20, ANALES DE HISTORIA NATURAL. (IG) 



rente k los plieg-ues de las capas terrestres, en que se asienta 

 la doctrina de Suess y Neumayer, fund&ndose en hechos per- 

 fectamente comprobados y de cuya sintetizaci6n han surg-ido 

 las fecundas consecuencias expuestas. 



La seg-unda categoria de fen6nienos, se refiere k las ruptu- 

 ras de las capas y de la corteza en g-eneral. Si esta fuera uni- 

 formemente flexible, iria repitiendo al contraerse el proceso 

 de arrug-amiento de una pasa; pero como su rigidez va au- 

 mentando en el transcurso de los tiempos, por consecuencia 

 de lap6rdida de calor en el espacio que el g-lobo experimenta, 

 la flexibilidad ha desaparecido en ciertas reg-iones y acabar^ 

 por exting-uirse en todas ellas. Para acomodarse entonces la 

 corteza al volumen interior, tiene que romperse en fragmentos 

 capaces de deslizar unos sobre otros, y, si acaban por adosar- 

 se en sentido vertical, es evidente que ocupar^n el minimum 

 de espacio posible. 



De seinejante proceso resulta como consecuencia una clase 

 de accidentes que alcanzan la mayor importancia en la es- 

 tructura del planeta, y que, sin embarg-o, no habian sido 

 hasta ahora interpretados acertadamente, Estos accidentes 

 consisten en caidas verticales 6 descensos en masa per su pro- 

 pio peso, de porciones de la corteza terrestre previamente ais- 

 ladas por fallas. Asi ha explicado Suess en la Antliiz la con- 

 formaci6n del valle del Rhin, la de la cuenca de Hungria, la 

 de los relieves que constituyen elevadas mesetas, como la del 

 P6, la disposici6n del mar Rojo, que proporciona el tipo por 

 excelencia de un hundimiento linear ( Graienversen/mng ) , con 

 sus m&rgenes consistentes en macizos cristalinos y su suce- 

 si6n reg-ular de capas cret^ceas y eocenas; y, en fin, la g-ene- 

 sis de un niimero de accidentes tan crecido, que bien puede 

 decirse prestan al g-lobo entero su fisonomla caracteristica, 

 como lo hacen sus cr^teres k la luna. 



Las caidas no consisten solamente en el deslizamiento de 

 porciones recortadas, sino que existen inmensas regiones que 

 se vienen hundiendo en el transcurso de los tiempos, al paso 

 que otras perraanecen inm6viles. Estas ultimas, que llamare- 

 Tuos, pilar es (HorstJ, se hallan constituidas g-eneralmente por 

 g"neises y pizarras cristalinas, es decir, por rocas antiquisi- 

 mas, sin que reposen sobre ellas sedimentos posteriores, ha- 

 bi6ndose extendido k su pi6 las cuencas marinas sucesivas. 



