DE HISTORIA NATURAL. 229 



De las restantes minas ning-una ha debido pasar tie 10 mi- 

 llones de toneladas, y las mas solo habran lleg-ado a 5. En total, 

 y prescindiendo de muchas impugnaciones de menos impor- 

 tancia, da unos 350 a 400 millones de toneladas. Unido esto a 

 la cantidad mucho mayor dispersa en forma no explotable en 

 Ins rocas vecinas y a los depositos que debe haber a mayor 

 profundidad (que en otro trabajo estimaba el autor en con- 

 jnnto en 1.000 millones de toneladas), suscita el problema geo- 

 log-ico, aim no resuelto, de como explicar la concentraci6n de 

 esta cantidad colosal de azufre, hierro, cobre, arsenico y otros 

 cuerpos que se hallan en las menas de la reg'i6n. 



Pasa el autor a tratar de la composicion de las piritas y espe- 

 cialmente de su ley segun la profundidad. En esta parte no 

 anade nada nuevo a lo que y& sabemos por los analisis que de 

 ellas se ban hecbo. Entre los elementos accesorios recuerda la 

 plata por unos 25 a 30 gr. por tonelada y algunas milesimas 

 de oro. Para expresar graficaniente el decrecimiento de la ley 

 de cobre segun la profundidad, se sirve de una seccion verti- 

 cal de la mina San Doming-o, que contiene de 4 a 5 por loo 

 bastalos 40 m., el 2 hasta los 80, el 1,5 hasta los 100, el 1 hasta 

 los 140, y despues se igmora ya la ley, citando otros ejemplos 

 d» j analog-o decrecimiento. 



La montefa de hierro es despues objeto de alg-unas conside- 

 raciones, especialmente una zona aurifera y arg-entifera de 

 nno 6 varios decimetros que bay entre dicha montera y la 

 pirita subyacente, la cual ha llamado modernamente la aten- 

 ■cion y es objeto de una explotacion cuidadosa. La oxidacion 

 de la pirita explica, al mismo tiempo que la desaparicion del 

 -cobre transformado en sulfato soluble por la accion de los 

 agentes g-eologicos. la concentraci<'»n de aquellos metales que 

 se encuentran en J)equena cantidad en las piritas normales. 

 Tambien se encuentra a veces cerca de la zona metalifera azu- 

 fre nativo, cuyo orig'en se explica como el producido por la elec- 

 trolisis del cobre en el metodo (!<■ Sicmens-Halske, por la for- 

 mula 



Cu 2 S -h 2 I'c- iS()'') ;{ = 2 Cu So' + 4 Ee SO' -j- S. 



En otro capitulo recopila el autor la historia de la explota- 

 cion del gran yacimiento espanol, la cual esta probado se re- 

 monta por lo menos a los fenicios. once sigdos antes de J. C, 



