DU CHOIX DE LA VACJIE LAITlfcUE ET DE SON ALIMENTATION 



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des aliments peut avoir des tendances à s'accu- 

 muler dans les tissus, ou a se déverser dans le 

 lait. Une vache en bel embonpoint sera rarement 

 bonne laitière et pour la raison que nous ve- 

 nons d'exposer, cest-à-dire que la matière 

 Jurasse, au lieu de contribuer à la formation du 

 lait, se déposera dans les tissus de l'animal sous 

 forme de graisse. 



Le train postérieur d'un bonne laitière est or- 

 dinairement bien développé, surtout en largeur; 

 les cuisses, écartées, permettent de loger un pis 

 volumineux. En même temps, les organes de la 

 reproduction sont plus développés, et, comme 

 ils sont eu rapport direct avec ceux de la lacta- 

 tion, il s'en suit que celle conformation est à 

 rechercher. 



Une queue line, élégante et bien attachée, sans 

 être un indice de grande valeur, est ordinaire- 

 ment recherchée par les connaisseurs. 



L'animal bon laitier à le caractère doux, et 

 l'œil vif. (Ce dernier est plutùl un caractère de 

 bonpe santé). 



Comme la peau du pis^ celle du corps de la 

 bête doit être fine, et se détacher assez facile- 

 ment des tissus sous-jacents, du moins dans la 

 plupart des races (celles des montagnes ont la 

 peau plus rude et plus épaisse que celles des 

 plaines^ ; celte peau doit être légèrement onc- 

 tueuse, ce qui se reconnaît au luisant du poil. 

 L'intérieur de l'oreille des bonnes laitières, et 

 surtout des bonnes beurrières, est plus gras que 

 la peau des autres parties du corps. 



Les qualités d'origine sont également à con- 

 sulter dans le choix d'une vache laitière, mais 

 elles ne doivent pas primer, loin de là, l'œil 

 exercé de l'observateur étant ordinairement suf- 

 fisant pour déterminer la valeur des individus. 

 D'ailleurs, des parents bons laitiers procréent 

 assez, fréquemment des sujets qui ne le sont 

 pas (atavisme). 



Si les ciualités personnelles de l'individu ont 

 une grande intluauce sur la production du lait, 

 influence que l'on peut qualilier de capitale, 

 l'alimentation joue aussi un grand ride dans cette 

 production. 



Les animaux laitiers lirent des aliments qui 

 leur sont fournis les matériaux qui servent à 

 constituer le lait. Parmi les éléments i\\ù rentrent 

 dans la formation de ce liquide, certains se trou- 

 vent ordinairement en assez grande quantité, et 

 il n'est pas nécessaire de s'en préoccuper dans 

 la recherche d'une alimentation rationnelle; 

 mais d'autres doivent allirer toute l'attention du 

 cultivateur. 



Les aliments qui contiennent une grande 

 quantité d'eau de i^onstitution sont les meilleurs 

 à utiliser pour la vache laitière. Le lait conlii'nt 

 lui-même une graii(b' quantité d'eau; il imiiorle 

 donc que les aliments ingérés en contiennent 

 suftisainment pour assurer une abondante pro- 

 duction laelée. On (lourrail bien, en faisant 

 consommer des aliment? secs, compléter, par la 

 boisson, l'eau nian((uant dans la ration de 

 l'animal, mais il a été démontré à maintes 



reprises que cette eau de boisson est loin d'exer- 

 cer pour la production du lait, le même effet que 

 celle qui est incorporée aux tissus des végétaux 

 alimentaires. 



Certains aliments secs, sons, farines, etc., qui 

 ont la propriété d'absorber beaucoup de liquide, 

 peuvent être donnés trempés dans l'eau, c'est-à- 

 dire fraisés ; ils produisent alors de bons résul- 

 tats. Absorbés sous cet état, ces aliments déga- 

 gent lentement, dans l'estomac de l'animal, l'eau 

 qu'ils contiennent et la mettent à la disposition 

 du sang. Par là, elle sert à constituer le lait. 



De même qne pour l'engraissement, les ali- 

 ments chauds sont excellents pour la production 

 du lait. Ils excitent les forces digestives, qui 

 agissent bien plus activement sur les matériaux 

 alimentaires, et permettent d'en tirer le plus 

 grand profit. En outre, par la cuisson, les ma- 

 tières alibiles sont plus digestives ; les inailles 

 de la gangue celluloiquo qui les renfermait sont 

 partiellement dissoutes ; consommées par l'ani- 

 mal, elles subissent l'action des sucs digestifs 

 avec beaucoup plus de succès, et peuvent ser- 

 vir ensuite à former le lait. Des expériences 

 entreprises il y longtemps, l'ont démontré suffi- 

 samment pour qu'il soit inutile d'insister davan- 

 tage sur ce point. 



Dans la production du lait comme dans toutes 

 les autres, l'opération de la cuisson ou du ré- 

 chauffement des aliments n'est réellement pro- 

 ductive que si le prix de la quantité de lait 

 obtenue en supplément paie le combuslible, la 

 main-d'œuvre et les frais généraux supplémen- 

 taires, et laisse un bénéfice à celui qui s'y livre. 

 C'est au cultivateur à voir si les dilférents prix 

 de revient peuvent lui permettre d'entreprendre 

 ce supplément de dépenses. 



Les aliments liquides ou semi-liquides renfer- 

 mant une certaine quantité d'éléments nutritifs 

 sont très avantageusement employés pour la pro- 

 duction du lait. Les drêches de distillerie, par 

 exemple, sont dans ce cas. 



Beaucoup de résidus d'industrie, utilisées de- 

 puis assez longtemps, se présentent dans d'excel- 

 lentes conditions pour servir d'aliments aux va- 

 ches laitières. Les pulpes de betteraves, délais- 

 sées cependant dans les régions où l'industrie 

 sucrière commence à s'installer, en soiil un 

 exemple. 



Certaines matières, très bonnes au pnint de 

 vue nutritif, [iroduisanl une grande quantité de 

 lait assez riche en matière grafse, ont ci-pendant 

 une composition qui peut les rendre inutilisa- 

 bles. 



La mamelle est un émonctoire très puis- 

 sant; elle débaiTasse le corps de beaucoup de 

 matières de dénutrition, et certaines de ces der- 

 nières sont loin dr donner au lait les qualités 

 que l'on recherche en lui. La garance colore le 

 lait en rouge. Dilîérents tourteaux lui donnent 

 l'odeur de rance. 



Les globules butyreux du lait, de même que 

 les matières grasses en général, ont la propriété 

 d'absorber les odeurs. Les aliments odorants, 



