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raient vile créé un mouvement d'opinion en 

 leur faveur. Leur cause est d'autant meilleure à 

 défendre qu'elle est entièrement conforme à la 

 justice. D'autre part, il y a là pour un grand 

 nombre d'entre elles une question de vie ou de 

 mort, car si la patente, comme le proposait le 

 projet de loi primitif de la Commission, était 

 appliquée à toutes les coopératives, à tous 

 les syndicats faisant de la coopération, nom- 

 bre d'entre eux ne pourraient supporter cette 

 charge nouvelle et devraient disparaître. En 

 effet, s'il y a de i;rands syndicats, des coopéra- 

 tives comprenant de nombreux adliérenls, capa- 

 bles de payer la patente sans trop en souffrir, il 

 existe à coté des associations naissantes, pauvres 

 encore, à faillie circonscription, composées 

 d'un nombre de membres encore restreint. Pour 

 celles-là la patente ne serait-elle pas une charge 

 énorme, qui absorbant toutes les ressources 

 disponibles rendraient le fonctionnement de ces 

 sociétés impossible? Faible pour les grandes 

 associations, qui n'eu souffriraient que peu, 

 elle tuerait donc les petites ; elle serait en con- 

 séquence une mesure absolument antidémo- 

 cratique. Est-ce là le résultat que rechercheut 

 les auteurs du projet '? 



Préjudice énorme causé à la petite coopéra- 

 tion, sa disparition même, tels seraient les 

 effets de la nouvelle législation. Mais, dira-t-on, 

 les coopératives qui subsisteraient pourraient, 

 payant la patente, devenir alors de vrais com- 

 merçants et agir comme tels impunément. Les 

 coopératives de consommation en particulier, 

 pourraient étendre énormément leur chamii 

 d'action, et en raison de leur organisation, ven- 

 dre à bon compte au public. Cet argument a 

 évidemment sa valeur, car nombre de coopéra- 

 tives traitant avec le public, devenant alors des 

 intermédiaires, pourraient ainsi faire de gros 



bénéfices supplémentaires et accroître leur 

 puissance. Mais, d'abord, il faut remarquer que 

 toutes les coopératives ne pourraient ainsi faire 

 du commerce; les sociétés dites anonymes au- 

 raient une forme le leur permettant; quant aux 

 syndicats agricoles, ils pourraient créer à côté 

 d'eux des coopératives à forme de sociétés ano- 

 nymes où la vente au public (l'achat pour les 

 coopératives de production) serait prévue. Mais 

 pour les coopératives à forme civile, cette pra- 

 tique commerciale serait impossible. Elles au- 

 raient donc l'inconvénient de la patente, sans 

 en avoir les avantages. D'autre part, devrait-on 

 voir avec plaisir les coopératives perdre ainsi 

 leur caractère propre pour devenir des intermé- 

 diaires? Elles ont été crées jusqu'ici dans un but 

 de solidarité, pour permettre à leurs membres 

 de combattre plus facilement les diflieultés de la 

 vie. Elles ne sont |ias fondées pour devenir des 

 sociétés de capitalistes: leurs memlires n'ont pas 

 pour but de réaliser des bénéfices sur ceux qui 

 ne sont pas coopérateurs. C'est pourquoi le jour 

 où les coopératives seraient commercialisées par 

 la patente, le jour où justement le bénéfice devien- 

 drait leur but, l'esprit coopératif serait sans 

 doute en grande partie détrait, et le magnifique 

 élan en faveur de la coopération serait frappé 

 cruellement. 



C'est pour toutes ces raisons que l'impôt de la 

 patente appliqué à toutes les sociétés coopérati- 

 ves, à tous les syndicats agricoles, aurait des ré- 

 sultats désastreux. Il fierait à la fois injuste, an- 

 tidémocratique, destructeur de l'esprit coopéra- 

 tif et de l'idée de solidarité. Aux intéressés donc, 

 par l'énergie de leur défense, de prévenir cette 

 éventualité ! 



P. VlMEUX, 

 Iiigiîiueur agronome. 



LES PRODUITS AMÉRICAINS SUR LES MARCHES D'EUROPE 



Depuis plusieurs années, l'Amérique du .Nord 

 s'est ouverte en Europe des débouchés pour ses 

 articles agricoles et chacun a pu suivre avec 

 quelle précision et quelle persévérance elle s'est 

 attachée à perfectionner sa production, à soi- 

 gner ses envois et à transformer son matériel 

 de transports pour expédier des marchandises 

 dans des conditions de conservation exception- 

 nelles, eu égard à la distance des marchés. 



D'après les dernières informations, l'Amérique 

 du Sud serait en passe d'imiter son aînée et de 

 mettre à profit le résultat de ses expériences. La 

 République Argentine adressait déjà en Europe 

 des viandes réfrigérées et congelées; durant ces 

 derniers temps, après avoir amélioré son éle- 

 vage, elle est devenue en plus exportateur de 

 beurres. De 180)'> à 1899, ce pays n'avait expédié 

 en moyenne annuellement que 1,805,400 livres 

 de beurres; en 1900, ce chiffre s'éleva à 

 2,322,663 livres pour atteindre 9,021,020 livres en 



1902. Le gros de celle exporlatiou gagne l'Eu- 

 rope et les marchés anglais notamment, où les 

 prix des beurres argentins n'ont cessé d'aug- 

 menter, pour atteindre en 1902 de 13;J à 141 fr. 

 le quintal anglais de bO kilogr. (soit 2 fr. 70 à 

 2 fi-. 80 le kilogr.), serrant de près les cours des 

 beurres danois. 



Voilà que cette même contrée se propose ac- 

 tuellement d'écouler sur le marché européen ses 

 produits horticoles et maraîchers, frais ou con- 

 servés. La place de Londres est naturellement 

 surtout visée pour le moment. A cet effet, vient 

 de se fonder récemment une Société, au capital 

 de uO,000 livres sierl. (1,201.000 fr.> qui a établi 

 son quarlier principal à Tigre, près Hueno.s- 

 Aires ; d'autre pari, des contrats ont été passés 

 avec la Compagnie de navigation la « Hoyal 

 Mail " pour que sur chacun de ses paquebots 

 soient aménagées des chambres frigorifiques 

 capables de transporter 20 tonnes de mardian 



