(5) Chaves. — ensayo de fisiologia minkral. in 



Si la actividad fisiologica de los minerales se acusa inme- 

 diatamente por modificaciones en la composicion y consti- 

 tucion quimicas, es evidente el interes de conocer 6stas del 

 modo mas completo posible. En tal respecto, los minerales 

 deben ser considerados como combinaciones quimicas defini- 

 das, en nada diferentes de las que se conocen y manejan en 

 el laboratorio, y por consig*uiente la primera cuestion que se 

 ofrece es la de su estructura molecular. La determinacion de 

 esta estructura, que es de la exclusiva competencia del qui- 

 mico. debe ser la base de todas las conjeturas sobre la fase 

 evolutiva que una especie mineral representa, relativamente, 

 claro esta, a la que otra determinada especie ofrezca. 



Si comparamos entre si la estructura de combinaciones mi- 

 nerales bien conocidas, observaremos que cuando los elemen- 

 tos que las constituyen tienen la misma cuantivalencia y en- 

 tran en numero ig-ual de atomos, la estructura de esas mo- 

 leculas es semejante. Tal sucede eu los sulfuros 



Las combinaciones comprendidas en cada uno de estos g'ru- 

 pos pertenecen al inismo molde <'> tipo de estructura, porque 

 estan formadas por el mismo numero de atomos de ig-ual 

 cuantivalencia y semejantemente onlazados. Estas combina- 

 ciones no sufren alteracibn en su estructura por la simple 

 substituci6n de uno de los atomos constituyentes por otro 

 equivalente. Pero. en cambio, son numerosos los casos de adi- 

 ci6n y substracci6n 6 descomposici6n que provocan modifica- 

 ciones notables, faciles de concebir en teoria, puesto que la 

 separaci<Sn de mi atomo ]>o]ivalente de una molecula consti- 



