LE MAIS EN ROUMANIE 



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chaumage, appelés ogari. Cependanl, quand le 

 propriétaire loue des terres aux paysans pour y 

 faire du blé, de l'orge, de l'avoine ou du millet 

 fourrage, ceux-ci sont engagés à faire le labour 

 de décliaumage immédiatement après l'enlève- 

 ment de leur récolte. 



Les paysans, dans ce cas, ne sont autorisés à 

 efl'ectuer le transport de leur recolle qu'après 

 avoir terminé le labour du champ loué. 



Bien souvent aussi, les paysans qui ont cultivé 

 du mais sur des terres louées sont obligés de la- 

 bourer ces terres après la moisson du maïs et 

 avant son enlèvement, et de les ensemencer en 

 blé. Ces obligations assez draconiennes sont en 

 usage dans toute la Roumanie et sont appliquées 

 par tous les propriétaires et les fermiers. 



(irAce à cette métliode, les grands cultivateurs 

 arrivent très rapidement à effectuer leurs se- 

 mailles, et le malheureux paysan est souvent 

 contraint par les mauvais temps à cesser ses 

 propres travaux. 



Comme pour le blé, les terrains ne sont jamais 

 fumés. Le maïs, craignant beaucoup le froid, 

 est semé dès que les gelées ne sont plus à 

 craindre, c'est-à-dire dans la dernière quinzaine 

 d'avril; les ensemencements durent générale- 

 ment Jusqu'à fin mai. Ou sème en [moyenne 

 15 kilogr. de grains à l'hectare. 



La semaine se fait à la main ; une femme suit 

 la raie de la charrue, fait avec le talon de son 

 pied un trou dans la bande de terre renversée, y 

 jette trois ou quatre grains et recouvre le trou, 

 toujours avec le pieil. A chaque pas plus ou 

 moins grand elle exécute cette opération, ré- 

 pétée toutes les trois ou quatre raies de cliarrue. 



Huand les ensemencements sont terminés, 

 aucune ofiération complémentaire n'est exécutée 

 et les champs sont abandonnés. Dès que le mais 

 a germé et qu'il a atteint de 3 à 10 centimètres 

 de hauteur, on effectue le premier binage. 



Ce binage est fait presque uniquement par des 

 jeunes filles de dix ù dix-huit ans (1 ' et des gar- 

 çons, à l'aide d'un instrument spécial, la sapa, 

 qui est une bêche en fer ayant la forme d'un 

 demi-cercle, et portée par un manche de l^.oO de 

 longui'ur. 



lians celte première opération, le mais est lé- 

 gèrement butté, et de plus, on ne laisse par trou 

 que deux ou trois plants au maximum. 



Le second binage est exécuté lorsque le maïs 

 a altemt 50 centimètres environ ; il est alors très 

 Inrlement butté. 



Les binages à la machine sont à peu près in- 

 connus dans le pays. .\u moment de ces opéra- 

 tions, toute la population rurale est mobilisée, et 

 il est très curieux de voir dans un immense 

 champ do maïs, jusqu'à oOO ouvriers en lignes, 

 travaillant avec une très grande rapidité sous les 



I) Ce sont, le plus souvent, les jeunes lllles qui 

 travaillent la terre; ce sont elles qui elfectuent les 

 binages des maïs et des vignes. Dés qu'elles sont 

 mariées, elles ne travaillent plus la terre et sont uni- 

 quement employées à la fabrication de tissus de 

 chanvre ou de laine à leur usage. 



yeux vigilants des contre-maîtres et sous la me" 

 nace du knout qui fonctionne souvent à l'état 

 continu. 



Cénéralement, le maïs ne reçoit pas plus de 

 deux binages; aussi au moment de la récolte les 

 champs sont-ils envahis par les mauvaises herbes 

 qui gênent considérablement la moisson et qui 

 seront surtout nuisibles aux semailles de blé 

 juatiquées dès que les terres auront été débarras- 

 sées. 



Dans les années de grande sécheresse, immé- 

 diatement après la fécondation, les maïs sont 

 écimés à une dizaine de centimètres au-dessus 

 du dernier épi. Cette opération fournit les meil- 

 leur résultats. 



Récolte et conservation du maïs. 



La récolte du maïs a lieu en octobre, dès que 

 la plante est complètement sèche. 11 est absolu- 

 ment nécessaire de ne le récolter que lorsque le 

 grain est bien sec afin qu'il puisse se conserver 

 et aussi qu'il fournisse une nourriture saine. 



La récolte se fait à la main ; les paysans pas- 

 sent dans les champs, détachent les épis, lesjet- 

 tent à terre. 



Lorsque les épis sont récoltés, à l'aide d'une 

 serpette les tiges sont coupées à quelques cen- 

 timètres au-dessus du sol, puis -liées en gerbes. 



Immédiatement après, les épis sont réunis en 

 las et ramassés par les charrettes qui les portent 

 à un coin du champ, généralement au bord 

 d'un chemin, oii les paysans vont défaire les épis. 



Les épis débarrassés de leurs spathes foliacés 

 sont transportés à la ferme, dans les magasins à 

 maïs ou porumbari. 



Il est nécessaire et utile de donner quelques 

 indications sur ces magasins à maïs où les épis 

 vont rester jusqu'au printemps avant d'être 

 battus. 



Ces magasins doivent présenter des dispositions 

 spéciales pour que le grain puisse sécher rapide- 

 ment, sans être atteint par les moisissures et 

 les fermentations qui le détruiraient complète- 

 ment. 



Les ponimbari des grandes exploitations sont 

 des magasins en bois à claire-voie, de faible 

 largeur I^.IJO environ, de grande longueur, sou- 

 vent plus de 100 mètres et de 3 à 1- mètres de 

 hauteur. Ils sont élevés de 0"'.î;o à 1 mètre au- 

 dessus du soi, soit à l'aide d'un bàlis en maçon- 

 nerie pleine, soit par des piliers en pierres ou plus 

 généralement en briques. La disposition sur pi- 

 liers est préfêrable.'.car l'air circulant librement 

 en-dessous du plancher du magasin, le maïs se 

 sèche encore jjIus rapidement et est continuel- 

 lement ventilé par les courants d'air qui vien- 

 nent de tous les côtés. 



Lesjoursdela claire-voie sont suflisaniment 

 petits pour ne pas laisser passser les épis. Les 

 faces extérieures des magasins sont souvent 

 disposées en persiennes, mais la simple claire- 

 voie est beaucoup plus facile à faire et revient à 

 meilleur compte. 



Les magasins à maïs sont généralement accou- 



