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LE \1X ET L'ALCOOLISME 



40,0t)0,(;00 d'hectolitres 1 1876-80 1 à 35,000,000 

 de 1891 à 1893, malgré rexceptionnelle abon- 

 dance de la récolte de 1893. En même temps, 

 les prix s'élevaient ou restaient très supé- 

 rieurs aux cours des années qui ont précédé 

 1880. La rareté du produit et l'élévation de 

 son prix constituaient un double obstacle à 

 Vabus de la consommation. Tous les vœux de 

 notre confrère étaient donc exaucés, sans 

 compter que des taxes assez considérables 

 grevaient encore les vins consommés dans 

 les villes à octroi. 



Que s'est-il passé depuis? On a vu simple- 

 ment grossir démesurément notre production 

 en 1899, 1900 et 1901. 



C'est ce que montre clairement les chiffres 

 suivants relatifs à nos récoltes exprimés en 

 d'hectolitres : 31,000,000 en 1897 et en 1898; 

 46,000,000 en 1899, 68,000,000 en 1900, et 

 (iO,000,000 en 1901. 



.\insi, la quantité produite en 1900 et 1901 

 est doub!e de celle qu'on avait recueillie 

 en 1897 et 1898 1 Ce sont là des faits extra- 

 ordinaires, et rien ne nous autorise à penser 

 que désormais notre production va se main- 

 tenir au-dessus de 30 ou 60 millions d'hecto- 

 litres chaque année. 



La consommation du vin a pu s'accroître 

 très rapidement de 1899 à 1902, en raison de 

 l'abondance inouïe de la production. N'ou- 

 blions pas, en effet, que cette abondance a eu 

 pour effet de réduire ces prix dans une por- 

 portion extraordinaire. — Le dégrèvement 

 réalisé à partir de 1901 a eu précisément 

 pour objet de faciliter la consommation en 

 faisant bénéficier les acheteurs de la totalité 

 de cette baisse. C'est ce mouvement des prix 

 — cette dépression sans précédent, qui a 

 évidemment agi sur la consommation plus 

 encore que le dégrèvement fiscal. En tous 

 cas, l'intluence de la réduction des droits a 

 été aussi marquée qu'elle pouvait l'être, et les 

 quantités consommées se sont élevées aussi 

 haut qu'elles pouvaient monter. Or, nous 

 savons, du moins approximativement, qu'elle 

 a été l'augmentation constatée. Sans tenir 

 compte des villes qui ont complètement sup- 

 primé les droits d'octroi sur les vins et n'ont 

 pas relevé, en conséquence, les quantités in- 

 troduites, on trouve que la réforme a coïn- 

 cidé avec une augmentation d'entrée s'éle- 

 vant à 1,791,000 hectolitres à Paris (1), et à 

 2,436,000 hectolitres dans les autres villes. Au 

 total, l'accroissement constaté pour l'en- 

 semble atteindrait 4,227,000 hectolitres. — 



;i; Quantitées notées malgré la suppression des 

 droits. 



Ce résultat n'est pas dû uniquement et prin- 

 cipalement à la suppression des droits d'en- 

 trée et de vente au détail, ou à l'abaissement 

 des droits d'octroi. C'est la baisse résultant 

 de (rois récoltes exceptionnelles qui a donné 

 toute sa valeur et sa portée économique au 

 dégrèvement opéré. La hausse des vins ré- 

 duira certainement la consommation et 

 atténuera les etTets apparents de la réforme 

 fiscale. 



Que représente, maintenant, cette augmen- 

 tation de 4,000,000 ou 4,500,000 hectolitres 

 par rapport à la population des villes à octroi? 

 C'est ce qu'il faut savoir pour apprécier en 

 connaissance de cause, le développement tout 

 récent et fortuit de la consommation des 

 vins. Cette population dépasse 13,000,000 de 

 personnes. Il résulte de ce chiffre que l'ac- 

 croissement des quantités de vins introduites 

 dans le périmètre des octrois ne représenté 

 pas plus d'un tiers d'hectolitre par habitant, 

 et moins d'un hectolitre et demi par famille 

 de quatre personnes et par an. ILne saurait être 

 question d'une augmentation coïncidant avec 

 le développement rapide de l'alcoolisme. 



Comment pourrait-on concilier ces faits 

 avec les impressions pessimistes de notre 

 confrère, qui nous dit : 



« Maintenant, on ne voit plus guère d'hommes 

 gris, de joyeux zigzagueurs. On voit des hommes 

 sombres qui boivent tous les jours plusieurs litres 

 de vin et les supportent merveilleusement en 

 apparence, mais qui, un beau jour, tombent 

 comme des masses au milieu des chemins... » 



Est-ce bien le vin ; est-bien l'augmentation 

 de la consommation provoqué par le dégrève- 

 ment fiscal de 1901 qui causent tant de ra- 

 vages ? 



Il est permis de le demander et d'attribuer 

 pour une large part de pareils désordres à 

 toutes les boissons alcooliques dont notre 

 éminent confrère signale les dangers avec 

 tant de raison. 



La première expérience à tenter serait 

 celle qu'il indique et qui est, à notre avis, la 

 seule dont le résultat serait en même temps 

 concluant et désirable. L'interdiction absolue 

 de la fabrication des poisons variés qui sont 

 débités chaque jour dans les trop nom- 

 breux <i débits ■> de notre pays. Celte réforme 

 radicale est la seule possible, parce qu'elle ne 

 touche pas à des intérêts séculaires comme 

 ceux de la viticulture. Quant à l'influence du 

 dégrèvement fiscal opéré récemment, il nous 

 semble que nous ne pouvons pas encore l'ap- 

 précier avec sûreté. 



Ce sera l'œuvre du temps. 



D. ZOLLA. 



