importance 

 de cette t;\che ; 2° parce que les éleveurs, jus- 

 qu'à ce jour, n'y voyaient pas un intérêt direct, 

 tangible, et considéraient l'inscription comme 

 une sim|)le formalité ennuyeuse et parfois coû- 

 teuse. Ils commencent cependant à s'apercevoir 

 que la clientèle est de plus en plus décidée à ne 

 payer un fort prix que les reproducteurs ins- 

 ciils aux livres généalogiques et munis de papiers 

 authentiques. 



A l'heure présente, tout le monde reconnaît 

 qu'il n'est pas d'élevage rationnel sans tenir 



compte des origines. C'est l'application de la 

 grande loi de l'hérédité qui se révèle et s'impose 

 dans le règne de la production animale. 



Le livre généaologique est donc devenu un 

 facteur essentiel, une garantie de succès. Il dé- 

 montre mieux qu'un raisonnement l'intérêt qu'il 

 faut attacher à l'ascendance et à la race con- 

 firmée des reproducteurs que l'on emploie. C'est 

 une certitude qui peut varier du plus au moins, 

 mais ne trompe jamais et l'on reste convaincu 

 de la vérité raatliématique de ce vieil axiome : 

 « lion sang ne peut mentir. » Il faut seulement 

 être certain de la filiation des deux lignes pater- 

 ternelle et maternelle ; le Stud-Book est, à cet 

 égard, le plus sûr et le meilleur moyen de ne 

 pas s'écarter de cette règle. 



J'ai revu nos Stud-Books des races do Irait, 

 que je connaissais de longue date, et j'ai eu le 

 regret de constater qu'il y avait peu de progrès. 



La Société nationale d'agriculture de France, 

 faisant procéder depuis le mois de juin 1902 à 

 une enquête pour déterminer la méthode à 

 suivre pour l'organisation des livres généalogi- 

 ques, nous ne voulons pas empiéter sur ses pré- 

 rogatives en indiquant les réformes qui nous 

 paraissent devoir être introduites. 



Nous nous contenterons de signaler quelques 

 lacunes importantes. 



D'abord, il serait à souhaiter qu'en tète de 

 tout Stud-Book, parût la description du type de 

 la race, avec ses caractères spécifiques, les quali- 

 tés à rechercher, les défauts à éviter, tel que le 

 comprend la Commission chargée de procéder à 

 l'examen des animaux proposés à l'inscription. 

 Il y aurait là, pour l'éleveur, une orientation sûre ; 

 il saurait ce qu'il a à faire, dans ijuel sens il 

 doit diriger son élevage. Et les juges, dans les 

 concours, auraient un critérium i[ui leur per- 

 mettrait de se mettre plus facilement d'ac- 

 cord dans leurs préférences pour les classe- 

 ments. 



J'estime aussi que le pedigree, étant la pierre 

 de touche do tout livre généalogi<iue, ne donner 

 dans le libellé des inscriptions que les seuls 

 noms du père et de la mère est tout à fait illu- 

 soire. On devrait tout au moins y faire figurer 

 ceux du grand-père et de la grand'mère. Car, 

 plus l'ascendance remonte haut, plus on a de fa- 

 cilité de contrôle dans l'hérédité, plus on a de 

 garantie contre les surprises de l'atavisme. 



Les fraudes, les substitutions, le trafic du pa- 

 pier seraient moins faciles si le signalement 

 était plus complet, moins abréviatif. Dans la 

 plupart des Stud-iiooks, on se contente d'une 

 majuscule pour indiquer la couleur de la robe, 

 et aucun ne mentionne les particularités mar- 

 quantes de cette robe, telles que les balzanes. 

 La taille est partout oubliée. 



Les mutations, changements de propriétaires, 

 décès, réformes, etc., ne figurent nulle part, 

 bien que les statuts prescrivent d'en instruire la 

 commission chaque année à une épociue déter- 

 minée. 



L'inscription de produits, également mon- 



